Il 21 agosto 2017, un'eclissi solare irripetibile stupirà grandi e piccini in tutta l'America, e sì, sicuramente vuoi che i tuoi figli assistano a questo Grand Canyon di eventi astronomici. Ma i bambini possono guardare l'eclissi solare in sicurezza? Il pagliaccetto parlò all'American Academy of Ophthalmology (AAO) per un consiglio e il loro avvertimento potrebbe sorprenderti. Se hai immagini di tubi di carta igienica pieni di pellicola di plastica rossa che galleggia nella tua testa, è tempo di mettere a riposo quelle idee fai-da-te e prendere sul serio la retinopatia solare o la cecità causata dai raggi del sole.
Gli scienziati la chiamano la grande eclissi americana. Il sole all'ombra dell'ombra spazzerà dall'Oregon alla Carolina del Sud in 94 minuti mozzafiato, offrendo a milioni di americani la possibilità di assistere a un'eclissi solare parziale o totale - che gli Stati non vedono dal 1979. Ma non permettere al tuo l'entusiasmo di sperimentarlo in prima persona compromette la tua visione - o quella di tuo figlio.
Russell N. Van Gelder, MD, PhD, Professore di Oftalmologia presso la School of Medicine dell'Università di Washington e portavoce clinico dell'AAO, vuole che i genitori sappiano che fissare il sole è estremamente pericoloso:
"I raggi del sole racchiudono un'enorme quantità di energia e l'ottica dell'occhio focalizza tutta quell'energia su un punto molto piccolo. Quindi è davvero come prendere una lente d'ingrandimento fuori in una giornata di sole e bruciare foglie con essa. Puoi letteralmente brucia un buco nella retina … Quindi è essenziale che i genitori aiutino i loro figli a vedere in sicurezza l'eclissi. "
La ricetta di Van Gelder? Bicchieri di cartone usa e getta approvati dall'International Standards Organization. Come etichetta, Prada non lo taglierà. Le lenti in vetro Eclipse sono in realtà mille volte più scure dei tuoi Ray-Ban standard e l'unico modo per essere certi che i tuoi occhiali eclipse offrano una protezione adeguata è verificare che leggano ISO12312-2. Questi occhiali sono super convenienti - stiamo parlando di un dollaro o due - e puoi facilmente acquistarli online o nei negozi al dettaglio. Non accettare sostituzioni.
"È essenziale avere le lenti e il polimero corretti", osserva Van Gelder, e l'AAO ha buone ragioni per spargere la voce. L'organizzazione che promuove gli occhiali per eclissi ISO12312-2 li ha approvati solo nel 2015. L'ingrediente magico nell'obiettivo è "un derivato di Mylar", secondo Van Gelder, ed è l'unico modo sicuro provato per visualizzare l'eclissi.
Poiché più di 200 milioni di persone vivono nel raggio d'azione del percorso della totalità, secondo la CBS, Van Gelder ipotizza che più di alcuni potrebbero subire danni agli occhi il 21 agosto.
E bastano pochi secondi per causare danni irreparabili all'occhio umano. "Se prendi una lente d'ingrandimento in una giornata di sole e la tiri su un pezzo di carta scura, la carta inizierà a fumare in pochi secondi", avverte Van Gelder. Aggiunge che non ci sono fibre del dolore nella retina, quindi nonostante l'avversione umana a guardare direttamente il sole, le persone possono costringersi a farlo. Sfortunatamente, il risultato di guardare troppo a lungo è un punto cieco al centro della retina. Van Gelder ha un paziente di 71 anni che ha cercato di guardare l'eclissi attraverso il vetro fumé - decenni dopo, rimane cieco in un occhio.
Quindi compra gli occhiali e osserva i tuoi figli (anche se questo significa meno eclissi per te) per assicurarti che non li tolgano. Van Gelder avverte inoltre che, anche indossando questi occhiali, non è sicuro per i bambini vedere l'eclissi attraverso il binocolo o un telescopio, che focalizzano la luce potenzialmente dannosa e richiedono filtri propri. L'AAO esorta i genitori a diffondere la notizia.
L'eclissi solare è eccitante e Van Gelder stesso ricorda con affetto di aver assistito a un'eclissi quando aveva 7 anni. Non è necessario privare i tuoi figli di una memoria per tutta la vita - assicurati solo di imballare l'attrezzatura adeguata. Per quanto riguarda la mia famiglia, guideremo verso il Wyoming questo 21 agosto, occhiali eclissi approvati ISO al seguito.
