Se c'è una cosa che il 2016 sta andando bene (e potrebbe esserci davvero solo una cosa), è una serie televisiva biopic. L'ultimo contributo di Netflix al mix è il suo atteso film drammatico The Crown, basato sulla vita della regina Elisabetta II. Intreccia diversi eventi storici reali nella sua trama, oltre a esplorare le difficoltà personali di diventare una monarca femminile a metà del XX secolo. Una delle sfide rappresentate dalla Corona è il Grande Smog, che ebbe luogo lo stesso anno in cui la regina Elisabetta fu incoronata. Quindi è successo davvero il Grande Smog su The Crown ? In effetti, è stato il caso peggiore di inquinamento atmosferico nella storia del Regno Unito.
Dal 5 al 9 dicembre 1952, un denso smog coprì la città di Londra e finì persino per filtrare nelle case delle persone. All'epoca non era considerato un evento ambientale cataclismico, anche se la mancanza di visibilità ha gettato la città in uno stato di caos. Londra cadrebbe spesso sotto le "nebbie di zuppa di piselli", così chiamate per la tinta gialla o verde che l'inquinamento atmosferico provocato dalla combustione del carbone ha dato alla nebbia naturale. Durante il Grande Smog, una combinazione di tempo freddo, cicli del vento che creano nebbia, mancanza di vento che disperde l'aria e case che bruciano carbone contribuirono alla foschia di cinque giorni.
Lo schiocco freddo portò i londinesi a usare più carbone del solito per riscaldare le loro case, e il dopoguerra significava che il loro carbone domestico era di qualità inferiore al solito. La combinazione inquinava l'aria più pesantemente e il tempo accumulava inquinanti atmosferici, mantenendoli intrappolati sulla città. Una volta che si è verificato un cambiamento nel modello meteorologico, lo smog si è disperso rapidamente, ma nel frattempo la visibilità è stata ridotta a pochi metri, rendendo la guida impossibile e persino camminando più difficile - per non dire pericoloso.
Mentre alcuni erano in grado di permettersi maschere antiodore, la relativa normalità del denso inquinamento atmosferico su Londra significava che non vi era alcun panico intenso sulle reali minacce per la salute di inalare quel tanto smog. A quel tempo, 4000 morti furono attribuiti al Grande Smog, anche se ricerche più recenti hanno suggerito che il numero potrebbe essere più vicino a 12.000. Colpiva soprattutto i giovani e gli anziani, causando gravi infezioni respiratorie nei soggetti con sistema immunitario compromesso. Oltre 100.000 si ammalarono, ma la morte dell'evento provocò anche una migliore protezione ambientale, come il Clean Air Act del 1956. A seguito della sua scomparsa, Londra subì solo un successivo evento di smog nel 1962.
Quindi, sebbene alcuni aspetti di The Crown possano contenere sfumature immaginarie, il contenuto complessivo di questo episodio si basa molto sui fatti. Fu un pezzo importante della storia e un ostacolo che la regina Elisabetta II fu costretta ad affrontare molto presto nel suo regno.
