9 modi in cui ho smesso di perdermi nella maternità

I giorni dopo che ho portato a casa il mio primogenito, mia figlia, ricordo di essermi sentita così incredibilmente persa e come se la maggior parte di me fosse svanita da un giorno all'altro. Non mi ero reso conto che in realtà fosse stato un processo lento, dato che la gravidanza mi rubava piccoli frammenti ogni singolo giorno. La donna che ero una volta avrebbe cercato di dissolversi, fino a quando tutto ciò che mi restava era la parte di me legata all'essere una mamma. Nel corso del tempo, e dopo la nascita di mio figlio, ho trovato il modo di non perdere me stesso nella maternità perché non potevo e non avrei dovuto sopportarlo di nuovo. Non così.

Quando avevo mia figlia, non sapevo cosa diavolo stavo facendo. Ogni passo è stata una nuova lezione di umiltà e grazia sotto pressione (lo è ancora, in realtà). A 24 anni, in una relazione con suo padre (non sposato) da nemmeno un paio d'anni, sembrava che fossimo cresciuti insieme. In questo modo, ero decisamente suscettibile a perdere qualsiasi pezzo mi rimanesse. Quando sei una mamma casalinga, sola con un nuovo bambino mentre il tuo partner lavora a tempo pieno, è difficile non farlo.

Cinque anni dopo, dopo essere sopravvissuto alla depressione postpartum (PPD), due aborti spontanei e problemi di fertilità, ero meglio preparato quando finalmente sentii un forte battito cardiaco durante l'ecografia di mio figlio. Prima di reclamare quella gravidanza e gridarla al mondo, conoscevo me stesso e cosa dovevo fare per assicurarmi di non ripetere gli stessi schemi che avevo con mia figlia. A sua volta, penso che ora entrambi abbiano una madre migliore. In quella nota, queste sono alcune cose che ho fatto per mantenere la mia identità di donna, partner, sorella, amica, figlia e qualsiasi altra cosa estranea alla maternità. Per essere chiari, se non l'avessi non avrei scritto questo oggi.

Ho fatto della cura di sé una priorità

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La maternità è sinonimo di perdita. Mi sono avvolto nell'esperienza della maternità pensando che fosse la cosa migliore per mia figlia. Non lo era. Invece di assaporare quanto amore ho avuto per lei, ho smesso di prendermi cura di me stesso e questo ha portato a un ciclo di auto deprezzamento. La mia salute mentale è peggiorata, perché quando sei autoironico non puoi dare abbastanza amore a qualcun altro (perché è assente in te).

Con mio figlio, ho imparato che per essere una madre migliore, dovevo occuparmi prima di me. È simile a come le compagnie aeree richiedono che tu ti dia prima la maschera di ossigeno, perché non puoi salvare qualcuno se sei morto. Ho paragonato la cura di me allo stesso. Quando sto mettendo da parte il tempo obbligatorio per me, sto meglio per tutti.

Ho cercato ancora di più le ambizioni di carriera

Avere figli non significava che dovevo rinunciare ai miei sogni. Molte donne che conosco fanno proprio questo, pensando che il loro tempo è scaduto perché c'è un'altra vita di cui prendersi cura e ammetto che, dopo il mio primo bambino, mi sono sentito allo stesso modo. Ma ero infelice.

Perché dovrei sacrificare tutto ciò per cui avevo lavorato in precedenza? Quando ero incinta della mia più piccola, ho assunto (probabilmente) più di quanto avrei dovuto perché la paura di arrendermi è rimasta sospesa vicino. Sapevo che se avessi rinunciato a fare solo la cosa della mamma (il che è assolutamente fantastico, comunque), mi sarei sempre chiesto cosa potesse essere. Nel perseguire i miei obiettivi ancora più duramente, ho mantenuto il nucleo di ciò che sono e sono rimasto più di un sognatore, ma di un uomo.

Ho guadagnato tempo per gli amici

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Non ho mai avuto una grande cerchia di amici ma, quando i bambini sono entrati nella foto, ho avuto bisogno di quegli amici in modi diversi per un po '. Quella che inizialmente sarebbe stata una serata fuori sarebbe diventata una cena o un caffè, ma mantenendo queste importanti amicizie con coloro che avevano bambini e quelli che non lo erano, sono stato in grado di attingere ad altri aspetti di me stesso. Potrei essere noioso per i miei figli, ma i miei amici pensano che io sia divertente. Mentre potrei essere "The Queen of No" qui a casa, quegli amici mi hanno ricordato che potrei anche essere divertente. Questa prospettiva era tutto.

Ho trascorso del tempo da solo con il mio partner

Non c'è mai un momento più importante da trascorrere con il tuo partner che dopo i bambini. Il tempo una volta dato per scontato ora diventa qualcosa di sacro. Credimi A volte non ricordo una conversazione completa, ininterrotta, un pasto tranquillo o la capacità di guardarci negli occhi senza che un bambino ci spinga a partecipare. Queste cose contano. Fanno parte della mia femminilità e parte della mia relazione con il tuo partner da quasi 13 anni. Non è meno importante una volta che ci sono bambini. È più importante. Una solida base su di noi e su me stessa offrirà ai nostri figli il tipo di sicurezza che meritano.

Ho ripreso il controllo della mia salute

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Ho guadagnato così tanto peso durante entrambe le gravidanze e ha cambiato il modo di vivere la mia vita. Ero così a disagio dopo il parto, non volevo essere visto in pubblico. Insicuro e privo di autostima, sapevo che uno dei modi migliori per riprendere il controllo di me stesso era trovare qualcosa di attivo che mi piaceva fare.

Quello che ho scoperto è stato un amore per la corsa che non avevo mai avuto prima e, nei quattro anni da quando ho iniziato, ho corso di tutto, dai 5 K alle ultra-maratone (ora mi sto allenando per Boston!). Non solo sono diventato sano, ma sono orgoglioso di me stesso per aver superato il disagio per ritrovarmi e scoprire parti che ero sicuro di aver perso per sempre. Eventualmente, se i miei figli imparano qualcosa, è perseverare in tutto ciò che fanno e specialmente quando è impegnativo.

Lascio andare le cose

Quando sei una mamma, c'è questa intrinseca necessità di fare tutto e sempre. Non so se è il modo in cui siamo cablati o prosperiamo nel caos. Indipendentemente da ciò, dopo il mio primo bambino ho pensato di dover mantenere tutto quello che avevo prima che venisse al mondo: casa pulita, pasti cotti, qualunque cosa. Tutto quello che ha fatto è stato uccidere il mio spirito. Poi, quando ho trascorso del tempo con il mio bambino, ero svuotato e non era giusto per nessuno dei due.

Ho imparato con mio figlio a lasciar andare le cose se necessario. Mentre mi aspetto pienamente che il mio partner contribuisca, e anche i miei figli sono abbastanza grandi da dare una mano, lo lascerò solo se già sopraffatto. Se non lo facessi, sarei così consumato e non sarei in grado di godermi le parti pensate per me (correre, un bagno caldo alla fine di una lunga giornata, scrivere tempo o tempo con la mia famiglia).

Ho scoperto il potere della meditazione

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Sembra abbastanza semplice, ma in realtà è difficile da fare. Quando sei stressato dai bambini, trovare un momento per riallineare i tuoi pensieri può essere scoraggiante. Ho trovato, quando prendo qualche minuto alla fine di ogni notte (o quando sto perdendo la sanità mentale o la pazienza), se faccio qualche respiro profondo e visualizzo un posto tranquillo (come l'oceano), istantaneamente sentirsi meglio. Anche se non mi impedisce di perdermi completamente nella maternità, a volte mi salva sicuramente dal cadere fino in fondo.

Ho programmato per i sitters quando non ne avevo bisogno

Quei primi giorni di stanchezza dopo che un bambino ha preso il loro pedaggio. È difficile trovare il giusto equilibrio tra sonno e funzionalità e contemporaneamente soddisfare le esigenze infinite del bambino. Ricordo di aver indossato gli stessi pantaloni della tuta per giorni, perché una doccia era diventata un lusso per il quale non avevo tempo. Non dovrebbe essere così, ragazzi. Mentre la mia bambina non sapeva niente di meglio, meritava una madre che rendesse quella doccia una priorità perché avrebbe migliorato il mio umore e il senso generale di essere.

Non abbiamo sempre avuto persone a cui potevamo chiamare per guardare i nostri figli, ma ci sono volte in cui ho contattato solo per farmi quella doccia. A volte si tratta di fare una pausa obbligatoria, prima di interrompere.

Ho abbracciato i cambiamenti

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Anche se a volte ho fallito, e alla fine sono diventato una gigantesca calamita per la "maternità", la più grande lezione che ho imparato con i miei figli è che per rimanere me, è un imperativo abbracciare l'inevitabile. Se smetto di combattere il fatto di avere delle responsabilità che non amerò e smetto di fingere di poter fare tutto (senza sacrificare me stesso), tutto andrà bene.

La parte più difficile della maternità sta abbracciando i cambiamenti che derivano dall'essere una madre. Non sono quello che ero prima dei miei figli, ma sono una sua versione. Mi piacerebbe pensare che permettendomi di essere molte cose diverse per molte persone diverse, posso essere migliore per me stesso, il mio partner e i miei figli. Nel farmi una priorità, sono una versione più migliorata - una persa solo nell'essere mamma, ma nell'essere me.