Buone notizie per le donne che non amano il dolore: un nuovo studio suggerisce che il sollievo dal dolore durante il travaglio, come un'epidurale, può aiutare a prevenire la depressione postpartum. Questo vantaggio si aggiunge all'effetto intenzionale di un'epidurale di togliere il limite a una delle cose più dolorose che una persona possa sperimentare, il che è anche bello. Secondo il TIME, solo il 61% delle donne statunitensi subisce un'epidurale durante il travaglio; alcuni li evitano per timori che il sollievo dal dolore possa impedire il travaglio o portare a un taglio cesareo non pianificato, mentre altri considerano il sollievo dal dolore come "innaturale".
Lo studio, presentato da Grace Lim, MD all'incontro dell'American Society of Anesthesiologists del 2016, ha controllato i fattori di rischio noti per la depressione postpartum e ha concluso che anche il dolore da parto ha contribuito con un "rischio significativo". Dopo aver valutato il dolore del travaglio di 201 donne su una scala da 0 a 10 e confrontato con il rischio di depressione sei settimane dopo il parto, i ricercatori hanno scoperto che quanto più controllato era il loro dolore, tanto più basso era il loro punteggio di rischio di depressione. Hanno notato che alcune donne hanno "maggiori probabilità di sperimentare un forte dolore al travaglio" e sono necessarie ulteriori ricerche per identificare coloro che sono a maggior rischio di tale dolore, che quindi vedrebbero un maggiore beneficio dal sollievo dal dolore.
Non è particolarmente sorprendente che un'esperienza lavorativa dolorosa e traumatica possa portare alla depressione postpartum, ma non è certamente l'unica causa. Secondo il CDC, fino a una donna su nove soffre di depressione prima, durante o dopo la gravidanza, e i fattori che contribuiscono maggiormente sono la storia passata di problemi psicologici e la mancanza di supporto sociale. Le donne in gravidanza dovrebbero discutere i loro rischi di depressione con il proprio medico.
Per quanto riguarda il lato negativo delle epidurali, risulta che tali preoccupazioni non sono molto fondate. Secondo un articolo dell'ardesia che ha esaminato diversi studi, gli epidurali di oggi contengono una concentrazione molto più bassa di anestetico locale rispetto a quelli del passato e non ostacolano la capacità di una donna di spingere come una volta. Per quanto riguarda l'idea che gli epidurali portino a cesarei, gli studi hanno trovato una correlazione tra i due, ma non ci sono prove che gli epidurali possano effettivamente causare cesarei. Sfortunatamente, non esiste un modo etico per studiare accuratamente il collegamento, perché ciò significherebbe trattenere il sollievo dal dolore dalle donne che lo hanno richiesto, il che è, ovviamente, malvagio.
Per coloro che sono preoccupati che le nascite medicate siano "innaturali" e quindi cattive, vorrei sottolineare che anche le vitamine prenatali e i seggiolini auto sono "innaturali", ma nessuno sostiene che l'utilizzo di questi ti rende una cattiva madre. L'obiettivo finale di qualsiasi piano di nascita dovrebbe essere che sia il bambino che la madre siano il più sicuri e a proprio agio possibile, e un'epidurale può avere benefici duraturi per tutta la famiglia.
