17 Cose che nessuno ti dirà di crescere una figlia, ma lo farò

Non abbiamo scoperto il sesso dei nostri figli fino a quando non sono nati. Quando ho avuto la mia prima, una ragazza, ricordo che mia madre mi disse: " Ora lo saprai". Immagino che stesse tentando di "avvertirmi" della vita con una figlia, dall'altra parte e come mamma. Quell'avvertimento sottilmente velato, tuttavia, non fece nulla per prepararmi adeguatamente. Ci sono cose che nessuno ti dice di crescere una figlia; Cose che possono informarti; Cose che possono aiutarti a creare tattiche per genitori migliori. Fortunatamente, ho ricordi forti della mia stessa fanciullezza, e quei ricordi mi hanno aiutato a entrare in empatia con mia figlia. Di solito so esattamente da dove viene quando recita. "Oh sì", penso quando sbatte la porta della sua stanza. "Ci sono stato."

Dato che il mio secondo figlio è un maschio, ho una buona padronanza della differenza tra crescere figli e figlie e, onestamente, non c'è molto. Sono entrambi nuovi umani che hanno bisogno di amore, sostegno, fiducia, rispetto e confini per navigare nel mondo. La differenza principale che ho notato, tuttavia, è ciò che il mondo si aspetta e racconta a ragazzi e ragazze e come queste aspettative e questi messaggi sono diversi. Dalle pubblicità dei giocattoli agli stili di abbigliamento, la nostra cultura continua a fornire narrazioni di genere sui nostri figli, qualcosa che il mio partner e io stiamo lavorando duramente a casa per non solo evitare, ma annullare.

Non posso affermare, con assoluta certezza, che tutto ciò che mia figlia fa è perché si identifica come una ragazza. Sono sicuro che non tutte le mamme con una figlia sperimentano le seguenti cose, perché ogni bambino è diverso indipendentemente dal sesso. Quelle che seguono sono solo cose che ho imparato ad allevare una figlia, e anche se potrebbero non sembrare vere per tutte le mamme che crescono figlie, almeno puoi dire di essere stato adeguatamente avvisato di tutte (o almeno alcune) delle possibilità.

La tua visione del mondo cambierà

Come donna ho affrontato il sessismo per tutta la mia vita, sia che venisse chiamato per strada come un tredicenne, o che le mie abilità matematiche fossero compromesse o che venissi chiamato "emotivo" per esprimere sentimenti semplici, come qualsiasi essere senziente. Tuttavia, l'obiettivo femminista attraverso il quale ho visto il mondo diventare più nitido quando ho iniziato a guardare tutto attraverso gli occhi di mia figlia. Una cosa è per me sperimentare la discriminazione di genere, ma sarò dannato se mia figlia dovrà soffrire. Con una figlia, vai in modalità mamma-orso materna a pieno titolo, respingendo fermamente gli attacchi di genere e ruggendo al mondo con indignazione morale.

Lei non può essere etichettata

Forse sono tutti questi quiz che abbiamo portato online di recente, ma gli adulti sembrano ossessionati dal cercare di classificarci. Sinceramente, cosa dice di noi il nostro ordine di caffè? Cosa indica la nostra altezza del tallone sulla nostra vita sessuale? Come capire che tipo di mamma sei in età prescolare analizzando la cronologia delle ricerche. Dobbiamo davvero prendere una lezione dalle nostre figlie. La mia è un'aspirante cantante rock con piani per lavorare alla Casa Bianca (nei dettagli sulla sicurezza del Presidente), mentre studia danza, karate e francese, quindi può ordinare il servizio in camera al Plaza come Eloise. Adoro il modo in cui lei rifiuta di essere etichettata e tutti possiamo imparare dai bambini che evitano le scatole che la società cerca sempre di inserirle.

Adorerà le ragazze anziane

Da quando aveva tre anni, mia figlia è stata ispirata e sbalordita dalle ragazze più grandi. Tutto in loro è affascinante: il loro linguaggio, i loro interessi, il loro stile. Ora, come una bambina di 8 anni che adora l'altare delle sitcom tween della Disney, devo stare attenta a non prendere la parola di questi personaggi ampiamente disegnati (il cui dialogo è scritto da adulti) come vangelo. Fortunatamente, ci sono molti modelli di ragazze più grandi nella sua scuola, nel suo studio di danza e nella sua comunità di Girl Scout, che sembrano leader premurosi, ambiziosi e gentili. Quindi, tra la limitazione del tempo sullo schermo e l'incoraggiamento dell'interazione con queste ragazze nel nostro quartiere, spero che possa connettersi con influenze positive.

Vuole essere una principessa perché le principesse sono cazzate

Non preoccuparti quando la tua ragazza sembra essere stata inghiottita completamente dalla fantasia reale. La cultura della principessa non è una brutta cosa. Non vuole essere una principessa che esige un tizio che cavalca a cavallo. Vuole governare il regno, fare amicizia con gli animali e farsi abbellire da una schiumosa schiumatura. Tutti i tratti ammirevoli, secondo me, e nessuno che prefigura qualsiasi tipo di "debolezza". Dobbiamo scrollarci di dosso i nostri vecchi stereotipi di principesse e abbracciare il modo in cui la nuova generazione vede queste giovani donne: come modelli con obiettivi, che agiscono verso il raggiungimento di loro, e si stanno definendo con la loro fiducia e intelligenza invece che con la loro capacità di sbarcare un uomo ricco per prendersi cura di loro.

Non accetterà "No" per una risposta

Adoro questo riguardo a mia figlia, ma speravo che non entrasse in gioco fino a quando non si è battuta per la parità di retribuzione sul lavoro. Non mi rendevo conto che il suo forte senso di giustizia sarebbe stato per lo più diretto verso di me, e specialmente quando mettevo il piede sui secondi dessert o indossavo sandali con zeppa a punta aperta nel parco giochi.

Lei (forse) non smetterà mai di parlare

Non finisce mai. Domande. Osservazioni. Monologhi interni che sente costretti a recitare ad alta voce. Parla persino nel sonno. Almeno non chiama in classe però, giusto?

Può essere prepotente per sempre …

Mia figlia è sempre stata veloce nel denunciare un'ingiustizia sociale. Non ha mai permesso a nessuno di inseguirla, sia che si tratti di un altro bambino all'asilo che le rubava il libro o che parlava per un compagno di classe vittima di bullismo. Sono orgoglioso del fatto che lei creda che tutti dovremmo attenerci a un codice d'onore e che parli quando sente che qualcuno ha sbagliato.

… E può essere prepotente per il male

Il "problema", se vuoi, è che anche mia figlia vuole che tutto vada per il verso giusto. Le piace inventare i giochi, ma le piace ancora di più applicare le regole. È una linea sottile che camminiamo, come genitori (e soprattutto come mamme), perché non voglio scoraggiarla dall'essere esplicita, ma deve rispettare gli altri e non eleggersi come decisore finale di tutte le cose. È difficile da applicare, ma assolutamente necessario. (Soprattutto se il suo fratellino ha anche la possibilità di prendere una decisione quando giocano insieme.)

Non vede l'ora di crescere …

Tutto ciò che è troppo giovane per attirarla: talloni, il suo telefono, scortando il fratello più giovane ad accamparsi da sola. Indipendentemente da quante opportunità le offriamo per essere indipendente, lei vuole saltare i passaggi intermedi.

… Ma non vuole rinunciare ai vantaggi del suo bambino

Cresciuta come la mia bambina di 8 anni, rifiuta di sbarazzarsi del suo impermeabile 4T che ama. Vuole ancora che la nasconda ogni notte. Ricordo distintamente la notte in cui mia madre non mi accompagnò più a letto. Avevo otto anni. Mi avvicinai a lei e le augurai la buonanotte e le chiesi se sarebbe venuta a rimboccarmi dentro. "No", rispose casualmente. Mi baciò e sorrise. "Buona notte". Immagino di essere troppo vecchio? Mia madre non lavorava in quel momento e forse aveva colpito un muro dei genitori. Metto ancora i miei bambini dentro, e rimango persino nei loro letti per circa un minuto. Il loro respiro basso e calmo è così pacifico. In effetti, penso di farlo di più per me, che per loro.

Lei vorrà sempre ciò che non può avere

Nel caso di mia figlia, è una sorellina, un cane, un gatto, un flauto rosa (non ha idea di come suonarne uno) e una radio senza pubblicità (mi dispiace ragazzo, non pago per il servizio senza pubblicità). Non è diversa da chiunque altro sul pianeta. Tutti abbiamo bisogno di alcuni ricordi per essere grati per quello che abbiamo.

La gratitudine è stata la lezione più difficile da insegnare ai miei figli, perché sembra che siano addestrati a cercare persone che hanno più di loro. Sebbene ce ne siano molte, ci sono anche tante persone che non hanno molte cose che diamo per scontate: cibo, istruzione pubblica gratuita, acqua pulita, accesso a spazi di gioco sicuri, salute, amore reciproco. Dire a mia figlia quanto sia fortunata non è abbastanza. Devo mostrarle. Devo aggiungere la "pratica della gratitudine" alla mia lista di cose da fare. Catturare sua madre nell'atto di essere grato può essere più d'impatto che ascoltarmi abbaiare: "Sai quanto sei fortunato?"

Vivrà per dimostrarti sbagliato

Posso dichiarare che il cielo è blu e mia figlia non sarebbe d'accordo. “Non è proprio blu. È più simile a un bianco colorato. ”Non penso nemmeno che le importi di avere ragione se stessa, ma piuttosto mi sbaglio. È così frustrante, ma posso capire dove sia il motivo per cui questa caratteristica del personaggio è una cosa.

Ricordi di avere un bambino di 8 anni e di non avere praticamente alcun potere? C'è così poco che puoi controllare al mondo a quell'età, quindi vuoi solo guadagnare un centimetro su qualcun altro, comunque puoi. Di solito, questo significa provare a dimostrare che tua madre ha sbagliato. Mi fa impazzire ma scelgo le mie battaglie. Certo, il cielo è di qualsiasi colore tu voglia chiamarlo, ragazzo. Puoi averlo. Tuttavia, non posso assolutamente pensare che Empire Strikes Back sia un film migliore di The Phantom Menace.

La "psicologia inversa" non funziona su di lei

Potresti considerare di provare questa tecnica - dove la incoraggi a non fare la cosa che in realtà vuoi che faccia - perché, come detto, adora dimostrarti che ti sbagli. Errore da principiante. Riesce a capire bene quelle sciocchezze, anche prima di poter formare frasi complete.

Sa già che può fare tutto ciò che un ragazzo può fare

Duh. Dopotutto, tua figlia non è quella che si dice che è in qualche modo meno capace di un ragazzo. È ciò che inizia a sperimentare fuori dalla sua testa, o dalla sua casa, che può potenzialmente dare questa impressione fittizia. Le cose stanno cambiando lentamente per le donne, in meglio, ma abbiamo molto lavoro da fare se vogliamo che le nostre ragazze mantengano la loro fiducia mentre invecchiano. Non credo che tutti debbano pensare di aver bisogno di essere leader o di andare in STEM per realizzare un destino femminista, hanno solo bisogno di avere tutte le opportunità che offriamo ai nostri ragazzi.

I tuoi sentimenti su di lei possono cambiare di minuto in minuto

La amo così tanto, ma ciò significa che può deludermi terribilmente. Il suo atteggiamento. Il suo comportamento. Il suo piagnisteo. A volte provo forti sentimenti negativi su come si sta comportando in un determinato momento. Allo stesso tempo, so che dovrei essere grato di poter scatenare un tale terrore. Significa che è totalmente rassicurata sul fatto che non perderà il mio amore incondizionato. Oh, genitorialità. Sei così strano.

I suoi sentimenti per te saranno altrettanto volubili

Tale madre tale figlia.

Non puoi mostrarle troppo amore

Immagino che potresti dire questo su tutti i bambini, ma a volte a mia figlia piace emanare un'aria che è "troppo bella" per aver bisogno dell'affetto di sua madre. Lei non lo sarà mai. Anche se potrebbe non chiedere un abbraccio (dato che sta andando in quarta elementare e sicuramente non è una bambina), so che non si pentirà mai dei giorni che le ho dato comunque.