Quando io e il mio compagno abbiamo preso la decisione di aggiungere un piccolo essere umano alla nostra vita, non mi sono reso conto della battaglia in salita che avremmo affrontato - o più precisamente, quella che avrei dovuto affrontare. Non mi rendevo conto di quanto sarebbe difficile rimanere incinta quando hai la PCOS. In realtà, non mi ero reso conto che il pedaggio con la Sindrome dell'Ovaio Policistico avrebbe assunto la mia vita anche prima di aggiungere un bambino al mix. Anche se non esiste una cura nota per la PCOS, il disturbo del sistema endocrino rende più difficile per le donne con il disturbo rimanere incinta. Le donne con PCOS soffrono di uno squilibrio ormonale che causa l'allargamento delle ovaie e la raccolta di liquidi che possono trasformarsi in cisti. Può anche prevenire l'ovulazione naturale. La vita con PCOS ha quasi ucciso i miei sogni di diventare mamma.
Non ho scoperto che avevo davvero PCOS fino alla mia metà degli anni '20. Sono stato a una consultazione con un dermatologo per vedere se ero un candidato per Accutane, un farmaco di prescrizione che si spera potesse aiutare a sradicare la mia lotta di oltre un decennio con l'acne cistica. L'infermiera mi ha intervistato e ispezionato il mio viso, commentando con noncuranza che la mia acne era probabilmente dovuta a PCOS, anche se non ha mai confermato che ce l'avevo. (Né gli importava di confermarlo.) Mentre mi spiegava PCOS, aggiunse casualmente che se avessi deciso di avere figli, sarebbe stata una lunga battaglia in salita. Ho scrollato le spalle ai suoi commenti, non pronto a pianificare così lontano nel futuro o preoccupato per qualcosa che non mi interessava davvero.
Anche se non ero ancora pronto per i bambini, il suo avvertimento non mi ha lasciato. Non volevo rimanere incinta proprio in quel momento - io e mio marito eravamo sposati da sei anni, stavo ancora finendo la mia laurea, e stavamo ancora cercando di capire come sposarci - ma se avessi voluto in seguito ? Alla fine, ho smesso di pensare a ciò che il dermatologo aveva detto. Ho scherzato con un amico come non mi importasse di quello che mi ha detto; era lì solo per valutare la mia faccia.
Ma non avevo idea di quanto velocemente e quanto feroce sarebbero tornate le sue parole a perseguitarmi.
Erano trascorsi più di due anni e, di sicuro, così tanto era cambiato. Mio marito ed io eravamo in un posto fantastico, avevo quasi finito il college e avevo un lavoro che amavo. La vita è stata bella L'unica cosa che mancava era il bambino che cercavamo disperatamente di concepire. Erano passati sei mesi e ogni volta che ci provavamo, arrivavamo a breve termine.
Dopo aver parlato con il mio OB-GYN, mi ha mandato per un'ecografia del mio sistema riproduttivo. Conosceva la mia storia di periodi irregolari e dolorosi, e sapeva anche che stavo prendendo una prescrizione chiamata Metformina, un farmaco tipicamente usato per curare il diabete, anche se lo usavo per mantenere i miei periodi regolari. Poteva rintracciare e trattare tutto ciò che accadeva all'esterno, ma cosa stava andando storto?
L'ecografia ha confermato ciò che quel dermatologo aveva assunto due anni prima: avevo la PCOS. Tutto - il mio primo periodo a 12 e il più recente a 27, i periodi lancinanti che mi hanno messo in pronto soccorso, i miei problemi di peso, la mia acne - erano stati a causa del mio PCOS. Ho maledetto il tempo che avevo sprecato a non sapere, in tutti quegli anni che avevo trascorso scappando dall'avvertimento di quel derm.
Non stavo ovulando, quindi io e il mio OB abbiamo parlato di opzioni. Probabilmente era la conversazione più importante che avremmo avuto, e in quel momento, non capivo l'importanza di avere un medico che rispettasse, si fidasse e ascoltasse i miei bisogni. Volevo prendere un farmaco chiamato Clomid che avrebbe forzato la mia ovulazione. Mi ha sconsigliato, suggerendo invece di provare a perdere peso. Quello che non sapeva è che stavo cercando di perdere peso. Avevo apportato modifiche alla mia dieta e mi allenavo regolarmente, ma non funzionava nulla. L'ironia era forte: l'aumento di peso è un sintomo di PCOS, rendendo ciò che mi stava chiedendo ancora più difficile di quanto non fosse già.
Mi stavo laureando in economia, il mio matrimonio stava sbocciando ed eravamo felici. Sembrava, per la prima volta, che le cose andassero a posto. Un bambino contava ancora più?
Dopo tre mesi, un buon amico finalmente mi incoraggiò a tornare dal dottore, questa volta diverso. Avevo finalmente trovato un OB-GYN come mio avvocato e non mio avversario. Credeva che il mio ex OB-GYN probabilmente non volesse darmi il Clomid a causa di quanto avrebbe dovuto tenere traccia dei miei progressi quando aveva già un programma completo per il paziente. Non sono sicuro che fosse il caso o no, ma anche l'idea che potesse essere il caso pesa ancora sul mio cuore.
I miei primi due round di Clomid sono stati deprimenti senza successo. Dopo ogni giro prenderei i laboratori per vedere se si era verificata l'ovulazione e ogni volta mostravo meno dell'uno percento di possibilità di ovulazione. La notizia del nostro secondo tentativo fallito è avvenuta poco prima della festa della mamma. La vacanza è stata solo un promemoria del ruolo che non avrei mai avuto la possibilità di possedere.
Avevo quasi smesso di preoccuparmi di rimanere incinta quando io e mio marito ci preparammo per il nostro terzo round di Clomid. Mi stavo laureando in economia, il mio matrimonio stava sbocciando ed eravamo felici. Sembrava, per la prima volta, che le cose andassero a posto. Un bambino contava ancora più?
Apparentemente, lo ha fatto. Abbiamo scoperto che ero incinta il giorno della mia laurea.
Ho fatto sei test di gravidanza e ho persino chiesto a un amico di prenderne uno. Volevo essere certo che fosse reale e non solo un errore. Non potevo fare un altro tentativo sulla cintura "cose che il mio corpo non può fare". Ma quella linea rosa sbiadita non era frutto della mia immaginazione. Era reale. Dopo più di un anno di tentativi di concepimento, un medico che non capiva i miei desideri e un corpo che aveva bisogno di tutto l'aiuto possibile, il nostro desiderio si è avverato.
La mia gravidanza sarebbe andata per lo più liscia e dopo 39 settimane, il 28 febbraio 2013, abbiamo incontrato il nostro bambino miracoloso, quello che pensavamo non avremmo mai avuto. Adesso ha 2 anni e mezzo e ogni giorno sono così grato per lei. La lotta per concepirla è stata così emotivamente dolorosa, ma quando la guardo, so che ne è valsa la pena.
Ho trascorso così tanto tempo a picchiarmi e piangere su come il mio corpo non potesse fare l' unica cosa per cui era stato progettato biologicamente. Ma so che quei pensieri negativi non mi hanno aiutato. Non hanno annullato lo stress che mi sono sottoposto. Hanno solo peggiorato le cose. Ora, invece di soffermarmi su ciò che non potrei mai controllare, ricordo a me stesso che la battaglia in salita non significa sconfitta automatica. Non significa che sono rotto o fallito. Significa solo che mi ricorderò di smettere, annusare i fiori e apprezzare la vista dall'alto.
