9 Cose che la gente dice sulle abitudini alimentari dei bambini che in realtà sono vergognose

A volte, non possiamo aiutare noi stessi. Ci sentiamo un po 'compiaciuti delle nostre capacità genitoriali sulla scia dei nostri figli che agiscono in maniera cooperativa e pacifica a tavola con gli amici, e temporaneamente proviamo vertigini per questi cinque minuti di comportamento praticamente perfetti. Diciamo qualcosa, e sebbene sia pensato per essere spensierato, viene fuori un giudizio. Di solito quel "qualcosa" riguarda le abitudini alimentari di un altro bambino e, senza intenzione, vergogniamo quel bambino (e il suo caregiver).

Sono stato il coglione e ho commentato il figlio di qualcun altro. Solo quando un altro genitore ha fatto lo stesso per mio figlio, ho ottenuto quel tanto necessario controllo di realtà. Quella volta mio figlio era ancora concentrato sulla torta, mentre il resto dei bambini si era trasferito su sedie musicali a una festa di compleanno, in particolare. Un altro genitore ha osservato la priorità della torta di mio figlio, senza alcuna intenzione, sono sicuro, di far stare male qualcuno. In quel momento, pensai, mi sentivo sulla difensiva, arrabbiato e imbarazzato di aver detto cose simili.

Ogni giorno imparo come essere un genitore. Ho quasi nove anni e, mentre sono decisamente più bravo a gestire alcuni aspetti della maternità, sono ancora lungi dall'essere perfetto. Non sono orgoglioso di loro, ma è importante condividere i miei genitori falliti e come (inevitabilmente) imparo da loro. Non ti senti molto meglio con te stesso dopo aver appreso come qualcun altro ha incasinato? Lo so che lo faccio.

Ecco alcune cose che le persone, incluso me, hanno detto delle abitudini alimentari di altri bambini che in realtà sono vergognose:

"Wow, è un buon mangiatore"

Ho anche detto questo sui miei figli, e poi mi sono reso conto che commentare la qualità delle abitudini alimentari di qualcuno potrebbe renderli super-autocoscienti. Una cosa è dire a un bambino che sono bravi nell'arte o nel calcio o che mostrano compassione per un amico dagli occhi pieni di lacrime. Quelle sono abilità che fanno sforzi per coltivare. Ma mangiare è una necessità. Avere e soddisfare un appetito non sono cause di encomio.

"Ama i suoi carboidrati, proprio come sua madre"

Questo è qualcosa che ho detto a mio figlio, e mi fa rabbrividire solo a pensarci. Sì, amiamo entrambi la nostra pasta e il nostro pane. Tuttavia, non è qualcosa di cui ho bisogno per incoraggiare tutti noi a legarci. E usare la parola "amore" in questo caso è solo un altro modo di esprimere che amiamo abbuffarci su queste cose. Non è una pratica salutare.

"Certamente prende il suo tempo"

Come genitore, il tempo non sembra mai essere dalla mia parte. Non ce n'è abbastanza durante la corsa mattutina nei giorni feriali e ce n'è troppo in un pomeriggio di fine settimana non strutturato e piovoso. O sto abbaiando ai miei figli per sbrigarsi e finire i loro cereali, o per rallentare il loro rotolo quando si riempiono il dessert in faccia. Osservare la velocità con cui un bambino mangia non tiene conto di come quel bambino sta vivendo il suo cibo. Forse sono distratti. Forse i loro muscoli della mascella non sono così forti. Chi sono io per dire qual è la velocità ideale per raggiungere il centro di un pop Tootsie Roll?

"Entra davvero nel suo cibo, vero?"

Devo ancora ricordare al mio bambino di quasi 9 anni di usare una forchetta. I bambini sono pratici, anche con i cibi in genere consumati con utensili. Commentare che un bambino si tuffa nelle costolette di maiale o nella pannocchia o nel purè di patate, affrontando prima con gusto, è davvero un giudizio dei genitori più che dei bambini. Tutti cerchiamo di insegnare ai nostri figli le buone maniere. Tuttavia, quando metti un piatto di cibo delizioso di fronte a loro, potrebbero dimenticare.

"Devi ingrassarla"

Un membro della famiglia preoccupato me lo disse mentre mia figlia si stava riprendendo da un orribile mal di stomaco che le impediva di trattenere il cibo per giorni. So che operavano da un luogo d'amore e si prendevano davvero cura del suo benessere. Tuttavia, non c'era nulla nel fatto che mia figlia avesse lasciato cadere qualche chilo che mettesse a repentaglio la sua salute. Riuscì a rimanere idratata, che era la cosa più importante, e lentamente riguadagnò il suo appetito.

Alla fine è tornata al suo peso naturale, ma non è stato alcuno sforzo per riempirla. Mangiava normalmente e, per fortuna, il suo corpo faceva il resto.

"Non mangiano altro che spazzatura"

Per gentile concessione di Liza Wyles

Crescendo, mia madre offriva solo spuntini salutari e il dessert era un evento raro. Non avevo molti amici da giocare, presumibilmente perché le opzioni del doposcuola erano mele e muesli. Ho sentito molto parlare di altri bambini che non hanno mangiato altro che spazzatura.

Mio marito è cresciuto in una casa che teneva a portata di mano del cibo spazzatura, e non è stato un grosso problema. Ha appreso che nulla era off-limits, non importa quanto fosse elaborato, purché fosse consumato in quantità moderate. Ho imparato che tutto ciò che non era naturale era off-limits e ho sviluppato un disturbo da alimentazione incontrollata da quando mi sono fissato sul punteggio di caramelle e zucchero cereali.

Ora servo il dessert ai miei figli e pratichiamo un approccio "tutto con moderazione" al mangiare.

“Che spreco di cibo”

Ho pensato molto quando i miei figli non finiscono quello che c'è nel loro piatto. Sono stato cresciuto nel "Clean Plate Club", una sospensione della mentalità dei miei nonni riguardo al cibo per quanto riguarda il razionamento. I miei genitori sono nati alcuni anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, quindi hanno avuto discorsi sui "bambini che muoiono di fame" in paesi in guerra e che i miei genitori (i bambini all'epoca) non dovevano far perdere le loro cene. Sono sicuro che la generazione di bambini ha sviluppato abitudini alimentari non salutari, concentrandosi più sulla quantità che sulla qualità e sulla salute.

I miei genitori tramandavano lo stesso modo di pensare quando ero bambino e giuravo che non avrei fatto finire i pasti ai miei figli se e quando si fossero sentiti soddisfatti. Mangiare non riguarda il volume: riguarda principalmente l'alimentazione. Fornisco piccole quantità ai miei figli e dico loro che possono sempre chiedere di più. Questo ci aiuta a ridurre al minimo gli sprechi e insegna loro ad ascoltare veramente il loro corpo e la quantità di cibo necessaria. Mi ci è voluto troppo tempo per sviluppare quell'abilità perché ero troppo concentrato sulla pulizia del mio piatto.

"Non è un fan delle verdure, vero?"

Pochissimi adulti sono fan delle verdure. Il fatto che i bambini di solito rifiutino le cose verdi non è una novità. Prova a riformularlo per dire: "Posso assolutamente relazionarmi con quello che prova per le verdure". Quindi, cerca di non sembrare inorridito mentre scarico un carico di ketchup sui suoi fagiolini per convincerlo a mangiarli.

"Quindi mangiano la stessa cosa a pranzo, ogni singolo giorno?"

Sì, metto in valigia i miei figli ogni giorno per pranzo. Sarei felice di cambiarlo, se mangiassero altre cose. Ma hummus e pretzels, fette di mela e due biscotti sono ciò che vogliono, in qualche modo colpiscono la maggior parte dei gruppi di alimenti e non tornano imbattuti nei loro lunchbox. Rende anche la mia vita infinitamente più semplice, anche se mi sento come una cattiva mamma per non deviare dalla routine e per esporli a una più ampia varietà di gusti e trame durante la settimana. Ma ci sono altri pasti per quello.