Ogni anno, la scuola è qualcosa di cui mi preoccupo. So che tutti i genitori si preoccupano di mandare i loro figli a scuola. Il loro insegnante sarà adatto? Avranno buoni amici? Sopravviverò preparando il pranzo per i prossimi 180 giorni? Come genitore di un bambino transgender, ci sono altre preoccupazioni.
Ho aperto il nuovo sito web del portale dei genitori della scuola per compilare i moduli dei miei figli per l'anno scolastico, ed eccolo lì. Il vecchio, morto nome di mia figlia. Per un momento, non riuscivo a respirare. Mi sono guardato intorno alla caffetteria dove ero seduto. Qualcun altro potrebbe vedere? Mi sono sentito esposto con il nome che ho scelto quasi 12 anni fa, fissandomi. Dove l'hanno preso? Non l'aveva mai usato in quella scuola. È stato legalmente cambiato da oltre due anni. E se l'avesse visto? E se qualcun altro lo avesse visto? Dove altro si nasconde nel sistema scolastico?
Mia figlia ha 11 anni e vive come la ragazza che sa di essere da tre anni, sicura nel suo nome. Ma mi preoccupo ancora - dell'accesso sicuro ai bagni e agli spogliatoi giusti. Trattengo il respiro ogni volta che qualcuno di nuovo scopre che mio figlio è transgender. Mi preoccupo del bullismo dei suoi coetanei, ma ancora di più dei loro genitori. Seguo le riunioni del Board of Education chiedendomi ogni mese se questo sarà il momento in cui mia figlia diventerà oggetto di commenti pubblici. Quando vengono rilasciati incarichi di insegnante, puoi trovarmi a immergermi in profondità su Internet per suggerimenti che i suoi insegnanti potrebbero essere quelli che la supportano o almeno non si oppongono con veemenza alla sua stessa identità. Vorrei poter parlare con ogni insegnante e ogni genitore. Vorrei poter essere sicuro che sapessero di più su cosa significhi essere transgender di qualunque titolo sensazionalista abbiano letto l'ultima volta. Vorrei poter condividere solo un po 'di ciò che la nostra famiglia ha imparato in questo viaggio.
La sua identità di genere non è un segreto, ma è la sua storia da condividere a suo piacimento.
I bambini transgender sono proprio come gli altri bambini. Mia figlia ha 11 anni piuttosto tipici. Ama uscire con gli amici, ballare e giocare a hockey su prato. È una grande studentessa con un grande cuore e più sfacciatina di quanto ognuno di noi possa gestire. Essere transgender è solo una parte di lei. Allo stesso tempo, i bambini transgender sono diversi. Hanno lottato e articolato le loro identità in un modo che la maggior parte degli adulti che conosco non ha. Sanno che il mondo può essere un posto dannatamente spaventoso per bambini come loro. Più spesso, sono saggi oltre i loro anni, allo stesso tempo coraggiosamente sicuri di sé e profondamente autocoscienti, mentre navigano essendo se stessi in un mondo che preferirebbero non esserlo. Transgender non è una parolaccia. Non ha bisogno di essere sussurrato in toni sommessi. Non ha nulla a che fare con il sesso. Quando ti comporti come se la parola "transgender" fosse scandalosa, ti comporti come se mio figlio fosse scandaloso. È nata in questo modo e merita di essere vista, apprezzata e celebrata per quello che è, come ogni altro bambino. Allo stesso tempo, non uscire da mio figlio. La sua identità di genere non è un segreto, ma è la sua storia da condividere a suo piacimento. Periodo.
Potresti non ottenere sempre tutto questo transgender, e va bene. Non devi capire appieno cosa significa essere transgender per essere di supporto ed empatico. Usa i nomi e i pronomi che i bambini ti chiedono di usare. Ascoltali quando ti dicono chi sono; non spetta mai a te convincerli altrimenti. A volte altri adulti non lo capiscono, ed è da qualche parte che puoi aiutare. Condividi ciò che hai imparato da mio figlio o da altri. Offri storie e risorse. Alcune persone non lo capiranno aggressivamente e diranno cose stupide. Non va bene, e sta a te fermarlo. I nostri bambini contano su di te.
Abbiamo ricevuto messaggi di odio, minacce di morte ed è stato segnalato per abuso di minori perché sosteniamo e sosteniamo pubblicamente la gioventù transgender.
Quando sei il genitore di un bambino transgender, tutti vogliono raccontarti che posto sicuro e accogliente è il mondo adesso. Siamo grati ogni giorno per i progressi compiuti, ma nel nostro panorama politico i bambini transgender e le loro famiglie sono sempre più vulnerabili all'odio e alla violenza. Abbiamo ricevuto messaggi di odio, minacce di morte ed è stato segnalato per abuso di minori perché sosteniamo e sosteniamo pubblicamente la gioventù transgender.
Seduto in quel bar, ho fatto un respiro profondo e ho inviato una breve email al direttore tecnologico del nostro distretto. Ho le sue informazioni di contatto pronte insieme a quelle del consigliere scolastico, preside, sovrintendente e almeno due membri del Board of Education. Questa è la vita come genitore di un bambino transgender.
La differenza tra noi e tante altre famiglie è che, in breve tempo, ho ricevuto una e-mail. Il distretto ha capito quanto fosse importante e lo avrebbe risolto rapidamente. Non tutti gli studenti sono così fortunati. Per questo sono grato e più determinato che mai a cambiare questo mondo per famiglie come la mia. Mi aiuterai?
