Il governatore della Florida Rick Scott aveva le giuste intenzioni; ad agosto, Scott ha annunciato che lo stato avrebbe offerto test Zika gratuiti dai laboratori statali alle donne in gravidanza. Questi test gratuiti, intesi ad alleviare la preoccupazione delle donne incinte che non avevano la copertura assicurativa sanitaria o la capacità finanziaria di pagare i costosi test Zika, funzionavano in teoria ma non in pratica. I laboratori statali in Florida sono sepolti da un arretrato di test di Zika, con centinaia di donne in gravidanza in attesa di settimane per ascoltare i risultati di un test che potrebbe potenzialmente cambiare la loro vita.
La differenza nella consegna dei risultati dei test tra i laboratori gestiti dallo stato e quelli privati è scioccante; la maggior parte dei laboratori privati invia risultati in meno di una settimana. Per le donne incinte che stanno aspettando di scoprire se hanno contratto il virus Zika e potenzialmente lo hanno trasmesso al loro bambino non ancora nato, l'attesa deve essere lancinante. Il virus Zika, che può essere diffuso attraverso il morso di una varietà di zanzare Aedes Aegypti infetta o trasmesso sessualmente da un maschio, è particolarmente pericoloso per i bambini. Una madre incinta può trasmettere il virus a suo figlio e quel bambino potrebbe quindi essere a rischio per tutta una serie di difetti neurologici congeniti come la microcefalia, una condizione in cui la testa di un bambino non cresce a un ritmo normale. La microcefalia causa difficoltà fisiche e mentali per tutta la vita.
Centinaia di donne in tutta la Florida, e in particolare nella contea di Miami-Dade, dove sono state segnalate infezioni Zika locali, stanno aspettando i risultati dei loro test Zika. Per coloro che vorrebbero considerare l'aborto come un'opzione, il tempo non è dalla loro parte; è illegale abortire nello stato della Florida dopo 24 settimane.
Fortunatamente, l'aiuto è finalmente in arrivo. Il governatore Scott si è recato a Washington all'inizio di questa settimana per chiedere aiuto al Congresso con l'arretrato dei test di Zika. In risposta, secondo quanto riferito, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie sta inviando insieme sette tecnici di laboratorio per aiutare a elaborare i test. Mentre Scott ha dichiarato in una dichiarazione che sarebbe necessario ulteriore aiuto, il Dipartimento della salute della Florida offre anche nuove attrezzature per accelerare il processo. Secondo il New York Times, Scott ha affermato:
"Con oltre 70 casi di Zika acquisiti localmente in Florida, è di fondamentale importanza che continuiamo a fornire a tutti, in particolare alle donne in gravidanza, i risultati dei test il più rapidamente possibile."
Per Krystal Cruz, una donna della Florida incinta di sette mesi in attesa di ascoltare i risultati del suo test che ha parlato con CBS News, tanto prima è tanto meglio.
"È un sì? È un no? Cosa sta succedendo? Mi farà impazzire", ha detto Cruz. "Ma è meglio sottoporsi a test e sapere, quindi non sapere."
