Come ogni mamma casalinga sa, il lavoro può essere solo. Ovviamente ho sempre compagnia, ma non è il tipo di cui ho così spesso bisogno. Sono arrivato a capire quanto sia vero il proverbio "Prende un villaggio". Sono davvero fortunato ad avere una famiglia nelle vicinanze. Ho delle persone che posso chiamare se ho bisogno di qualcuno che raccolga mio figlio dall'asilo o che guardi i miei figli mentre vado agli appuntamenti. Ma davvero, faccio affidamento sulla mia cerchia ristretta di amiche di mamma tanto quanto sulla mia famiglia. E senza di loro, mi sarei perso.
Sono naturalmente un estroverso. Bramo le interazioni sociali. I giorni in cui non esco di casa sono davvero difficili per me. Il mio compagno torna a casa e quasi lo attacco, morendo dalla voglia di riempirlo nelle minuzie della mia giornata, anche se so che è tutt'altro che elettrizzante. Ma i giorni in cui sono più felice sono i giorni in cui vedo i miei amici. E anche se sono sicuro che la maggior parte delle persone la pensa così, ho seriamente le migliori amiche che una donna di due figli (che presto avrà tre anni) potrà mai chiedere. Non solo hanno reso la mia vita più piena, più ricca, più felice, ma mi hanno aiutato anche negli alti e bassi della genitorialità.
Quest'estate, mentre affronterò infiniti giorni in cui intrattenere entrambi i bambini tutto il giorno, tutti i giorni, sono stato così grato per le date di gioco e per i suggerimenti che i miei amici mi hanno offerto di incontrare in biblioteca o in piscina. Anche nei miei giorni più pigri, se fossi riuscito a far giocare i miei figli con gli amici, non mi sentivo una madre terribile. Ho potuto far divertire i miei figli mentre socializzavo. A volte io e i miei amici parliamo di genitorialità, ma soprattutto, parliamo di cose che sono importanti per noi al di fuori della genitorialità. Essere ricordato che sono più di "solo una mamma" è enorme.
Sanno che guardare i miei figli anche solo per un'ora, così posso stare da solo in una caffetteria è un angolo di paradiso.
Sono uno scrittore e anche alcuni dei miei migliori amici sono scrittori. Mentre i nostri bambini giocano, possiamo parlare in negozio. Possiamo effettivamente discutere di attività artistiche e incoraggiarci a vicenda in questo percorso di carriera imprevedibile. Se non fosse per questi amici, non sono sicuro che avrei nemmeno scritto. Anche se ho studiato drammaturgia al college e ho dedicato molte ore nella mia adolescenza alla scrittura di fan fiction (terribilmente imbarazzante), non mi era venuto in mente che avrei potuto essere sia una mamma casalinga che una scrittrice. E seriamente, riprendendo a scrivere fiction su sollecitazione del mio amico mi ha salvato la sanità mentale. Questi amici scrittori che hanno anche figli sanno cosa vuol dire destreggiarsi tra genitorialità e scrittura. Sanno che a volte quando stai allattando al seno un neonato, stai anche distruggendo una storia che non ti lascerà in pace. Sanno che guardare i miei figli anche solo per un'ora, così posso stare da solo in una caffetteria è un angolo di paradiso.
Il più delle volte quando ho una preoccupazione o un problema, mi piacerebbe un consiglio, ma soprattutto, voglio solidarietà ed empatia e forse vedere che non sono l'unica persona tristemente indietro sui piatti.
Ma ho anche amici non scrittori con bambini. E su tutta la linea, questi amici mi fanno sentire molto meglio su come sto facendo come genitore. Possiamo ammettere le nostre lotte l'una con l'altra. È così facile sentirsi soli. Sento che devo avere la casa più disordinata, o che devo essere l'unica donna che si preoccupa per mio figlio nella misura in cui lo faccio. A volte vedo questi amici e ho solo bisogno di un controllo intestinale. Devo sapere come sto. E non che ci riuniamo e ci diciamo che siamo genitori meravigliosi. (Che siamo. Ovviamente.) Ma vediamo in prima persona che, nonostante le preoccupazioni dei nostri amici, i loro figli sono fiorenti, e così anche i nostri. Il più delle volte quando ho una preoccupazione o un problema, mi piacerebbe un consiglio, ma soprattutto, voglio solidarietà ed empatia e forse vedere che non sono l'unica persona tristemente indietro sui piatti.
Sono molto vicino a mia mamma. E anche lei era una mamma casalinga per molti anni. È bello poter andare da lei per un consiglio, ma ho scoperto che altre donne della mia età capiscono le mie lotte molto meglio. C'era una specie di orgoglio nello stoicismo quando mia madre era genitore, questa sorta di privazione del tempo / sonno / divertimento che le mamme sembravano indossare come un distintivo d'onore. Non che mia madre avrebbe mai detto "succhia, ranuncolo", ma so che ha affrontato molti di quegli anni abbastanza da sola. Non c'erano gruppi di supporto online per l'allattamento. Socializzare è stato visto come un lusso, mentre io lo vedo come una necessità. Penso che sia meno accettabile chiedere aiuto ai membri della famiglia, anche ai partner. Le donne delle generazioni più anziane avrebbero sicuramente alzato gli occhi su di noi "Millennial bisognosi", ma so di persona che vogliamo solo di più dalle nostre esperienze genitoriali. Credo di poter essere tutto ciò che voglio e che le mie esigenze sono importanti così come i nostri figli. E, per me, questa è davvero una cosa fantastica. Sono il miglior genitore che posso essere quando sto coltivando la mia felicità e salute.
Sono elencati come contatti di emergenza nelle scuole dei miei figli. Sono lì attraverso ogni alto e basso, sostenendomi, incoraggiandomi, ricordandomi che non sono solo.
La mia cerchia di amici è davvero il mio villaggio. Posso dire loro delle mie lotte e dei miei trionfi. Ci sosteniamo l'un l'altro nella nostra genitorialità e nelle nostre altre attività. Posso dire loro che sono stato sveglio tutta la notte con un bambino malato e lasceranno cadere saltine e Pedialyte sui miei gradini. Posso vantarmi che mio figlio improvvisamente ha avuto una svolta nella lettura e che saranno felici per lui come lo sono io quando i loro figli avranno successo. Sono elencati come contatti di emergenza nelle scuole dei miei figli. Sono lì attraverso ogni alto e basso, sostenendomi, incoraggiandomi, ricordandomi che non sono solo. Posso mandare loro un sms con le foto della mia casa disordinata e mi consiglieranno di "bruciarlo a terra". Posso inviare foto poco attraenti di me stesso che sono un idiota totale, sapendo che rideranno. E che mi manderanno indietro immagini ugualmente sciocche. Posso lamentarmi senza preoccuparmi di essere un piagnucolone. Posso raccontare loro dei miei giorni più difficili, di come il mio cuore si senta strappato dal dolore di amare i miei figli così tanto che fa male fisicamente. E lo capiscono.
A volte il mio compagno sogna ad occhi aperti di spostare la nostra famiglia in un posto totalmente nuovo e diverso. E i miei primi pensieri sono, ma per quanto riguarda i miei amici ?! Non riesco a immaginare una vita come una mamma casalinga senza di loro. Anche in un'epoca in cui siamo tutti solo una telefonata o una telefonata o un post sui social media, mi mancheranno in un modo a cui non voglio pensare. I miei amici salvano la mia sanità mentale su base giornaliera. Portano tanta gioia nella mia vita. Secondo solo ai miei figli e al mio compagno. Sono una parte cruciale di ciò che sono. Non vorrei essere genitore senza di loro.
