Questa settimana, il Congressional Budget Office (CBO) ha versato un litro di cherosene sul fuoco del cassonetto del dibattito attorno all'American Healthcare Act, alias Trumpcare. Secondo un'analisi di bilancio pubblicata lunedì, sotto Trumpcare, entro il 2026 24 milioni di americani potrebbero perdere la copertura assicurativa sanitaria. Peggio ancora, l'analisi suggerisce che le popolazioni più vulnerabili perderanno la copertura ai tassi più alti, comprese le donne in gravidanza. Ma esattamente quante donne incinte potrebbero perdere l'assicurazione sanitaria sotto Trumpcare?
Al fine di valutare in che modo le donne in gravidanza potrebbero essere colpite da Trumpcare, il primo posto dove cercare è l'iscrizione a Medicaid. Guardando indietro ai giorni prima che l'Affordable Care Act (ACA) diventasse legge nel 2010, l'iscrizione a Medicaid era limitata a bambini a basso reddito, donne in gravidanza, anziani e disabili. L'ACA ha esteso la copertura a tutte le persone a basso reddito, ma ha anche rafforzato la copertura per i gruppi che erano già ammissibili - comprese le donne in gravidanza - ampliando le soglie di reddito. In base agli stati che hanno adottato l'espansione Medicaid dell'ACA, sono ammissibili le donne in gravidanza che vivono al di sotto o al 200 percento del livello di povertà federale, rispetto al 133 percento pre-ACA. Secondo un rapporto della Kaiser Family Foundation, "Le espansioni di Medicaid nelle donne in gravidanza sono attribuite a riduzioni della mortalità infantile e bassi pesi alla nascita nonché a migliori risultati sanitari per i bambini".
Le indennità di ammissibilità al reddito di Medicaid per le donne in gravidanza fanno parte del motivo per cui il 45% delle nascite americane sono coperte da Medicaid, secondo i recenti dati della March of Dimes e della George Washington University. In che modo questi numeri potrebbero essere influenzati dall'attuazione di Trumpcare? Non sembra buono. Secondo il rapporto del CBO, sotto Trumpcare, ci saranno 14 milioni in meno di iscritti a Medicaid tra oggi e il 2026, con una riduzione del 17%.
Sfortunatamente, la perdita della copertura Medicaid non è l'unico modo in cui Trumpcare potrebbe influenzare negativamente le donne in gravidanza. Trumpcare eliminerà anche gradualmente i "benefici essenziali" protetti dall'ACA, che comprendono l'assistenza prenatale e l'assistenza alla maternità. Quindi non è solo che l'assistenza al parto sarebbe inaccessibile alle donne in gravidanza a basso reddito; Piuttosto, tutti i piani assicurativi, Medicaid o altro, non sarebbero più tenuti a coprire l'assistenza prenatale, il parto e i neonati.
Un altro modo che le donne incinte potrebbero perdere sotto Trumpcare è il fallimento di Planned Parenthood. Sorprendentemente, il rapporto della CBO ha dedicato un'intera pagina all'analisi di come i tagli proposti a Planned Parenthood aumenterebbero nel tempo le spese di Medicaid perché le donne a basso reddito perderebbero l'accesso al controllo delle nascite. Come indicato nel rapporto,
Secondo le stime della CBO, nel periodo di un anno in cui i fondi federali per Planned Parenthood sarebbero vietati dalla legge, il numero di nascite nel programma Medicaid aumenterebbe di diverse migliaia, aumentando la spesa diretta per Medicaid di $ 21 milioni nel 2017 e di $ 77 milioni nel periodo 2017-2026.
Per essere chiari, questo aumento previsto delle nascite coperte da Medicaid derivante dai tagli di Planned Parenthood non è dovuto alla riduzione degli aborti. Secondo una legge del 1976 chiamata Hyde Emendamento, il finanziamento federale per i servizi di aborto è proibito, e quindi Planned Parenthood utilizza fondi federali per altri servizi tra cui test e cure STI, screening del cancro e controllo delle nascite. Nella sua analisi di bilancio, il CBO specifica che il taglio di Planned Parenthood "influenzerebbe i servizi che aiutano le donne a evitare le gravidanze", cioè il controllo delle nascite. In un linguaggio agghiacciante e diretto, il rapporto CBO continua,
Le persone che hanno maggiori probabilità di avere un accesso ridotto alle cure probabilmente risiederebbero in aree senza altre cliniche sanitarie o medici che servono popolazioni a basso reddito. CBO prevede che circa il 15 percento di quelle persone perderebbe l'accesso alle cure.
È straordinario che un documento CBO relativamente breve e di 37 pagine sui costi finanziari del cosiddetto American Healthcare Act debba dedicare un'intera pagina all'analisi degli oneri di bilancio federali delle gravidanze non pianificate derivanti da tagli al finanziamento della Paternità pianificata - o, come un recente articolo di Quartz afferma che "le ovvie conseguenze del taglio delle comunità povere da quella che spesso è la loro unica fonte di controllo delle nascite".
Per il bene delle donne in America, si dovrebbe sperare che questo disegno di legge sulla salute non passi attraverso il Congresso, almeno non nel suo stato attuale.
