Oggi, il principe William, il duca di Cambridge, ha lanciato la prima task force di cyberbullismo nel Regno Unito. Secondo un promemoria emesso da Kensington Palace, il cyberbullismo "è un problema di cui The Duke si sente fortemente", e la task force non lavorerà solo per segnalare contenuti offensivi, fornirà informazioni e supporto ai giovani colpiti dal cyberbullismo e ai loro genitori - poiché molti adulti non comprendono appieno la gravità del cyberbullismo. Ma quanti bambini sperimentano il cyberbullismo negli Stati Uniti e nel mondo e il nostro governo dovrebbe lanciare un'iniziativa simile?
Secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, nel 2014 il 9% degli studenti di età compresa tra i sei e i 12 anni ha subito il cyberbullismo. Ma il 15% degli studenti delle scuole superiori è stato vittima di bullismo elettronico nel 2014. Il più terrificante, un enorme 55, 2% degli studenti LGBT ha sperimentato il cyberbullismo, secondo uno studio del 2012.
E, in tutto il mondo, sembra che il 43 percento di tutti i bambini sia stato vittima di bullismo online, secondo DoSomething - uno dei maggiori enti non profit globali per i giovani e il cambiamento sociale (anche se altri studi - come uno condotto da NoBullying - collocano il numero di cyberbully vittime ancora più alte, al 52 percento). Una cosa su cui entrambi gli studi concordano è che il 25 percento delle persone colpite dal cyberbullismo verrà nuovamente attaccato. Esatto, 1 vittima su 4 ha sperimentato - o sperimenterà - ripetuti bullismo. E questi numeri non riguardano solo, fanno paura e sono allarmanti. Perché tutte le forme di bullismo possono avere un effetto dannoso sui bambini, ma il cyberbullismo può essere particolarmente problematico perché non c'è fine e le leggi per fermarlo o non esistono o non sono chiare. Non si ferma quando un bambino arriva a casa o finisce la giornata scolastica; non c'è modo di sfuggire.
Ma cosa possono fare i genitori? Cosa possono fare gli insegnanti? Cosa può fare il governo americano? Bene, può iniziare prendendo una pagina dal diario di gioco del Duca: le persone devono riconoscere la gravità del problema, i pericoli del bullismo e del cyberbullismo e armare tutti gli adulti e i bambini con gli strumenti e le risorse di cui hanno bisogno per ottenere aiuto. La buona notizia è che - fino a un certo punto - il governo degli Stati Uniti lo fa già. Il sito StopBullying.gov è stato creato da più agenzie governative - tra cui il Dipartimento della Pubblica Istruzione, il Dipartimento della sanità e dei servizi umani e il Dipartimento di giustizia - per fungere da centro di risorse per il bullismo e il cyberbullismo. (Non solo StopBullying spiega la differenza tra questi due tipi di bullismo - e spiega cosa costituisce bullismo - offre suggerimenti per aiutare insegnanti, studenti e loro genitori a prevenire il bullismo, nonché risorse volte ad aiutare le vittime e le loro famiglie a rispondere agli attacchi.) Inoltre, ci sono anche numerose organizzazioni non profit che lottano per fare esattamente la stessa cosa: Cyberbullying.org, KidPower.org e DoSomething.org, solo per citarne alcuni, e tutti ricevono donazioni. Ma si può fare di più.
Qualcosa deve essere fatto il più a lungo, legalmente, perché il numero di casi di cyberbullismo aumenterà solo quando le generazioni più giovani usano la tecnologia prima.
E, come ha affermato Brent Hoberman, CBE del team della task force del Regno Unito, il cyberbullismo ha un "effetto terribile" sui bambini e "il futuro dei nostri figli è indissolubilmente collegato a Internet", quindi "è nostra responsabilità garantire che crescono fiduciosi e felici online in modo che possano sfruttare al massimo lo straordinario potenziale che offre ".
