Notizie spaventose per i genitori: i Centers for Disease Control (CDC) confermano che sono stati segnalati 127 casi confermati o sospetti di mielite flaccida acuta (AFM). E stanno dicendo che c'è stato un aumento preoccupante di questa misteriosa e rara condizione che causa la paralisi nei bambini dal 2017. Cos'è esattamente questa strana malattia, quali sono i segni e c'è un vaccino per l'AFM?
Ci sono stati 62 casi confermati di AFM in 22 stati, e oltre il 90% è stato nei bambini di età pari o inferiore a 18 anni, come rivelato da Nancy Messonnier, direttore del National Center for Immunization and Respiratory Diseases, in un articolo del Washington Post. Orribilmente, l'età media dei bambini che hanno ottenuto l'AFM è stata di 4 anni. L'aumento sembra essere iniziato nel 2014 e un bambino è morto nel 2017, l'articolo continua.
Il Washington Post ha anche notato che c'è poca comprensione di questa malattia. Quindi, a parte il vaccino contro la polio (che è uno dei virus che sembra potenzialmente causare l'AFM), non sono stati ancora creati vaccini. "Sono sicuro che lo vogliono", afferma la dott.ssa Gina Posner, pediatra del MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California, a Romper, "ma hanno bisogno di capire cosa lo sta causando per creare un vaccino".
Anche se non esiste ancora un vaccino specifico per l'AFM, ci sono altri vaccini (per fortuna disponibili) che potrebbero essere ancora più importanti di quanto pensassi. "Mi rallegro vivamente di raccomandare a tutti i bambini di ottenere il vaccino contro la poliomielite per prevenire la paralisi da polio, che per molti versi è peggiore dell'enterovirus D68", il Dr. S. Daniel Ganjian, pediatra del Centro Sanitario Providence Saint John's di Santa Monica, California, dice a Pagliaccetto.
Quali sono le cause dell'AFM e quali sintomi dovresti cercare nei tuoi figli? "È causato da un virus simile alla poliomielite (enterovirus D68), che può portare alla paralisi di braccia, gambe e muscoli facciali", afferma Ganjian, con Posner che aggiunge che mentre alcuni dei casi recenti sembrano essere collegati all'enterovirus 68, molti virus possono causarlo, tra cui poliomielite, virus del Nilo occidentale e adenovirus. Alcuni sintomi chiave a cui prestare attenzione sono la caduta del viso, difficoltà a muovere gli occhi, difficoltà a deglutire o confondere la parola e / o difficoltà a muovere un arto.
Come dettagliato in una trascrizione ufficiale CDC di un'intervista con Messonnier, dopo tre cicli di questa malattia, "In termini di cause, stiamo osservando tutto … quando abbiamo esaminato tutti gli agenti normali, stiamo guardando oltre per vedere se ci sono cose al di là delle normali malattie infettive che potrebbero causare questo. Naturalmente, stiamo prendendo in considerazione gli agenti ambientali in senso lato. Non ne abbiamo ancora visto alcun segno, ma siamo aperti e considerando tutte le possibilità. Questo è un mistero finora e non l'abbiamo ancora risolto, quindi dobbiamo pensare in modo ampio ".
Inoltre, la trascrizione ha osservato che i genitori dovrebbero incoraggiare i propri figli (e se stessi) a lavarsi le mani frequentemente, rimanere aggiornati sui vaccini e usare un repellente per insetti. "Mentre sono preoccupato per l'aumento dei casi, voglio che la gente sappia che questo lavoro è fondamentale per la missione del CDC di proteggere l'America dalle minacce per la salute", ha detto Messonnier nella trascrizione.
Per fortuna, tuttavia, l'AFM è raro - come in uno su un milione - secondo il Washington Post. Inoltre, Ganjian rassicura: "Voglio sottolineare che, nonostante il suo status di prima pagina su molti giornali, è ancora raro e molto meno virulento / contagioso di quanto non fosse il virus della polio".
Bene, è confortante. Almeno mi sento come se potessi sbloccarmi per un momento. Altre buone notizie (ish): esiste anche un trattamento per l'AFM. "Alcune persone proveranno IVIG, ma la maggior parte degli studi non dimostra che sia efficace. La terapia fisica e occupazionale può aiutare con il recupero. Se il bambino soffre di insufficienza respiratoria, l'intubazione è necessaria", afferma Posner. Ganjian aggiunge che gli steroidi e la plasmaferesi (filtraggio del sangue) sono trattamenti che vengono anche valutati in questo momento.
Quindi sembra che non ci siano ancora vaccini per questa specifica misteriosa malattia, ma gli esperti consigliano ai genitori di somministrare ai loro figli il vaccino contro la polio, non solo per prevenire un'epidemia di polio e per impedire ai vostri bambini di contrarre questa malattia mortale, ma perché potrebbe potenzialmente essere qualcosa che causa AFM. Inoltre, non dimenticare il lavaggio delle mani e il repellente per insetti!
