Gli atleti olimpici sono macchine metaboliche, che trasformano semplici calorie in energia raffinata per prestazioni incredibili. Ma tutto quel contributo nutrizionale deve provenire da qualche parte. Mentre la maggior parte degli atleti festeggerà nelle sale da pranzo aperte 24 ore su 24 nei due villaggi olimpici di PyeongChang, alcuni olimpionici viaggeranno con i loro cuochi per assicurarsi che ricevano pasti personalizzati e consigli dietetici.
Una di quelle squadre è la squadra di sci e snowboard degli Stati Uniti, che sarà accompagnata da due dietologi e chef registrati, secondo Mic. Cucineranno per i 109 atleti della squadra, che gareggeranno in sette diversi sport. Il programma degli chef è in qualche modo estenuante come i regimi degli atleti: forniranno tre pasti al giorno dalle 6:00 alle 21:00 circa nella sala da pranzo dedicata agli sciatori e snowboarder degli Stati Uniti (che avranno ancora possibilità di mangiare nelle normali sale da pranzo con i loro compagni olimpici).
I loro menu per i giochi di quest'anno includono graffette americane - scodelle di burrito, pollo arrosto e polpette di carne - oltre ad alcuni piatti leggermente più avventurosi come il salmone allo zenzero e il teriyaki saltati in padella, secondo quanto riportato da ABC News. Gli chef si assicurano inoltre che ci sia sempre un'insalata e un sandwich bar e un'opzione di pasta. Lavorano anche con ogni persona per creare una dieta personalizzata per i loro requisiti di allenamento e prestazioni, come rivelato ad ABC. Ciò è particolarmente utile per gli atleti con restrizioni dietetiche, come il quattro volte sciatore olimpico alpino Resi Stiegler, che ha la malattia celiaca. Viaggiare con gli chef di squadra significa che non deve preoccuparsi di pianificare in anticipo o controllare le liste degli ingredienti.
Ma solo perché il cibo è fatto su misura non significa che sia la tazza di tè di tutti. Quando ha notato che alcuni atleti stavano raccogliendo le proteine e gettando il resto del loro pasto, lo chef Megan Chacosky ha trovato soluzioni alternative per convincere i suoi olimpici a mangiare le loro verdure. "Ho imparato a superare in astuzia un po 'e assicurarmi di avere delle verdure in tutto, quindi devono comunque mangiarle", ha detto a Mic.
Ad aumentare la sfida per i palati più esigenti è il fatto che i pasti personalizzati di Chacosky dovranno essere realizzati con ingredienti locali: il team di sci e snowboard degli Stati Uniti otterrà la spesa da fornitori locali come Costco. Quindi, durante l'estate, Chacosky ha iniziato a presentare agli olimpici sapori e ingredienti coreani. Ciò significa che avranno già provato tutto ciò che li servirà durante i giochi - e sapranno che non ci sono ingredienti che potrebbero turbare la loro digestione.
Il team di 109 persone delle Olimpiadi invernali norvegesi, che viaggia anche con i propri cuochi, ha avuto qualche difficoltà in più nella navigazione dei fornitori locali. Con l'aiuto di Google Translate, i loro chef hanno recentemente effettuato un ordine per quello che pensavano fossero 1.500 uova. Ma in realtà avevano ordinato 15.000 uova e hanno realizzato l'errore solo quando i cartoni continuavano a venire, secondo HuffPost. (Fortunatamente, sono stati in grado di restituire gli extra.)
Con o senza cuochi personali, potresti pensare che gli atleti si sarebbero allenati a mangiare e competere, perfezionando il loro apporto nutrizionale e calorico per ottimizzare le loro prestazioni. Non così tanto. Alle Olimpiadi del 2016 a Rio de Janeiro, gli atleti erano così entusiasti del McDonald's gratuito che il ristorante ha dovuto iniziare a imporre limiti. Gli ordini dei concorrenti erano di proporzioni olimpiche tali che McDonald's non riuscì a tenere il passo e dovette limitare ogni ordine a 20 articoli.
E gli atleti che non hanno chef di squadra per aiutarli ad abituarsi alla cucina locale? Il comitato organizzatore di PyeongChang ha le spalle. Poiché circa il 50 percento dei partecipanti e dei funzionari arriverà dall'Europa, la caffetteria del Villaggio Olimpico importerà ingredienti europei come la pasta e avrà un cuoco europeo per il personale. Faranno anche da catering per i diversi tipi di cibo asiatico che gli atleti si aspettano. Oltre a un ampio menu di "K-Food" e specialità locali, ci sarà un equilibrio tra cucina giapponese, cinese e asiatica.
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