Sette settimane nella vita di nostro figlio, mio marito portò a casa un contenitore di formula e lo gettò sul tavolo della cucina. Un atto abbastanza innocente, ma per una madre alle prese con l'allattamento al seno, era l'ultimo segno di fallimento. La decisione di acquistare la formula mi ha preso in giro e, a un esame più attento, ho letto: "Si consiglia il latte materno". Indicazione: lacrime ormonali postpartum che non possono essere fermate.
Quando ero incinta, se la famiglia e gli amici mi avessero chiesto se avevo intenzione di allattare al seno, rispondevo casualmente "Ho intenzione di provarlo, e se funziona benissimo!" Avevo seguito la lezione sull'allattamento al seno, ho studiato i diagrammi su un chiavistello corretto e silenziosamente in preda al panico mentre leggevo storie horror su sanguinamenti, capezzoli screpolati. Io e mio marito eravamo entrambi nutriti con latte artificiale, ma ovviamente volevo dare a mio figlio ciò che era stato radicato in me come "la perfetta alimentazione infantile". Nella parte posteriore della mia mente sapevo che entrambi saremmo andati bene e se dovevamo ricorrere alla formula, lo farei senza pensarci due volte. Cioè, fino a quando non sono stato profondamente coinvolto in quello che il mio pediatra chiamava scherzosamente "gli illuminati dell'allattamento al seno".
In ospedale, pochi minuti dopo essere emerso, mio figlio si è attaccato a quello che l'infermiera chiamava "modulo per libri di testo". Ho accettato l'aiuto del consulente per l'allattamento residente, lasciando che la sua mano esprimesse, la modestia fosse dannata mentre provavo a fare il mio primo test genitoriale. Una volta che eravamo a casa e il mio latte è entrato, l'allattamento al seno ha continuato a andare bene per noi (a parte qualche sarcastico "sarebbe bello se tu potessi dare da mangiare al bambino" commenti diretti al mio posto sbagliato al momento sbagliato marito).
La mastite è esplosa nella nostra casa come un tornado e mi ha letteralmente portato via la vita.
All'appuntamento di due settimane con il pediatra di mio figlio, era tornato al suo peso alla nascita e il nostro dottore si è congratulato con me per la mia forte disponibilità. Sono entrato a far parte di un nuovo gruppo di mamme e ho partecipato felicemente alle sessioni infermieristiche di gruppo, commiserando le gioie e le sfide dell'allattamento al seno. Mi sentivo uno dei ragazzi fantastici.
Il giorno della visita di un mese di mio figlio, la mastite è esplosa nella nostra casa come un tornado e mi ha letteralmente tolto la vita. Un minuto stavo bene, un minuto dopo ero rannicchiato tremando sotto la doccia, l'acqua era più calda che poteva e ancora non riuscivo a togliermi il freddo dalle ossa. L'assistenza infermieristica è stata lancinante e ho provato a pompare per controllare meglio l'aspirazione e il dolore successivo. Per finire, il pediatra ci ha informato che mio figlio aveva il mughetto. Il bambino aveva bisogno di un trattamento orale ogni sei ore, avevo bisogno di un antibiotico ogni quattro e una crema topica due volte al giorno - oltre a tenere traccia di alimenti, rutti, pannolini sporchi e bagnati, il tutto su quattro ore di sonno. Non è una volta che guardo indietro con affetto.
All'età di 6 settimane, mio figlio si era svegliato dalla fase assonnata e avvolgente del neonato e sembrava urlare tutto. giorno. lungo. L'ho allattato per 40 minuti alla volta e ha fatto a malapena due ore tra le poppate. I giorni sono stati infiniti e le mie ricerche confuse su Google hanno incluso "come sapere se il tuo bambino ha le coliche" o "perché il mio neonato non dorme". Mi chiedevo seriamente perché le persone avessero più di un bambino e ogni notte quando mio marito è tornato a casa a metà del tracollo e non vedevo l'ora di passare il bambino a riposare per cinque minuti di riposo. Non mi è mai venuto in mente di Google "come sapere se hai scarse quantità di latte".
Non era colico, stanco o irritabile - stava morendo di fame. Nostro figlio non ha guadagnato peso da oltre due settimane.
Al Ringraziamento, ho sentito i sintomi familiari della mastite insinuarsi a mezzogiorno nel country club dei miei suoceri. Avevo i brividi, riuscivo a malapena a spostare il braccio sinistro dal condotto intasato e la mia faccia passò da rosea a pallida spettrale in pochi minuti. Ho chiamato il personale scheletrico presso lo studio del mio dottore ma non ho potuto prendere un antibiotico fino al giorno successivo. Mio marito ed io abbiamo iniziato a lasciare messaggi ai consulenti per l'allattamento - due attacchi di mastite in due settimane, condotti intasati, mughetto, mangimi a grappolo … i libri e la classe avvertivano di queste cose, ma non mi aspettavo che piovessero tutti una volta.
Quando siamo tornati in città, abbiamo visto un consulente per l'allattamento (LC) che ha fatto un pasto ponderato e ci ha informato che stava ottenendo circa un'oncia in una sessione infermieristica di 30 minuti. Non era colico, stanco o irritabile - stava morendo di fame. Nostro figlio non ha guadagnato peso da oltre due settimane. La LC mi ha messo su un programma rigoroso che ha soprannominato "Boob Camp" - una combinazione di formula di cura, pompaggio e integrazione per riportare in pista sia la mia scorta che il suo peso. Anche se di notte dormiva per sei e sette ore, stavo allarmando e pompando ogni tre ore. Ho tirato fuori la lecitina di girasole e gli integratori di fieno greco come caramelle, ho mangiato farina d'avena due volte al giorno, ho provato a pompare energia, ho bevuto litri d'acqua … e ancora, le mie sessioni di pompaggio di 30 minuti hanno portato al massimo da due a tre once. Stavo producendo appena la metà di ciò di cui mio figlio aveva bisogno per prosperare. Durante il giorno, invece di giocare con lui, leggendo storie e camminandolo nel parco, lo butto in un buttafuori per poter pompare. Il mio congedo di maternità era oltre la metà, e mi sembrava di conoscerlo a malapena. Il mio ossessivo bisogno di allattare perché era "il migliore" stava rapidamente diventando la cosa peggiore per la nostra famiglia.
Quando mio figlio aveva 8 settimane, ho pompato un'oncia misera e poi ho pianto per la mia scarsa produzione e mio marito ha suggerito delicatamente di passare alla formula. Ho ceduto, sfinito e frustrato. Abbiamo continuato a combinare il latte materno che avevo immagazzinato con la formula, e temevo il giorno in cui la mia scorta fosse sparita e avrebbe dovuto attenuarsi esclusivamente sulla sporca parola-F. Ma il giorno andava e veniva, e mio figlio stava … bene. In effetti, ha prosperato.
Aumentò di peso a un ritmo sano, cominciò a sorridere, pianse subito quando fu pronto per la sua bottiglia, dormì profondamente e mi lasciò essere la madre felice e piena di doti che avevo immaginato di essere. Ho smesso di vergognarmi quando ho dovuto prendere una bottiglia piena di formula di fronte ad altre madri. Ero invece aperto allo sforzo che avevo fatto nell'allattamento al seno e orgoglioso di mettere i bisogni fisici di mio figlio al di sopra di quelli emotivi. Mi conforto nel sapere che sta progredendo allo stesso ritmo delle sue controparti allattate al seno, raggiungendo tutte le stesse pietre miliari, con un mondo di opportunità davanti a sé. Il seno è migliore, ma felice è meglio.
