Il regno di Negan non ha rinunciato a The Walking Dead dalla sua introduzione, non importa quanto gli altri personaggi (e spettatori) potrebbero volerlo andare. È ostinatamente impossibile da uccidere, il che è reso ancora più chiaro dal fatto che Negan muore in The Walking Dead sono praticamente inesistenti. Lo spettacolo può prendere in giro la sua fine e giocare di volta in volta su di esso, ma Negan è essenzialmente a prova di proiettile. Letteralmente, gli hanno sparato più di una volta ed è finito senza graffiare.
Ad esempio, nella stagione 7, Negan si è trovato in alcune situazioni pericolose. Quando ha visitato Alessandria, Rosita ha usato l'unico proiettile che doveva prendere di mira, ma lo ha deviato con la sua mazza avvolta in filo spinato come se fosse in un cartone animato di Batman. Lucille ha ottenuto un nick, ma non è stato versato sangue. Allo stesso modo, quando Carl si nascose in uno dei camion dei Salvatore e aprì il fuoco, Negan stava benissimo. Semmai, gli indizi sembrano accatastare che Negan è in realtà immortale.
Confronta Negan con qualcuno come Glenn, caro defunto: i fan sapevano che la sua morte sarebbe arrivata perché era morto nei fumetti, quindi lo spettacolo si è accumulato nel prefigurare. Al Terminus Glenn è stato quasi colpito alla testa con una mazza da baseball, ed è così che è morto nei fumetti. Quindi, poche settimane prima che Negan lo uccidesse, Glenn ebbe una morte fasulla destinata a scacciare il pubblico dalla sua prossima morte. Tutto era incredibilmente pesante, ed è stato presentato in un modo completamente diverso dalle esperienze di pre-morte di Negan.
Torna nella premiere della Stagione 7, Rick ha promesso che avrebbe ucciso Negan. Inizialmente, ciò poteva sembrare una garanzia, ma in realtà avrebbe potuto essere un segno che sarebbe accaduto il contrario; un indizio al contrario, per così dire. Rick è stato così preso dall'inferno nel portare Negan che l'unico modo per far finire questa trama in una sorpresa è per lui salvare la vita di Negan. Ciò è stato confermato dalla resistenza dello show nell'uccidere Negan ogni volta che si presenta una ragionevole opportunità: ogni personaggio che cerca fallisce, non importa quanto poco abbia senso.
Ciò è in parte spiegato dal fatto che Negan è ancora vivo nell'attuale serie di fumetti di The Walking Dead. Quando la battaglia finale raggiunse il momento più critico, Rick scelse di imprigionare Negan invece di ucciderlo. Sembra che lo spettacolo abbia intenzione di seguire il suo materiale originale, il che significa che deve mantenere in vita Negan per il prossimo futuro per fare qualsiasi punto sul perdono che sta cercando di fare. Ha iniziato a impostare il suo tema di misericordia nelle ultime stagioni, quando Morgan e Carol hanno entrambi cambiato idea nel perpetrare più violenza in un mondo già violento.
Il concetto di misericordia è diventato una parte importante della conversazione nello show, ed è probabile che ritorni in grande stile. I personaggi si sono sempre preoccupati di perdersi nei loro istinti più oscuri, ma il confine tra giusto e sbagliato è diventato più sfocato che mai negli ultimi tempi. Rick è tutto sulla vendetta nella stagione 8, ma i suggerimenti che Negan potrebbe vivere sono anche suggerimenti che potrebbe percorrere un percorso più misericordioso. Se lo show vuole dimostrare che Rick ha lasciato andare il suo desiderio di spargimento di sangue ad ogni costo, allora un modo per farlo è quello di far vivere la sua nemesi.
Non sarà la risoluzione più soddisfacente, ma sembra essere dove sta andando la storia. Il trauma di Morgan per l'omicidio, la ritrovata gentilezza di Carl per gli estranei, l'insistenza di Gesù nel far vivere i Salvatori: sono elementi di prova quasi concreti, ma quando messi insieme sembrano indicare che The Walking Dead sta cercando di andare verso soluzioni più pacifiche. In tal caso, Negan potrebbe uscirne vivo.
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