7 Cose che accadono al tuo cervello quando sei esausto e hai bisogno di dormire

"Il mio cervello è fritto." È una frase ascoltata da persone di tutte le età. La privazione del sonno non è una novità, e penso che tutti abbiano storie di essere completamente esausti e incapaci di funzionare. Non è un segreto che essere affaticati influenzi le nostre menti, ma cosa succede esattamente al tuo cervello quando sei esausto?

Con i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie che notano che il sonno insufficiente è un problema di salute pubblica, ha senso che molti ricercatori e scienziati stanno cercando di scoprire cosa sta realmente accadendo al nostro cervello quando il sonno è insufficiente. Sono già stati riconosciuti molti problemi, come l'obesità e la depressione, ma i piccoli problemi del sonno sono quelli che hanno il maggiore impatto. Un sondaggio sugli adulti di età superiore ai 20 anni condotto dal 2005 al 2006 e dal 2007 al 2008 ha rilevato che il 23% delle persone ha affermato che concentrarsi sulle cose era la maggiore difficoltà legata al sonno. Un altro 18, 2% ha affermato che ricordare che le cose sono state il problema principale, mentre l'8, 6% ha dichiarato che le prestazioni lavorative hanno sofferto di più. E tutte quelle cose? Bene, richiedono che il tuo cervello sia al meglio. Quindi, anche se il tuo cervello potrebbe non essere necessariamente fritto, ci sono sette cose che accadono nel vecchio noggin mentre stai sveglio fino a tardi per guardare Netflix.

1. Le cellule cerebrali muoiono

Dimentica il colpo alla testa. Il modo migliore per uccidere le cellule cerebrali è saltare un buon sonno. Uno studio sul Journal of Neuroscience ha scoperto che le cellule cerebrali nei topi costretti a rimanere svegli venivano distrutte e che la stessa cosa poteva accadere agli esseri umani, portando probabilmente a danni cerebrali irreversibili. I neuroni del locus ceruleus (LCns) sono neuroni attivi nel cervello che sono essenziali per la vigilanza e aumentano i loro tassi di sparo in caso di veglia prolungata. Senza dormire per riposare quei neuroni, si danneggiano, con i topi che perdono il 25 percento di LCn dopo tre giorni di sole 4-5 ore ogni 24 ore.

2. La velocità cognitiva rallenta

Quando sei stanco, sembra che tutto richieda 10 volte di più del solito, giusto? Bene, più sei privato del sonno, più influenza la tua capacità cognitiva, la velocità con cui il tuo cervello elabora le informazioni. Diversi studi sono stati condotti proprio su questo argomento e uno della School of Medicine dell'Università della Pennsylvania ha scoperto che più una persona è affaticata, più sono gravemente colpite le loro risposte cognitive, spesso senza che la persona sappia che stanno progressivamente peggiorando.

3. Il tuo cervello crea falsi ricordi

Dormire a sufficienza è molto più che assicurarsi di non avere borse sotto gli occhi; è importante anche per la tua memoria. Secondo uno studio pubblicato su Psychological Science, la privazione del sonno aumenta il rischio che la tua mente sviluppi falsi ricordi. Lo studio condotto ha mostrato le foto di un crimine, seguito da una narrazione testuale che contraddiceva ciò che la gente vedeva nella foto. Dopo che un gruppo è stato autorizzato a dormire e l'altro è stato costretto a rimanere sveglio tutta la notte, i ricercatori hanno scoperto che il gruppo privato del sonno era più propenso a ricordare ciò che la narrazione affermava, nonostante non seguisse la foto.

4. Il tuo cervello perde il suo filtro

Dormi troppo poco e in pratica diventa Sophia Petrillo? Quando sei affaticato, il tuo cervello perde sostanzialmente l'efficienza del suo filtro secondo uno studio condotto dall'Università della California di San Diego. Si scopre che il sonno influisce sulla memoria visiva di lavoro (VWM) e un aspetto di VWM è la capacità di filtrare le informazioni non necessarie o irrilevanti in modo che il cervello possa concentrarsi su ciò che è veramente necessario sapere per un determinato obiettivo. Senza di esso, il tuo cervello diventa confuso e potresti essere sopraffatto e incerto su ciò che stai cercando quando lavori su un progetto o cerchi di capire qualcosa. Leggero lato positivo? Senza quel filtro per sbarazzarsi dei pensieri erranti, alcune persone notano che la privazione del sonno li rende più creativi e libera la loro mente per elaborare idee.

5. Si restringe

Si scopre che non solo alcune delle abilità del tuo cervello sono influenzate dalla privazione del sonno, ma anche la sua dimensione reale. Uno studio pubblicato su Neurology ha scoperto che la corteccia frontale superiore destra si riduceva in volume per quelli con problemi di sonno e c'era un aumento del tasso di contrazione nelle regioni frontale, temporale e parietale.

6. Non regola adeguatamente i tuoi sentimenti

Quando sono esausto, sono a corto di miccia, veloce alla rabbia e veloce a scoppiare in lacrime. Apparentemente non sono solo pazzo e c'è un motivo valido. Uno studio condotto a Berkeley ha scoperto che la privazione del sonno può compromettere il tuo stato emotivo. L'amigdala, il centro del comportamento emotivo nel cervello, è stata monitorata attraverso una risonanza magnetica e ha scoperto che senza dormire modulava in modo inappropriato la risposta del cervello agli stimoli negativi. Questo può farti interpretare erroneamente le espressioni facciali, concentrarti sul negativo e fondamentalmente non avere freddo.

7. Allucina

Ricordi quando ti ho detto che il tuo cervello perde la sua efficienza di filtro quanto più il sonno ti viene privato? Bene quel filtro mancante può avere una conseguenza più spaventosa che sentirsi confuso. Quando il tuo cervello ha difficoltà a filtrare gli stimoli, a volte può mescolare ciò che è realmente lì con le cose che non lo sono, portando ad allucinazioni. Indica sicuramente una grande ragione per cui la privazione del sonno è una tattica per la tortura.