11 cose che ho intenzione di dire a mia figlia del mio disturbo alimentare e perché

Quando mia figlia aveva circa 4 anni, era frustrata dalle sue capacità di hula hoop. "Ho bisogno di essere più grasso, mamma, per migliorare questa forma in modo che io possa farlo." La sua innocenza mi incanterebbe di più, ma questa affermazione mi ha spaventato. Come qualcuno con dismorfia corporea, che ha lottato con un'alimentazione disordinata per la maggior parte della mia vita, il desiderio di mia figlia di essere più grande era in netto contrasto con il mio desiderio segreto per tutta la vita di essere solo due, cinque, 10 e 20 sterline in meno.

Avevo 8 anni la prima volta che sono andato a dieta. Il nostro insegnante ci aveva pesato, uno per uno, davanti alla classe davanti a tutti i nostri coetanei. Sebbene i numeri non fossero stati chiamati, tutti volevano confrontare le note. A 80 sterline, ero una delle ragazze più pesanti tra i miei amici. Dopo quell'esperienza, non riuscivo a smettere di pensare a quanto odiavo il mio corpo. Sfortunatamente, quell'odio galvanizzava un ciclo di vergogna, un eccesso di cibo e una compensazione dell'eccesso di cibo da parte di un esercizio eccessivo, e quel ciclo è durato decenni.

Quando è nata mia figlia, l'unica cosa che desideravo per lei era che non avrebbe mai lottato con il cibo o l'immagine del corpo. Finora, l'unico problema che ha avuto è una percezione sbagliata di come un hula hoop dovrebbe "adattarsi". Ma è una ragazza, che si svilupperà in una donna, e la cultura americana è ancora infernale nel perpetuare uno standard universale di bellezza femminile e forma. È passato molto tempo da quando ero un bambino, certo. Le Barbie sono state realizzate con un solo tipo di corpo nel corso della giornata, e ora c'è una varietà. Non c'è mai stato un personaggio grasso in TV che non fosse interpretato per ridere o per rappresentare un po 'grottesco. Ora abbiamo Kate in This is Us e Rebecca, con le sue tette pesanti su Crazy Ex-Girlfriend, e vedo più me stesso rappresentato nei media di quanto non abbia mai fatto crescere. Mia figlia ha più esempi di "donne vere" adesso, ma la società ha ancora molta strada da fare. Finché le riviste pubblicizzano modi per "Riprendere il tuo corpo dopo il bambino", abbiamo molto lavoro da fare quando si tratta di abolire gli standard di bellezza.

Quindi mi aspetto, ad un certo punto, condividerò ciò che so di avere un disturbo alimentare con mia figlia. Ho vissuto con lui per così tanto tempo e ha avuto un effetto toccante su di me, in particolare a causa del lavoro che ho fatto per annullare il suo potere su di me. Sono una persona migliore per aver svolto questo lavoro e devo mostrare a mia figlia che è sempre possibile fare le cose difficili. Questi sono alcuni dei motivi per cui:

Ci è voluto troppo tempo …

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Per compensare gli effetti del mio abbuffarsi, passerei ore al giorno a allenarmi. La maggior parte dei giorni feriali tornavo a casa dopo le 21:00, dopo aver trascorso due ore dopo l'esercizio fisico. Ciò lasciava poco tempo per qualsiasi cosa al di fuori delle attività più elementari: lavanderia, shopping e stanchezza. Mangiare troppo e fare esercizio fisico ha definito i miei 20 anni. Non ero in buona salute con tutta la corsa, la rotazione e il sollevamento dopo una sessione di abbuffata e stavo cercando di sudare la colpa e la vergogna che provavo per riempirmi di carboidrati quel giorno.

Spero di crescere mia figlia per avere un approccio più equilibrato alla vita. Essere consumati da qualsiasi cosa, e specialmente dal proprio corpo, è una tale perdita di tempo. Letteralmente.

… E Brain Space

Insieme a tutte le ore che ho perso su un ciclo infinito di tapis roulant, è stata la capacità di pensare a molto altro. Cerco di non avere rimpianti, ma potrei prendermi a calci per aver commesso così tanti dei miei pensieri per capire quanto tempo ho dovuto correre per bruciare l'ultima abbuffata (spoiler: non sarebbe mai stato abbastanza). Avrei potuto programmare un viaggio, scrivere o fare qualcosa con un amico invece di passare così tanto tempo da solo, nella mia testa, a contare minuti, miglia e calorie.

Spero di poter mostrare a mia figlia come nessuno di questi calcoli mi abbia fatto sentire davvero sotto controllo. In effetti, mi è servito solo per darmi un altro numero come "obiettivo".

Ho ignorato altri aspetti di me stesso

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Ossessionare il mio peso e rimproverarmi costantemente per non aver raggiunto un obiettivo definito da qualche rivista o una tabella di altezza e peso che non tenesse conto della densità muscolare, significava che avevo poco tempo per riconoscere le cose che mi piacevano davvero di me stesso. Non mi sono mai dato abbastanza credito per tutto ciò che stavo facendo bene - ottenere buoni voti, fare le mie faccende, essere un amico affidabile e leale - perché ero così concentrato sull'unica cosa che sentivo "sbagliata" (il mio peso). Avevo trofei di sportività e certificati di alto rendimento in una moltitudine di soggetti, ma da adolescente nulla per me contava più delle dimensioni delle mie cosce. Ciò è continuato fino all'età adulta ed è stato come se tutti gli altri traguardi raggiunti nella mia vita fossero stati meno notevoli a causa delle dimensioni a due cifre della mia etichetta di abbigliamento.

Non voglio che mia figlia lasci che un aspetto della sua vita ne eclissi un altro, specialmente quando si tratta di aspetto fisico. Se è sana e si sente bene, questo è tutto ciò che conta quando si tratta della sua relazione con il suo corpo. Ho bisogno che sappia che è molto più di un numero sulla bilancia o sull'etichetta dei suoi jeans.

L'ho lasciato definire la mia felicità

Ho avuto un caso piuttosto grave di "se solo" prima di avere figli. "Se solo" ho perso 10 chili e "Se solo" questa cintura non mi ha scavato nello stomaco e "se solo" potevo mangiare tutto ciò che volevo e non ingrassare. Questa mentalità deformata mi ha impedito di essere davvero felice per molto di cose nella mia vita. Come potrei godermi la vincita della borsa di sceneggiatura, se fossi così grasso? Come potrei fidarmi del fatto che questo ragazzo pensi che io sia materiale di relazione se il mio culo è più grande del suo? Non potrei semplicemente prendere la felicità al valore nominale, la sottoponevo costantemente al filtro per il grasso corporeo e credevo sinceramente che più ero magro, più ero felice di tutto.

Fortunatamente, ingrassare 30 chili durante la gravidanza mi ha mostrato che il mio modo di pensare era straziante. Stavo ingrassando, per l'evento più spettacolare della mia vita finora. È vero, vedere il numero della scala che si insinuava da più di nove mesi è stato un vero e proprio problema, ma mi ha anche fatto capire che il mio corpo aveva bisogno di diventare più pesante. Quando nacque mia figlia, sapevo che non avrei potuto lasciare che il mio corpo del quarto trimestre oscurasse i momenti felici che stavo vivendo con il mio nuovo bambino. Passare attraverso la gravidanza e problemi post-partum del corpo mi ha aiutato a ottenere una prospettiva più sana.

Mi vergognavo di godermi il cibo

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Immagina di essere eccitato per il Ringraziamento e le incredibili patate dolci di tuo padre, solo per sentirti totalmente disgustato dal mangiarle. L'eccessiva indulgenza non è mai buona, ma tutti riceviamo un pass per le vacanze, giusto? Non ricordo un pasto celebrativo che non si è concluso con il fatto di odiare me stesso, che abbia mangiato troppo o no.

Sapendo questo su di me, sono molto sintonizzato su come i miei figli provano il cibo. Voglio che si divertano e ascoltino i loro corpi per dire loro quanto sono pieni. Li invito a rallentare quando mangiano, così possono davvero assaggiare il loro cibo, in particolare il dessert, e gustarlo. Quando ti vergogni di mangiare, tendi a mangiare in fretta (almeno io l'ho fatto). Quindi, anche se mi abbuffavo, non stavo registrando alcun godimento; Stavo solo mangiando per fermare il tempo, quindi non avrei dovuto affrontare qualcosa della mia vita in quel momento.

Mi sono pesato troppo

Al massimo, quando indossavo le taglie 0 e 2, mi pesavo almeno tre volte al giorno: una volta quando mi svegliavo, una volta quando tornavo a casa dal lavoro e un'altra ancora prima di andare a letto. Stavo monitorando i modelli e assicurandomi di non avere un vantaggio improvviso oltre il buffer da 2 libbre che mi ero dato per le fluttuazioni quotidiane del peso. Mi stavo costantemente valutando con il numero sulla bilancia.

Dovevo sapere che ero molto più del mio peso, ma non mi sono mai comportato così. Quindi sono determinato a far sapere a mia figlia che ha molto di più da offrire al mondo della sua forma. Lodo la sua risoluzione dei problemi, non il suo viso. Mi complimento con il suo stile, ma non per come appare nei suoi vestiti. La raccomando di fare le cose difficili - mantenere la calma quando suo fratello la attacca, studiare, correggere i suoi errori di ortografia - perché voglio rafforzare la sua fiducia quando si tratta delle sue capacità. Dimensioni, peso e forma non rientrano in quella categoria.

Ero amato in tutte le mie dimensioni

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Farò del mio meglio per impedire a mia figlia di sviluppare una relazione malsana con il cibo o il suo corpo, e parte della mia strategia è quella di condividere che la mia vita amorosa non è stata dettata dalle dimensioni dei miei jeans. Ero al college più pesante e ho fatto la mia giusta dose di aggancio. Anche da liceo grassoccio avevo un paio di fidanzati. Al mio peso più basso ho iniziato a uscire con l'uomo che alla fine avrei sposato, ma non prima di aver guadagnato 17 chili il giorno del nostro matrimonio.

Ho dovuto imparare ad ascoltare il mio corpo …

Crescendo, sono stato un piacere per le persone (lo sono ancora, ma sto imparando a mettermi al primo posto perché non sono buono con nessuno se sono tappato). Dipendevo troppo dagli stimoli esterni quando si trattava del mio corpo. Il mio pediatra ha detto che dovevo pesare un certo importo, in base alla mia altezza. Mia mamma mi ha sparato quando ho cercato la seconda (o la terza) porzione di pasta. Raramente ho smesso di mangiare nel punto in cui non avevo più fame e, invece, ho sempre pulito il mio piatto.

Sapendo quanto dannoso fosse quel comportamento per me, incoraggio i miei figli ad ascoltare i loro corpi. Se hanno fame, dovrebbero mangiare e dovrebbero smettere quando hanno finito. Non li spingo a prendere "solo un altro boccone". Trovo che i miei figli siano molto bravi a regolare la propria assunzione di cibo quando sono sintonizzati sui loro corpi. Hanno anche lasciato una torta imbevuta nei loro piatti, perché non volevano più (anche se questo mi ha fatto prendere dal panico nel pensare che forse questi non erano i miei figli).

… E quello ha impiegato molto tempo

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Non è stato fino a quando avevo 30 anni, e incinta per la prima volta, che sono diventato davvero in sintonia con le esigenze del mio corpo. Vorrei davvero avere una migliore connessione mente-corpo quando ero più giovane, quindi sto facendo tutto il possibile per mostrare a mia figlia che ascoltare il suo corpo è, non solo in suo potere, ma cruciale per evitare di ammalarsi (e perdere playdates).

Non sono guarito …

Ogni giorno penso al cibo. Chi non lo sa, ma ci penso davvero. Sto ancora mantenendo i conteggi di calorie generali. Non bevo durante la settimana (di solito). Cerco di cercare Seltzer quando voglio davvero qualcosa di più tenero. Non ci riesco spesso. Il bingeing, tuttavia, è stato per lo più frenato. Avere il mio corpo al servizio di qualcosa di più di me - un nuovo bambino - ha galvanizzato un cambiamento nel mio rapporto con il cibo. Sapevo che dovevo trattare meglio il mio corpo durante la gravidanza, perché qualcun altro dipendeva da esso per conforto e nutrimento.

È importante che mia figlia sappia che avere un disturbo alimentare non è qualcosa da cui riesci a riprenderti rapidamente. Se si ritrova a combattere contro un suo demone, voglio che sia generosa con se stessa e riconosca che il cambiamento non può avvenire dall'oggi al domani.

… Ma ho imparato a conviverci

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Pur avendo il fantasma del mio disturbo alimentare in giro, non ho fatto ricorso ai miei vecchi modi di mangiare troppo agli estremi che ho fatto una volta. Devo cercare di essere la migliore versione di me stesso per i miei figli. Inoltre non potevo più passare tutto quel tempo in palestra. Come mamma che lavora, ho dato la priorità e mentre lavoro quasi tutti i giorni feriali, è solo per 30 minuti al massimo. Mia figlia sa che faccio esercizio fisico, ma sa che lo faccio per sentirmi in salute ed essere forte, proprio come fa a lezione di ginnastica a scuola e prende lezioni di danza ogni settimana. L'esercizio fisico non è una punizione e, come il cibo, ha il suo posto nella nostra vita. Non sono la figura del perfetto equilibrio, ma posso mostrarle che puoi davvero avere tutto, con moderazione, e forse non tutto in una volta.