10 cose che solo le mamme che vivono nelle città universitarie comprendono

Quando mi sono trasferito a Pullman, WA, per il programma di laurea di mio marito, non ero troppo preoccupato. Avevo già vissuto in piccole città e sapevo che ci sarebbe stato del bene e del male nell'esplorare la vita in una città rivolta agli studenti universitari. Due anni e mezzo dopo, conosco molto bene entrambe le parti. La popolazione ha circa 30.000 abitanti e conta circa 26.000 studenti. Ed è isolato. Spokane, Washington è la nostra città più vicina, ed è ancora meno di 100.000 abitanti. Ci sono strane cose locali che non capisco. Mio marito una volta era stato seriamente rimproverato per aver chiesto dove una donna avesse raccolto i suoi mirtilli rossi. Come mamma che vive in una città universitaria, ci vuole sicuramente un po 'di tempo per abituarsi, per non dire altro.

I miei amici di Phoenix (dove vivevamo prima di Pullman) mi hanno chiesto di descrivere la cittadina che ora chiamo casa. Nella migliore delle ipotesi, Pullman è solo una città agricola, nota per essere la sede della Washington State University, e ciò che si riduce è il fatto che ci sono fattorie e negozi di terracotta in un raggio di 10 miglia. (Sì.) E ho già detto che il più grande evento dell'anno in città è il National Lentil Festival? Lascia che affondi.

Posso scherzare su Pullman tutto il giorno, ma ha tutto ciò di cui abbiamo bisogno (e TBH, credo di non aver bisogno di Target), e mi ha subito incantato. Il dipartimento di laurea di mio marito è adatto, ci sono molti bambini con cui mio figlio può giocare e il tempo è mite per quattro stagioni. Detto questo, fare la mamma in un college non è privo di lotte.

Ecco com'è, direttamente da una donna che conosce in prima persona:

Conosco l'orario scolastico meglio degli studenti

Pensavo di essermi lasciato alle spalle i giorni di controllo del programma dell'Università quando mi sono laureato. Ma avevo torto. Potrei ignorarlo, ma poi andrei a fare shopping nel momento apparentemente innocuo di mercoledì e un'intera orda di studenti farà la spesa anche perché è il giorno della lettura.

O se sto guidando dall'altra parte della città e prendo la strada attraverso il campus alle 16:10 anziché alle 15:50, ci vorrà il doppio del tempo perché le lezioni sono appena uscite. Potrebbe sembrare ridicolo, ma ogni volta che gli studenti viaggiano in gruppo in città le cose rallentano perché gli studenti si muovono al loro ritmo senza fretta. E ho un bambino, il che significa che sto già operando secondo il programma di un altro essere umano. La vita in una città universitaria significa che sono anche premiato con migliaia di altri programmi per bambini.

Mi mancano gli studenti quando sono andati

A poche ore dall'ultima finale, la nostra città diventa l'ombra di se stessa. Le uniche persone rimaste sono alcuni studenti universitari e gente del posto. Sarebbe il mio periodo dell'anno preferito se non fosse per poche cose: estate significa costruzione infinita. Quando gli studenti se ne vanno, la città fa a pezzi le strade e demolisce gli edifici (tutti in preparazione per il prossimo anno scolastico). Ci sono meno persone che guidano le strade, quindi ha senso fare il lavoro allora. Ma quando il mio disco che di solito impiega sette minuti viene raddoppiato o triplicato a causa dei colli di bottiglia creati dalla costruzione, non posso fare a meno di irritarmi.

L'estate significa anche che i negozi hanno orari davvero casuali. Vuoi andare a cena al nostro posto preferito per la pizza? No, sono le 16:30 e hanno chiuso un'ora fa. In estate, gli unici posti aperti dopo le 21:00 sono McDonald's e Taco Bell (e a volte quelle opzioni non lo tagliano).

Dato che mi occupo della cura di un bambino, la mia vita richiede una grande flessibilità. Se mio figlio non ha fatto un pisolino quel giorno e dobbiamo andare a cena tardi, indovina chi passeggia fino al drive-thru?

Sì. Me.

Tutti sono sempre super impegnati

Ho incontrato così tante persone simpatiche in città e ho stretto piccole amicizie con alcuni di loro. La parte più difficile è in realtà vederli regolarmente perché sono tutti così impegnati. Ma "occupato" significa qualcosa di leggermente diverso in Pullman. Tutte le altre madri che ho incontrato sono studenti universitari stessi, lavorano o il loro partner è uno studente laureato e lavora. A volte entrambi sono studenti universitari.

Ciò significa che i programmi e i carichi di lavoro sono pazzi e, quando c'è del prezioso tempo libero, è il momento della famiglia. Non incolpo nessuno per questo perché lo faccio anch'io. Mio marito lavora molte ore e quando è a casa, preferirei passare del tempo con lui e mio figlio piuttosto che uscire con i miei amici.

Detto questo, non ha reso così facile la programmazione di date di gioco o di uscite per bambini.

Siamo davvero bravi a dire addio

Ora che ho stretto amicizia, posso anticipare di salutarli da sei mesi a due anni. Non posso dirti quante volte ho incontrato qualcuno, l'ho colpito con lei e poi ho scoperto che si trasferirà in sei mesi perché il programma del suo Master (o il programma di dottorato del suo partner) è quasi completato.

All'interno del nostro gruppo di amici della scuola elementare, alcune persone partono ogni anno. E più a lungo siamo qui, più difficile sarà dire addio. Le prime persone che se ne andarono lo sapevamo a malapena, ma ora che siamo qui da due anni e mezzo, siamo stati in grado di stringere amicizie. Temo di dire addio. E temo dover dire a mio figlio che i suoi amici se ne stanno andando e no, non torneranno presto.

Il lato positivo è che, poiché molti di noi in Pullman sono lontani dalla famiglia, le amicizie hanno un tono diverso e sebbene alcuni di loro siano brevi, valgono comunque la pena.

A volte mi sento davvero, davvero vecchio

Ogni venerdì e sabato sera (e talvolta anche giovedì sera), sento la musica che rimbomba da College Hill. È un promemoria debole ma sempre presente che quei bambini si divertono maledettamente e sto pulendo il soggiorno perché la notte è l'unica volta che posso pulire senza che mio figlio tiri fuori tutto immediatamente.

Lo stile di vita universitario è così spensierato e orientato al divertimento, mi sembra così estraneo ora che mi fa sentire come se avessi 900 anni. Desidero ardentemente i giorni in cui tutto ciò di cui mi devo preoccupare sono i compiti e non mi addormento in classe e la prossima cosa divertente che volevo fare. Poi vado a fare una passeggiata mattutina e vedo i bambini che si trascinano a casa nei panni di ieri e non mi sento più così invidioso.

Non mi inserisco esattamente

Quando mi sono laureato con la mia laurea, avevo finito. "Arrivederci, college, non ci vediamo mai più" era il mio motto. Ho amato il mio studente, ma ero sfinito e pronto ad andare avanti quando è arrivato il momento di indossare cappello e abito. Ora che vivo in una città in cui la stragrande maggioranza delle persone sono studenti a volte mi sento malinconico e vorrei essere in qualche programma di Master, solo per poter far parte della banda.

Non ho professori schifosi di cui lamentarmi, pettegolezzi di dipartimento da scartare o una pila infinita di compiti da fare. Oh aspetta, non importa, non vorrei essere uno studente.

Invece: ho un essere umano. Quindi, indovina che siamo pari?

Siamo improvvisamente appassionati di sport

OK, un po 'di onestà: non ho mai provato il football universitario fino a quando non mi sono trasferito in questa città. Non è il football universitario, è il CALCIO DEL COLLEGE. I Washington State Cougars non sono sempre i migliori, ma i loro fan sono follemente devoti. Io e mio marito andiamo a giocare quando il nostro studente alma mater Arizona State è in città e si batte contro i Cougs. (Shh. Non dirlo a nessuno.)

In quelle occasioni, mi guardo intorno e penso che sarebbe divertente essere un fan di Cougs. Pullman è così piccolo che la squadra di calcio è praticamente tutto ciò che serve per l'intrattenimento, quindi le persone lo abbracciano, indipendentemente dal fatto che siano studenti. È una parte interessante della città, ma poiché non sono un grande fan, è anche molto fastidioso. Le persone tornano in città per ogni partita in casa e iniziano il tailgating giovedì per una partita di sabato, e la città si chiude effettivamente.

Oh! Assicurati di acquistare birra prima della partita perché il motto del fan di Coug è "Vinci o perdi, continuiamo a bere".

Bless.

Essere giovani è fantastico

Anche se sono ben oltre i miei anni di college, sono felice di chiamare Pullman a casa. La vita è sempre in movimento intorno a noi, e qualunque cosa accada, è ancora un posto incredibilmente divertente e bello per crescere un bambino.

Mio figlio è sempre circondato da nuove persone

E tutti pensano che sia così carino (perché lo è), e sono sempre costantemente entusiasti di vederlo. Ogni giorno ha la possibilità di fare amicizia o incontrare qualcuno che gli insegnerà qualcosa di nuovo sul mondo. È davvero fantastico.

Niente è più lo stesso

E no, non è una nuova canzone dei Drake. Quando ci alziamo ogni mattina, è come se l'anno fosse ricominciato da zero. Ricordo i miei anni di college e mi sentivo così libero, come se tutto potesse succedere in un dato giorno. Si scopre che la vita in una città universitaria, anche se non sei più al college, è praticamente la stessa.