10 Lotte che solo le mamme che tornano al lavoro possono veramente capire

Non ho pensato troppo alla preparazione per il mio ritorno al lavoro dopo il congedo di maternità. Il mio focus era sul mio nuovo bambino e su come mi sentivo a lasciarla, dopo 12 settimane, per riprendere il mio lavoro a tempo pieno. I miei pensieri erano saldamente integrati nella maternità e non nella maternità lavorativa. In altre parole, è sicuro di dire che ci sono lotte che solo le mamme che tornano al lavoro possono capire e capisco ognuna di esse. Onestamente, sono stato accecato dall'energia che mi serviva per adeguarmi per tornare in ufficio, appena mi ero adattato per diventare una nuova madre solo pochi mesi prima.

La cultura del lavoro americana, così come si trova ora negli uffici aziendali come quella in cui ho lavorato quando sono diventata una nuova mamma, feticizza la frenesia. Non l'ho mai notato prima di diventare mamma, però. In effetti, ero orgoglioso di essere così impegnato con riunioni, scadenze e multitasking. Quando sono tornato in ufficio dopo il congedo di maternità, la mia priorità numero uno non era il mio lavoro, ma mio figlio. Ho amato la mia carriera e non volevo arrendermi, ma ho dovuto trovare un modo per soddisfare le esigenze del mio lavoro, pur non sentendomi come se mi stessi presentando al lavoro solo per correre su una ruota di criceto mentre qualcun altro si prendeva cura di me e divertiti, piccola mia. Dovevo trovare un modo di lavorare più intelligente e più efficiente, in modo da poter liberare lo spazio del cervello richiesto dalla nuova maternità. Non potevo permettermi di dimenticare di prendere appuntamenti di follow-up dal pediatra perché ero troppo impegnato a seguire la monotonia confusa di un'altra conferenza telefonica.

Nove anni dopo aver avuto il mio primo figlio, posso onestamente dire che non ho imparato cosa serve per essere una madre con una carriera che ha la sensazione di ucciderla su entrambi i fronti. Ma ho imparato ad accettare che ci saranno sfide, come quelle qui con cui ho lottato quando ho trovato la strada per tornare alla mia scrivania:

Lottando con identità

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Sono una mamma Sono un dipendente di livello senior. Sono una moglie Sono esausto.

Cercando di non sembrare stanco tutto il tempo

Anche se ero sfinito, sapevo che non avrei potuto presentarmi così in ufficio per tutto il tempo. Non volevo che il mio manager dubitasse delle mie capacità. Ero ancora lo stesso dipendente ambizioso e coscienzioso che avevo avuto prima del parto. Avevo appena un bagaglio sotto gli occhi leggermente più pronunciato.

Raccogliere abbastanza abiti “pump-friendly”

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Ho dovuto ripensare il mio guardaroba di lavoro quando sono tornato al mio lavoro dopo un congedo di maternità. Avrei bisogno di pompare due volte al giorno e l'unico posto dove farlo erano due viaggi in ascensore dalla mia scrivania. Quindi non solo avevo bisogno di indossare top che mi consentissero di accedere rapidamente e facilmente al mio seno, ma di quelli che potevano essere tirati giù in fretta dato che la mia compagnia non aveva una stanza della mamma dedicata fino a quando non stavo pompando per il mio secondo figlio.

Raccogliere riunioni nel programma di pompaggio

Anche se avrei bloccato il mio calendario in modo che il mio programma mi avesse contrassegnato come "occupato" durante le mie sessioni di pompaggio, i colleghi raramente mi hanno cercato durante l'impostazione delle riunioni. Mentre questo mi ha sempre infastidito, mi ha particolarmente irritato quando stavo pompando al lavoro. Ho avuto molti problemi a prenotare la Mother's Room (una volta che la mia azienda ne ha costruita una) e dover cambiare il tempo di prenotazione non è stato un processo chiavi in mano. Ho dovuto contattare la persona che lo aveva prenotato nel nuovo momento in cui lo desideravo e vedere se era disposta a cambiare la sua sessione di pompaggio. Era un disastro e occupava troppo tempo e spazio del cervello quando avrei potuto fare il vero lavoro o mettere il latte materno in un contenitore.

Trovare il significato nel lavoro

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La mia prospettiva di lavoro è davvero cambiata dopo essere diventata mamma. Ho lavorato nella pubblicità televisiva, quindi non stavo salvando vite con la mia carriera. "Qual è il punto di tutto questo?", Mi chiedevo, pensando al bambino di 12 settimane che partivo ogni giorno con una baby-sitter in modo da poter fare pubblicità per la programmazione della realtà. Alla fine ho lasciato quel lavoro, ma non per stare a casa. Ho ancora valutato l'investimento che avevo fatto nella mia carriera, ma mi ha fatto capire che avevo davvero bisogno di sentirmi bene per quello che stavo facendo nel mio lavoro per giustificare lasciare i miei figli alle cure degli altri. È un privilegio scegliere i lavori che mi soddisfano. Riconosco che è una posizione rarefatta in cui molte madri lavoratrici non si trovano.

Tollerare i chiacchieroni …

Come mamma che lavora, sono diventato profondamente consapevole del valore del mio tempo. Non potevo permettermi di sprecarlo se volevo fare tutto per farlo passare all'asilo prima che chiudesse per prendere mio figlio. Non ho notato quanto tempo le persone trascorrono senza lavorare al lavoro.

Non fraintendetemi, penso che alcune battute tra colleghi siano preziose. Dopotutto, siamo esseri umani con vite e i lavori che ci trattano come robot non sono buoni lavori. Ma non ero più disposto a passare più di qualche momento a scambiare convenevoli con i colleghi, temendo di tagliare il tempo necessario per completare il mio lavoro e fare il mio treno.

… Senza essere standoff

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È stato difficile navigare tra la cordialità ("Sì, per favore, dimmi tutto sulle fasi di aggiunta di una piscina interrata al tuo cortile") e la freddezza ("Mi dispiace, sto cercando di stabilire una scadenza, quindi ci mettiamo al passo… quando mio figlio è al college ”). Ho lottato con l'equilibrio di gestione del tempo: avere abbastanza tempo per svolgere un lavoro di alta qualità e renderlo asilo puntuale, ma anche avere spazio per coltivare e sostenere i miei rapporti di lavoro. Ho davvero amato e necessitato i miei collaboratori, e ho scoperto che dovevo mettere energia significativa per essere un solido pari per loro.

Non stare male per abbandonare gli eventi dell'happy hour

Difficile non sentirmi in colpa a chiedere l'elemosina di tanti eventi sociali per lavoro, ma dovevo essere prudente riguardo al tempo trascorso "dopo ore". Stare fuori solo per un'ora per un drink significava dover assumere una babysitter e possibilmente tornare a casa dopo l'ora di andare a letto di mio figlio. Ho dovuto riflettere seriamente per decidere quali eventi meritavano davvero il mio tempo e quindi cercare di non avere la FOMO.

In viaggio per lavoro …

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Fortunatamente non ho dovuto iniziare a viaggiare immediatamente al mio ritorno dal congedo di maternità. Ma santo inferno provo per quei genitori che lo fanno. Anche se non dovevo viaggiare molto per il mio lavoro, farlo quando sono diventata mamma ha subito pedaggi emotivi e fisici che non ho mai affrontato prima di avere figli.

Mi mancavano terribilmente i miei figli. Mi sentivo in colpa che mio marito doveva assumersi tutte le responsabilità domestiche (oltre a quelle del suo lavoro a tempo pieno) in mia assenza. E per rimediare a questo, gli avrei messo del tempo extra prima del confezionamento di snack e lasciandogli elenchi di cose da fare esaustivi (e raramente necessari, a dire la verità). Anche se ho provato a divertirmi con un letto d'albergo tutto per me durante quei viaggi di lavoro, senza che piccole creature interrompessero il mio tempo del bagno, la mia trepidazione di stare lontano dai miei figli lo ha reso difficile.

… Con latte materno espresso

Le cose sono diventate imbarazzanti quella volta che stavo volando a casa da una sparatoria con il mio capo e un collega, e sono stato fermato da un ufficiale della TSA che ha detto che avevano bisogno di esaminare il latte materno che avevo in un frigorifero. Ero stato via solo due notti, quindi non avevo galloni di latte, ma avevo riempito diverse bottiglie da 5 once e l'agente TSA ne aprì ognuna e agitò un sensore su di esse per controllare … bombe? Suppongo? Non solo mi sono sentito preso di mira e umiliato per aver fatto una cosa basilare come fornire cibo al bambino a casa, ma ora ero preoccupato che mi sarei perso il volo. "Vai avanti", ho chiamato i miei colleghi, che avevano espressioni simpatiche, se non leggermente a disagio, sui loro volti. Non volevo che perdessero anche i loro voli.