10 emozioni postpartum che proverai nel tuo primo giorno di lavoro

Non è mai stata una domanda per me se sarei tornato al lavoro dopo aver avuto il mio primo bambino. Non solo era finanziariamente necessario, ma i miei obiettivi personali di lavoro mi stimolavano ancora. Essere un genitore non ha eclissato le mie ambizioni di carriera. Quindi non ho mai avuto difficoltà con la decisione di tornare al mio lavoro dopo il congedo di maternità, ma ho avuto delle difficoltà a navigare le emozioni postpartum che ho provato il mio primo giorno di ritorno. Potrei aver guardato la parte all'esterno: abbigliamento casual da lavoro, capelli puliti, un po 'di trucco e il mio tiralatte pronti a partire. All'interno, tuttavia, stavo pedalando attraverso un ottovolante di sentimenti.

Nelle ultime settimane del mio congedo di maternità, ero estremamente concentrato sulla preparazione del mio bambino per il mio ritorno al lavoro. La ricerca della tata è stata intensa. Ho pompato le tette per caricare il mio congelatore con una ricca scorta di latte materno. Ho lavorato con mio marito per costruire un programma tra noi, la nostra baby sitter e i miei genitori che era il patchwork di assistenza all'infanzia di cui avevamo bisogno per coprire entrambi lavorando a tempo pieno.

Quello che non sono riuscito a fare, però, è stato prepararmi. Forse mi sono preso un giorno per capire in quali abiti da lavoro potevo rientrare e farmi tagliare i capelli. Ma non ho verificato come mi sentivo. Ho pensato: “Beh, le mamme che lavorano lo fanno da anni. Hanno un bambino e poi sei, o otto o dodici settimane dopo vanno al lavoro. E questo è tutto. ”Non avevo fatto i compiti, però. Non ho chiesto in giro ad altre mamme che lavorano cosa significasse per loro, emotivamente, tornare al lavoro. Letteralmente non ne avevo idea.

Così sono andato, quel primo giorno al lavoro, in bicicletta attraverso questo tumultuoso insieme di emozioni postpartum che includeva sicuramente quanto segue:

Colpa

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Il ricordo di mia figlia nella sua culla, che mi ronzava mentre mi trattenevo dalle lacrime dicendole addio la mia prima mattina al lavoro, rimane una scena vivida nella mia mente. Ho dovuto convincermi che sarebbe andato tutto bene, e non sono mai stato davvero in grado di farlo. Il senso di colpa che provai in quel momento, lasciandola con una babysitter nel nostro appartamento per le successive 10 ore, era paralizzante. Quando la porta si chiuse alle mie spalle, piansi. Ero una madre terribile, lasciando il suo bambino per raggiungere alcuni obiettivi di carriera.

Sì, dovevo anche lavorare perché la mia famiglia vive a New York City ed è molto costosa e non abbiamo altra scelta che essere una famiglia a due redditi se vogliamo fare un viaggio occasionale o mettere i nostri figli in qualche programma extra-curriculare attività. Tale argomento, tuttavia, non ha mitigato la mia colpa.

Trepidazione

Ero preoccupato per quello che avrei trovato in ufficio al mio ritorno. Molto può cambiare, e non tutto per il meglio, nell'arco di tre mesi. Avrei spostato alcune delle mie responsabilità? Essendo stato via per un po ', non mi sentivo in diritto di parlare del tipo di progetti che mi avrebbero assegnato. Ero nervoso che mentre ero via, altri avevano la possibilità di crescere i loro ruoli e spingermi oltre la scala aziendale. Sebbene il Family and Medical Leave Act (FMLA) proteggesse il mio lavoro, o una posizione equivalente, fino al mio ritorno, ci sarebbero stati cambiamenti in atto che avrebbero influenzato il mio ruolo nell'organizzazione? È spaventoso essere stati assenti per tre mesi e quindi ci si aspetta che riprenda, non da dove avevo interrotto, ma dove la società potrebbe essersi spostata.

Anche se il mio capo mi ha detto che è stato bello riavermi e che erano così sollevati che stavo tornando, c'è sempre quella preoccupazione per le prestazioni. Nel mio caso, ci sono voluti alcuni giorni per ottenere la superficie del terreno, ma una volta tornato ho lavorato di nuovo in un solco (anche se con un pensiero nella parte posteriore della mia testa che dovevo dimostrare a me stesso più che mai, dato che sembravano andare d'accordo senza di me nelle ultime 12 settimane). Penso che la sensazione di dover provare te stesso sia unica per i genitori che sono fuori dalla forza lavoro per un po '.

Ansia

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Mia figlia non stava ancora prendendo una bottiglia prima che dovessi tornare al lavoro. Avevamo provato di tutto per convincerla a bere il mio latte materno espresso: avere altre persone che la nutrivano, farmi uscire dall'appartamento mentre cercavano di darle una bottiglia, avere la TV accesa per distrarla dal capezzolo sintetico che le colpiva la bocca. Non ne avrebbe avuto niente. Quindi ero un disastro che se ne andò quel primo giorno, supplicando la mia babysitter di provare qualsiasi cosa per convincerla a prendere quella bottiglia. "Non ti preoccupare" mi ha assicurato la mia baby-sitter. "Lo prenderà." Come se non fosse un grosso problema, ma era un grosso problema. Non avevo prove che mio figlio avrebbe mangiato senza il seno in giro.

Paura

Temevo di non poter essere un genitore con un lavoro a tempo pieno. La mia generazione di mamme sta ancora cercando di capire come adattare tutti i pezzi della nostra vita insieme: maternità, carriera, obiettivi personali, relazioni. La società sostiene l'idea di "avere tutto", ma ho scoperto che non puoi avere tutto, tutto in una volta. La mia paura derivava dall'ignoto: non avevo idea di come fare questa cosa mamma funzionante. Mia madre aveva lavorato, ma come insegnante, quindi le sue ore erano in linea con le nostre ore di scuola. Questo era un territorio inesplorato e c'erano pochissime donne che mi parlavano apertamente di come navigavano nell'intersezione tra carriera e genitorialità.

Frustrazione

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Il primo giorno di lavoro è stato il primo giorno di lavoro. Quel pensiero ha suscitato zero eccitazione in me. Quando è nato il mio primo figlio, lo Stato di New York non aveva ancora approvato la legge che garantisce alle aree di lavoro delle mamme private fornite dai loro datori di lavoro al solo scopo di pompare. Ho dovuto trovare uno spazio per collegarmi alla pompa e ci è voluto un po '. Nella mia azienda non vi era alcun processo per l'adesione di nuove mamme che rientravano dal congedo di maternità e quella mancanza di sostegno era terribilmente frustrante. Non solo stavo cercando di navigare nel vero lavoro a cui stavo tornando, ma dovevo anche allocare spazio cerebrale e tempo per pompare almeno due volte al giorno. All'epoca lavoravo per una grande rete via cavo quotata in borsa e l'ironia era che la sua programmazione era rivolta al pubblico femminile.

Autocoscienza

Mentre avevo perso praticamente tutto il peso che avevo guadagnato durante la gravidanza, il mio corpo non era lo stesso. Le mie tette erano ancora più grandi di quanto non fossero prima di concepire e le mie camicie da lavoro si allungavano sul petto in modi che mi hanno spinto a camminare con le braccia conserte tutto il giorno. Devo essermi imbattuto in un atteggiamento reale, quando, in realtà, ero terribilmente autocosciente di come apparivo e mi chiedevo se avrei potuto mantenere la facciata di non sembrare completamente esausto tutto il giorno per il resto di, beh, per sempre ?

Rimpiangere

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A circa tre ore dalla giornata lavorativa, il rimpianto è iniziato. Valeva la pena perdere una carriera in questo momento fugace nella vita del mio nuovo bambino? Mi chiedevo se avessi le mie priorità diritte. Ho chiamato la mia baby-sitter e mi ha raccontato della loro mattinata: una passeggiata fuori, un pisolino, un po 'di pancia. Digitando ora, in realtà sembra un po 'noioso. Tuttavia, come nuova madre, non avendo mai visto un bambino svilupparsi in un essere umano davanti ai miei occhi, perdere tutti questi piccoli dettagli della vita di mia figlia mi ha fatto immediatamente pentire della mia decisione di tornare a lavorare a tempo pieno.

Fortunatamente, quell'emozione non avrebbe preso una fortezza in me. Si è diffuso spesso, soprattutto quando il lavoro che avrei svolto in vari lavori non aveva molto significato per me, e ho messo in dubbio il valore di avermi portato via dai miei figli tutto il giorno quando non mi sentivo soddisfacente (non per scartare il busta paga, però, perché è un'ottima ragione per lavorare). Ho imparato ad accettare il rimpianto quando rotola a volte, e ad inviarlo sulla sua strada dopo una sincera discussione con me stesso che sto facendo le migliori scelte possibili per la mia famiglia e nessuna decisione è mai definitiva quando si tratta di cosa lavoro che ho.

Affermazione (se sei fortunato)

Lo considero l'opposto del rimpianto. È la sensazione che provo quando sono in un "flusso" al lavoro, dove le parole arrivano facilmente mentre scrivo, o ricevo un'e-mail entusiasta dal mio capo, che approva un taglio di una pubblicità che ho inviato per la revisione. A parte la paga, ecco perché ho una carriera; convalida i miei sforzi creativi e mi riempie in modi che non può essere una madre o un partner.

Gioia

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Oddio. Adulti Era così bello essere di nuovo con gli adulti. Potevo usare il bagno quando ne avevo bisogno, non solo nei cinque minuti in cui il mio bambino altrimenti urlante mi avrebbe lasciato posare. Lavoro: cerca i soldi, resta per la compagnia degli adulti (a meno che tu non sia un insegnante, nel qual caso, saluto la tua volontà di stare con bambini che non sono nemmeno tuoi tutto il giorno.)

Sollievo

Il momento in cui sono tornato a casa dal mio primo giorno di lavoro dopo tre mesi di congedo di maternità è stata una delle più pure esperienze di sollievo che abbia mai avuto (a parte qualche viaggio in bagno dopo un paio di birre da concerto). La mia babysitter veterana aveva fatto nutrire, ripulire mia figlia, riporre tutti i suoi giocattoli e niente bottiglie non lavate nel lavandino. Meglio di tutto ciò, era che mio figlio sembrava calmo e contento, e così felice di vedermi. La raccolsi, nascose la mia faccia nel suo collo e inspirai il suo profumo di bambina. Mi mancava così tanto, ma in questo momento, il sollievo che mi travolse, sapevo che avrei potuto farlo. Lei potrebbe farlo. La mia ansia per il fatto che prendesse una bottiglia svanì, mentre la mia babysitter mi mostrava i sacchetti vuoti del latte materno. Mia figlia non aveva fame e avrebbe continuato a prosperare nei nove anni in cui lavoravo come madre.