La competizione alle Olimpiadi comporta molti vantaggi: esposizione internazionale, l'opportunità di competere contro il meglio del meglio nel tuo sport e la possibilità di ottenere una sponsorizzazione a livello di Michael Phelps per citarne alcuni. Sfortunatamente, il denaro non è sempre un motivatore, quanto quanto gli atleti olimpici vengono pagati potrebbe sorprenderti.
Il Comitato Olimpico Internazionale paga ai suoi partecipanti un totale di zero dollari. Esatto, gli atleti non vengono pagati per partecipare alle Olimpiadi, nonostante il comitato ne faccia milioni, secondo Business Insider. Tuttavia, ciò non significa che gli atleti facciano tutto gratis; ci sono altri modi per incassare la competizione olimpica. Il Comitato Olimpico degli Stati Uniti assegna bonus in metallo di $ 25.000 per l'oro, $ 15.000 per l'argento e $ 10.000 per il bronzo, secondo Forbes. E Yahoo! ha riferito che alcuni altri paesi pagano ancora di più. Quindi ci sono sicuramente vantaggi finanziari.
Oltre a questi premi, c'è la possibilità di sponsorizzare denaro. Michael Phelps ha un patrimonio netto stimato di $ 50 milioni, secondo The Guardian, e anche la ginnasta Simone Biles è sulla buona strada per raggiungere questo status. Ma i soldi della sponsorizzazione sono solo sul tavolo per quegli atleti molto famosi e di successo. Mentre uno o due grandi nomi emergono da ogni round di giochi, la maggior parte degli atleti non ci arriva, anche se vincono.
Secondo quanto riferito, il biatleta americano Lowell Bailey si aspettava di ottenere sponsor dopo la sua vittoria a Sochi, ma ha spiegato a USA Today che vincere una medaglia non è sempre abbastanza:
È un dilemma difficile per un atleta d'élite a livello olimpico perché ci vuole molto tempo e sforzi per arrivare a livello olimpico e competere a questo livello. Per poi focalizzare la tua attenzione sul tentativo di creare un marchio sui social media o il riconoscimento del marchio, posso dire con certezza che non mi viene naturale.
Oltre al social media marketing, molte aziende si aspettano che gli atleti di successo abbiano qualcosa in più. Toyota attualmente sponsorizza 19 atleti, secondo USA Today, ma Dedra DeLilli, un membro del team di marketing olimpico di Toyota Motor North America, ha spiegato cosa sta cercando il suo dipartimento. Ha detto, secondo USA Today:
Direi che ci concentriamo principalmente su atleti che hanno storie interessanti e avvincenti da raccontare che si allineano molto con la storia del nostro marchio. Penso che una grande presenza sui social media sia la ciliegina sulla torta, ma non è un requisito fondamentale per i nostri atleti.
Con circa 15.000 atleti che gareggiano in 26 sport, con circa 1.000 medaglie in palio, come riportato dalla CNN, la maggior parte degli atleti olimpici non vedrà né medaglia né sponsorizzazioni. Ad esempio, la USA Track and Field Foundation ha riferito che solo la metà degli atleti statunitensi di atletica leggera classificati tra i primi 10 della nazione guadagna più di $ 15.000 all'anno dallo sport. Gli atleti in sport meno popolari, come la scherma, potrebbero non fare soldi, secondo la CNN.
Per questo motivo, molti atleti olimpici hanno lavori a tempo pieno e part-time, nonché pagine GoFundMe, come E! Le notizie hanno riferito, aggiungendo che dozzine di atleti olimpici statunitensi hanno lavori che non sono associati al loro sport o che stanno perseguendo l'istruzione superiore in preparazione di una carriera dopo le Olimpiadi. Inoltre, secondo ESPN, molti atleti con le migliori prestazioni vivono o sono vicini alla soglia di povertà. Il costo di tutte quelle sessioni di coaching e lezioni private aumenta. Senza grandi sponsorizzazioni o sponsorizzazioni, il costo della competizione è elevato.
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