Per tutta la vita ho sentito variazioni di "Cosa sei?" Su base regolare. La mia famiglia è biraziale, o tripla razziale o "multi-razziale" - il verdetto è ancora fuori su cosa consistano tutti. Crescendo soprattutto con i bianchi, la discriminazione non era evidente. Per lo più, mi sono semplicemente sentito escluso. Ma quando ho sposato un irlandese nero e ho avuto figli, parlare di razza è diventato molto più complicato.
Quando usciamo in pubblico, le persone ci chiedono costantemente " Cosa sei ?" E " Sono tutti biologicamente tuoi ?"
Da bambino, non ho mai avuto la sensazione di inserirmi in un particolare "gruppo". Al campo di sonno cristiano, ho avuto una discussione con un gruppo di ragazzi neri che pensavano di aver definito uno di loro un "DJ nero" - I avevo effettivamente definito uno di loro un "grasso DJ", il che non è carino. Ho insistito sul fatto che non avrei mai detto nulla di simile a quello razziale perché, duh, ero nero. Ma loro non mi hanno creduto. " No, tu no! Sembri Pocahontas ! ”urlarono mentre mi inseguivano nel campo cercando di strapparmi la treccia. Presumevano che pensassi di essere migliore di loro perché la mia pelle era più chiara.
Intorno ai bianchi mi sentivo sempre meno ricordato loro che ero nero, più facile sarebbe stato. Odiavo quando la mia famiglia cantava la canzone "Happy Birthday" di Stevie Wonder perché era così nera. Ho rilassato religiosamente i miei capelli in modo che fossero lisci come le ragazze negli spot di Pantene e di notte non mi avvolgevo mai i capelli perché le mie amiche bianche non lo facevano. Fintanto che rimasi nel mezzo della strada ragazza "abbronzatura" che potrei tutto andrebbe bene.
Quindi abbiamo avuto dei figli.
Quando nacque il nostro primo figlio, fu biondo nelle prime settimane della sua vita e poi i suoi capelli iniziarono gradualmente a diventare una tonalità più scura di rosso. Quando la gente ci chiedeva cosa fosse, rispondevo sempre: " Beh, sia io che mio marito siamo mescolati, quindi ora abbiamo un bambino intero " e ridiamo e andiamo via.
Il mio secondo figlio è nato e sembrava un po 'più come pensavo che avrebbe dovuto. Riccioli scuri, quasi neri e pelle più scura che persino io e suo padre avevamo. A quel punto il nostro figlio maggiore si era un po 'oscurato. La sua pelle ora assomigliava a qualcosa di simile al caramello, sembrava decisamente un bambino "mix".
Ma poi sono arrivati i membri più piccoli della nostra squadra. I nostri due più piccoli sono molto, molto, molto leggeri. Chiamiamolo così com'è: sono bianchi e hanno i capelli molto rossi e gli occhi blu e verdi molto chiari. Se non avessi visto mio figlio effettivamente uscire da me e consegnarlo a casa, avrei pensato che ci fosse una sorta di passaggio in ospedale. Ma poi mia figlia è nata 18 mesi dopo e sembrava una gemella rimanente che aveva bisogno di un altro anno e mezzo per cucinare.
Quando usciamo in pubblico, le persone ci chiedono costantemente " Cosa sei ?" E " Sono tutti biologicamente tuoi ?" O " Come è potuto succedere?"
Beh, certo, sappiamo come succede: quando due persone sono molto innamorate …
Alcuni dei miei figli sono più sicuri di altri? La società apprezza la vita dei miei bambini dalla pelle più chiara rispetto a quelli dei miei bambini dalla pelle più scura?
Sembra che il mondo si sia capovolto negli ultimi anni, quando finalmente abbiamo messo in evidenza la brutalità della polizia. Alla fine, la più ampia società ha riconosciuto che i ragazzi e gli uomini neri non sono al sicuro in America, e ho iniziato a chiedermi come la mia famiglia si inserisse nella conversazione. Alcuni dei miei figli sono più sicuri di altri? La società apprezza la vita dei miei bambini dalla pelle più chiara rispetto a quelli dei miei bambini dalla pelle più scura?
Come ho parlato con i miei tre ragazzi di ciò che stava accadendo nel nostro paese? I discorsi che madri e padri neri sentono di dover fare ai propri figli prima che vadano per il mondo da soli - erano questi gli stessi discorsi che farei?
Concentrerei la mia attenzione sul mio figlio di mezzo dalla pelle più scura e gli spiegherei che la gente può vedere il colore della sua pelle come una minaccia e spiegherebbe che doveva sempre essere sempre rispettoso e esigente quando ha a che fare con le autorità?
Spiego ai miei figli “bianchi” che solo a causa del colore della loro pelle saranno considerati il problema e alla fine responsabili di trovare una soluzione?
Quando stavo crescendo non ho mai pensato a cose del genere. Ero troppo impegnato a pubblicare la mia rivista online N * SYNC per i miei quattro lettori, o sarebbe potuto essere che ero un bambino e i bambini non ci pensano.
O era perché non mi vedevo sempre davvero nero e non ero mai stato apertamente discriminato dai bianchi, quindi non pensavo che esistesse davvero un problema.
Ho lottato con come trarre una conclusione. Un modo per dirti che ho capito le parole perfette da usare con i miei figli e le analogie corrette da disegnare. Ma non sono in grado di farlo.
La parte logica di me vuole essere in grado di dare ai miei figli una risposta in bianco e nero ben definita. I miei figli hanno tutti meno di 10 anni, quindi queste conversazioni non sono ancora arrivate. Quando lo fanno, probabilmente dovrei dire ai miei figli di diverse sfumature che hanno regole diverse per vivere. Ma l'idealista in me sente che non dovrei dover dare loro regole diverse.
Sono tutti miei figli. Sono tutti nostri figli. Come possiamo spiegarglielo?
