La prima volta che ho lasciato la mia bambina a casa con i nonni, aveva due settimane. Io e il mio compagno abbiamo trascorso quei 14 giorni in uno stato di ansia insonne. Stavamo iniziando a sentirci isolati dal mondo e disconnessi l'uno dall'altro. Quindi siamo usciti per cena. Quindi siamo andati a vedere Trainspotting 2.
La prossima volta che ho lasciato il mio bambino a casa è stato per tutta la notte, quando aveva poco meno di due mesi. È rimasta con suo padre mentre io raggiungevo gli amici in città per una notte a bere e ballare. Era il tipo di notte che avevo abbastanza spesso durante i miei primi 20 anni. Era anche il tipo di notte in cui mi era stato insegnato a credere che non avrei mai più potuto avere una volta una mamma.
In entrambe le occasioni, ho sofferto di una tremenda quantità di dubbi. Dovrei farlo?, Mi chiedevo. Il bambino starebbe bene? Qualcuno potrebbe mai prendersi cura di mia figlia con diligenza e amore come me la prendevo cura di lei?
Questa insicurezza era alimentata dal fatto che le persone sembravano giudicarmi per aver lasciato mio figlio con una baby-sitter. "Non posso credere che tu abbia lasciato il tuo bambino così presto", ha detto un conoscente, aggiungendo con orgoglio che non ha lasciato suo figlio con un'altra persona per 16 mesi. "Wow, sei così coraggioso, " disse un altro amico, con un tono che non era affatto gratuito. "Non mi fiderei di nessuno con il mio bambino", mi disse un membro della famiglia.
Ma a tutte le persone che mi criticano per aver lasciato mio figlio con una baby-sitter, voglio solo dire questo: una persona non smette di essere una persona quando ha un bambino. Ho bisogno di tempo da solo tanto quanto chiunque altro, quindi tieni le tue opinioni per te.
Quando diventi mamma, il tuo corpo subisce tutti i tipi di cambiamenti fisici e forti cali degli ormoni. Sei privato del sonno e sopraffatto e, soprattutto, devi affrontare le persone che scherzano sul fatto che la tua vita è "finita" o che è meglio abituarsi a trascorrere ogni ora di veglia con il tuo bambino per i prossimi 18 mesi.
Trascorrere del tempo lontano da mia figlia non è egoista: è essenziale.
C'è l'aspettativa che diventare madre significhi rinunciare a qualsiasi parvenza della propria identità. Questo tipo di sacrificio di sé implica spesso di evitare completamente la tua vita sociale, il tuo lavoro, il tuo senso dello stile e i tuoi hobby, il tutto a favore di dedicare 24 ore a tuo figlio, sette giorni alla settimana.
Quello che dovremmo forse fare invece è insegnare alle madri come bilanciare le loro vite e identità con i loro nuovi doveri di genitori. Questo, credo, serve non solo le mamme, ma i loro figli. Bambini che successivamente cresceranno con madri selvaggiamente interessanti, di talento, indipendenti e forti che sanno destreggiarsi con tutto ciò che la vita ha da offrire.
Non lascio quasi mai sola mia figlia. Come mamma che allatta, la sua sopravvivenza dipende in qualche modo dalla sua stretta vicinanza al mio corpo. Cerco di pompare quando posso, ma raramente riesco a ottenere abbastanza latte per lasciarla con qualcun altro per più di un paio d'ore. Fortunatamente, perché lavoro da casa, non devo uscire di casa per la maggior parte del tempo. Invece, le babysitter vengono da noi. Mi aiutano a pensare a mia figlia mentre faccio il mio lavoro, o prendono 10 minuti per farmi una doccia.
Ogni tempo trascorso lontano dal proprio bambino è considerato egoista, sconsiderato o addirittura irresponsabile.
Posso contare il numero di volte che sono uscito da solo per vedere amici, fare la spesa o partecipare a una serata fuori, con due mani. Ciò rende per me meno di 10 momenti completi in quasi 150 giorni.
Per alcune persone, tuttavia, non importa quanto tempo trascorro quotidianamente con il mio bambino. Ogni tempo trascorso lontano dal proprio bambino è considerato egoista, sconsiderato o addirittura irresponsabile. Ogni tempo trascorso lontano dal mio bambino è considerato uno spreco, come se non approfittassi di ciò che tanti genitori ritengono "gli anni della meraviglia" dell'infanzia, prima che tuo figlio sia a scuola o troppo preoccupato per i propri amici per pagare qualsiasi attenzione alla mamma.
In verità, i momenti che ho avuto tra me e me - stare con gli amici, vedere un film, fare shopping - mi hanno solo fatto apprezzare di più i momenti che ho trascorso con mia figlia. In quei momenti, posso ricordare in modo molto acuto ciò che mi piace di me stesso, insieme a ciò che mi piace fare al di fuori dell'essere mamma. È in quei momenti che riconosco l'importanza di avere amiche intime, o le gioie di farsi bambole e ballare come se nessuno stesse guardando.
Trascorrere del tempo lontano da mia figlia non è egoista: è essenziale. È così che mi riprendo da giorni e giorni trascorsi dentro, cambiando i pannolini, dormendo molto poco. È così che mi rigenero, quindi sono pronto per qualsiasi nuova sfida che potrei affrontare durante il giorno. È il modo in cui mi aggrappo a ciò che ritengo sia un'interpretazione più progressiva e inclusiva della maternità, che lascia spazio all'amore per se stessi, alla cura di sé e all'autoconservazione.
È anche come ricordo che lasciare un bambino con una babysitter non è una questione di scelta per molte mamme. Mentre personalmente ho il lusso di lavorare da casa, molte madri no. Molte madri lavorano fuori casa, per assicurarsi di poter fornire sia il sostegno finanziario che emotivo di cui hanno bisogno per crescere un bambino.
Quando queste madri vanno al lavoro e lasciano i loro figli all'asilo o con una babysitter, non sono egoiste. Non sono irresponsabili. Lo stesso vale per le madri che potrebbero stare con i loro figli 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma che scelgono di trovare il tempo per se stesse in occasione. Non sono neanche egoisti. Sono solo persone, che hanno bisogni, desideri e desideri che non hanno nulla a che fare con l'essere mamma. Poiché la tua identità non scompare quando diventi un genitore, non importa quante persone potrebbero provare a convincerti in caso contrario.
Continuerò a usare una babysitter di volta in volta. A volte sarà un parente, a volte no. Sarà il mio modo di ricordare che la versione di me stesso che voglio che mia figlia cresca sapendo è quella che può insegnarle di letteratura, giornalismo, musei, feste, moda e responsabilità. Sarà la versione di me stesso che in realtà fa il tempo per me stessa e, di conseguenza, so che sarò una madre migliore.
