Considerando la lunga e storica storia del presidente Donald Trump con la rivista TIME, si potrebbe pensare che avrebbe una forte reazione ai temi della copertina di mercoledì, "The Silence Breakers". Ma la risposta di Trump alla Person of the Year 2017 di TIME è una delle poche previste: nessuna. Il conservatore National Review postato lunedì che se TIME dovesse scegliere il movimento #MeToo come soggetto, equivarrebbe a "un'operazione di troll del presidente", "ammette la rivista", ha una lunga storia di persone risentite che rubano le luci della ribalta da lui ". Per un uomo il cui lavoro principale come presidente degli Stati Uniti spesso si ripercuote sul suo lato come un provocatore di Twitter, il suo rifiuto di commentare è più scioccante di qualsiasi osservazione offensiva che ci saremmo aspettati.
La persona dell'anno di TIME ha lo scopo di evidenziare "la persona o il gruppo di persone che ha influenzato maggiormente le notizie durante l'anno passato, nel bene e nel male", ma nonostante le inclusioni passate di Vladimir Putin, Joseph Stalin e Adolf Hitler, Trump sembra vederlo come un distintivo d'onore. Nel 2015, ha rabbiosamente twittato sulla rivista trascurando di sceglierlo sul cancelliere tedesco Angela Merkel, la "persona che sta rovinando la Germania". Recentemente ha affermato di aver rifiutato l'offerta della rivista per essere presentata quest'anno, che TIME ha prontamente confutato.
È difficile credere che Trump avrebbe davvero rifiutato la pubblicità della rivista, dato che a gennaio aveva falsamente dichiarato alla CIA di essere stato in copertina "15 volte quest'anno", che ha dichiarato essere "il record di tutti i tempi nella storia della rivista TIME ". In effetti, Trump è stato in copertina 14 volte in totale tra il 1989 e il 2016, e questo è solo se si contano caricature poco lusinghiere (il presidente Richard Nixon detiene il record, tra l'altro, a 55). E a giugno, il Washington Post ha rivelato che Trump aveva finte copertine TIME di se stesso appese in almeno cinque delle sue mazze da golf con l'improbabile titolo "Donald Trump: The 'Apprentice" è un successo televisivo! " e "TRUMP STA COLPENDO SU TUTTE LE FRONTE.. ANCHE LA TV!" La rivista ha chiesto all'organizzazione Trump di rimuovere i display.
Anche quando Trump ha ricevuto l'ambito titolo di Person of the Year nel 2016, la rivista ha chiarito che si trattava di un complimento. La redattrice Nancy Gibbs scrisse all'epoca che l'uomo che "ora esamina la rovina fumante di un vasto edificio politico" rappresentava, per molti, la distruzione che "si estende alle preziose norme di civiltà e discorso" e "una politica avvelenata da vili flussi di razzismo, sessismo, nativismo ". Anche la foto di copertina smentiva il disprezzo della pubblicazione; il fotografo Nadav Kander ha scelto di interpretare Trump seduto nella sua squallida sedia Luigi XV, gli strappi e le macchie dello status symbol sbrindellato che rappresentano una metafora del trono ormai offuscato d'America.
Al contrario, i fotografi Billy & Hells hanno interpretato Ashley Judd, Susan Fowler, Adama Iwu, Taylor Swift e Isabel Pascual sulla copertina di quest'anno come pilastri di forza e dignità, che si potrebbe pensare che possano emergere dal primo classificato. Ma dopo aver trascorso la domenica twittando dal vivo Fox & Friends, picchiando i media, l'FBI e Hillary Clinton, e avendo ufficialmente approvato il candidato del Senato dell'Alabama Roy Moore lunedì, l'account Twitter di Trump ha preso una piega decisamente muta.
Martedì, gli unici tweet di Trump erano un trio di video pubblicitari accuratamente curati che evidenziano la sua visita in Utah, un prossimo raduno in Florida, e piani per il suo muro di confine, l'ultimo dei quali è stato ritwittato dal suo direttore dei social media, Dan Scavino Jr. Dopo la copertina di TIME è stata annunciata mercoledì, l'account di Trump ha twittato "RENDI GRANDI AMERICA!" senza contesto e, più tardi, un'offerta di "pensieri e preghiere" per le vittime degli incendi in California. Sebbene Trump sia attualmente a Washington, DC, entrambi i tweet sono stati segnati nel tempo a Pacific Time, così come i tweet più recenti di Scavino. Potrebbe essere che uno staff di Trump abbia finalmente strappato via il suo strumento più potente? Se la storia è un'indicazione, il silenzio non durerà a lungo e la sua risposta finale lascerà i suoi surrogati che si arrampicano per spegnere il fuoco.
