La serie di documentari Netflix 2015 Making a Murderer ha reso Steven Avery e Brendan Dassey nomi familiari - e non per una buona ragione. 11 anni fa, Dassey ha ricevuto una condanna all'ergastolo obbligatoria (con possibilità di libertà condizionale nel 2048) dopo aver confessato il suo coinvolgimento nei crimini di suo zio (Avery). Con quella che alcuni pensano fosse una confessione forzata, l'innocenza o la colpa di Dassey sono state ampiamente dibattute. Ma se questo caso è iniziato ufficialmente fuori campo nel 2007 e Dassey era un adolescente quando è stato condannato, quanti anni ha Brendan Dassey adesso?
Secondo diverse fonti, tra cui il New York Times, Dassey aveva 16 anni quando è stato interrogato senza un genitore o un avvocato presenti. Sta per festeggiare il suo prossimo compleanno ad ottobre, quando compirà 29 anni. Il documentario, che ha portato così tanta attenzione al caso, ha portato molti a credere che Dassey non fosse colpevole, dopo tutto. Il filmato ha mostrato che Dassey è stato interrogato quattro volte in un periodo di 48 ore e alcuni sostengono che si trattasse di una "confessione involontaria". È stato suggerito che le prove potrebbero essere state piantate sulla proprietà di Avery e che la confessione di Dassey è stata forzata dalla polizia (che è stata confutata). I resti di Halbach furono successivamente scoperti nella proprietà di Avery ma non c'erano prove fisiche che collegassero Dassey a questo crimine. I suoi avvocati hanno sostenuto che era stato sottoposto a "tecniche psicologicamente coercitive" dagli investigatori, era al limite intellettualmente disabile e sotto stress eccessivo per gli eventi. Suo zio è stato condannato separatamente.
Nel 2016, un giudice ha ufficialmente dichiarato la confessione forzata e la condanna è stata annullata. Mentre Dassey aspettava di essere rilasciato, il processo è stato ritardato. Secondo Washington Post, "La corte d'appello del Wisconsin ha confermato la condanna di Dassey". Le loro ragioni erano che "l'interrogatorio non era eccessivamente coercitivo, Dassey aveva letto i suoi diritti e sua madre acconsentì al colloquio". Ha continuato ad appellarsi alla corte federale, ma l'intera corte d'appello ha votato contro di lui.
Con così tante cose senza risposta o di traverso, il caso ovviamente non è del tipo aperto. A luglio, una dichiarazione giurata rivelava ciò che il fratello di Dassey, Blaine, aveva da dire - in particolare, che Brendan aveva mentito sul banco dei testimoni. "Ricordo che il 31 ottobre 2005 ho visto mio zio Steven portare un sacchetto di plastica bianca nella sua botte", ha detto. "Non ho visto un incendio nella botte. Tuttavia, la polizia mi ha spinto a dire che c'era un incendio nella canna e un fumo visibile proveniente dalla canna. La mia testimonianza sul fuoco e sul fumo provenienti dalla botte non era vera. "La dichiarazione giurata ha anche affermato che Blaine Dassey ora crede che la polizia possa aver approfittato di suo fratello, persuadendo quella confessione dicendo:" La polizia ha cercato di spingermi a dire che le fiamme del falò erano molto più alte, quindi durante il processo ho testimoniato che le fiamme del falò erano alte 4-5 piedi, ma quella testimonianza non era vera. La polizia mi ha messo in testa l'altezza delle fiamme e ho accettato."
Per quanto terrificante possa sembrare vero, il giudice David Hamilton scrisse in difesa della convinzione dicendo: "Dassey parlò liberamente con gli interrogatori, dopo aver ricevuto e compreso gli avvertimenti di Miranda e con il consenso di sua madre. L'interrogatorio ebbe luogo in un ambiente confortevole, senza alcun coercizione fisica o intimidazione, senza nemmeno alzare la voce, e per un tempo relativamente breve. Dassey ha fornito lui stesso molti dei dettagli più dannosi in risposta a domande aperte."
A causa dell'età di Dassey al momento dell'interrogatorio e delle circostanze circostanti, ci sono state numerose petizioni riguardanti la "Legge sulla protezione delle interrogazioni minorili" nel Wisconsin. La serie in 10 parti creata da Laura Ricciardi e Moira Demos ha iniziato a raccontare semplicemente una storia. Ha portato a un rinnovato interesse nel caso sia dei tribunali che dell'opinione pubblica. Non è chiaro se uno dei due si rivolgerà mai a favore di Dassey. Making a Murderer: seconda parte in anteprima il 19 ottobre su Netflix.
