Il 20 maggio, i Centers for Disease Control hanno riferito che il numero di donne in gravidanza negli Stati Uniti infettate dal virus Zika era triplicato da 48 a 157. Ma come hanno fatto le donne in gravidanza negli Stati Uniti a catturare Zika? C'è una varietà di modi in cui le persone possono essere infettate, ma le donne incinte negli Stati Uniti l'hanno preso in due modi.
Secondo la CNN, anche con il clima molto più caldo delle ultime settimane, nessuno deve ancora contrarre Zika attraverso una puntura di zanzara - chiamata trasmissione locale - negli Stati Uniti continentali. Le donne che sono state infettate dal virus lo hanno contratto viaggiando in un paese in cui Zika è endemico, come il Brasile e molti paesi dell'America centrale, o avendo rapporti sessuali con un partner maschio che aveva il virus Zika. Non è stato riportato pubblicamente quanti hanno contratto il virus attraverso i viaggi e quanti attraverso la trasmissione sessuale.
Sorprendentemente, il rapido aumento del numero non è dovuto solo a più persone che contraggono Zika; è in gran parte dovuto a un cambiamento nel modo in cui il CDC diagnostica l'infezione. Ha aggiunto più di 100 donne al suo rapporto che sono state infettate dal virus ma non hanno mostrato sintomi. Anche senza segni esterni, come un'eruzione cutanea, una febbre o un occhio rosa, il loro feto può ancora subire le devastanti conseguenze dell'infezione. Fin dal suo focolaio primario in Brasile, il legame tra virus Zika e difetti alla nascita nello sviluppo è stato confermato, secondo NPR. La più grave delle complicanze è una rara condizione nota come microcefalia, che rende la testa e il cervello del bambino anormalmente piccoli.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha recentemente annunciato che il ceppo di Zika che si è diffuso nell'America centrale e meridionale è stato trasmesso attraverso l'Atlantico a Capo Verde. Matshidiso Moeti, direttore regionale dell'OMS in Africa, ha dichiarato: "I risultati sono preoccupanti perché è un'ulteriore prova che l'epidemia si sta diffondendo oltre il Sud America ed è alle porte dell'Africa". Sebbene i ricercatori non siano certi di come sia stata importata la varietà, sono abbastanza certi che abbia avuto origine in Brasile. A Capo Verde, ora ci sono almeno tre casi di microcefalia dovuta alla diffusione di Zika in quella regione.
Il presidente Obama ha spinto il Congresso ad approvare finanziamenti più specifici e più specifici per combattere la diffusione di Zika in tutto il mondo e negli Stati Uniti. Secondo un comunicato stampa, sta sottolineando che politici, ricercatori e operatori sanitari devono "muoversi" su una risposta. Ha detto, secondo la Casa Bianca:
In questo momento, ciò che abbiamo visto è poco più di 500 casi di Zika negli Stati Uniti continentali, e tutti sembrano essere legati ai viaggi, non trasmessi dalle zanzare, il che significa che qualcuno dagli Stati Uniti è sceso in un'area che ha Zika, preso un boccone, è tornato. Abbiamo visto almeno 10 casi in cui un individuo è andato in una di queste aree, si è infettato e poi ha trasmesso sessualmente Zika al proprio partner.
Una preoccupazione più significativa e immediata è Puerto Rico, dove sappiamo che ci sono oltre 800 casi che sono stati diagnosticati. Tuttavia, sospettiamo che potrebbe essere significativamente più elevato.
Nonostante quei numeri in crescita, ha concluso la sua affermazione in modo ottimistico. Ha detto: "Questo è qualcosa che è risolvibile. Non è qualcosa di cui dobbiamo andare nel panico, ma è qualcosa che dobbiamo prendere sul serio".
