Annie * è una delle mie studentesse preferite nella mia classe di matematica e scienze di terza elementare; è una piccola palla di fuoco frizzante e luminosa. Qualunque cosa accada a casa, illuminerà sempre la stanza con il suo grande spirito. È la definizione di grandi cose che arrivano in piccoli pacchetti.
Anche Danielle * è una persona straordinaria: fantasiosa, riflessiva e gentile. È sempre utile per tutti i suoi amici e non ha mai una cosa da dire su nessuno. È tranquilla, ma non osare sottovalutare la sua forza.
Tra entrambe queste ragazze, una ha genitori che lavorano fino a tardi e lottano con una routine normale, e l'altra ha un genitore malato di cancro. Entrambi provengono da famiglie a basso reddito. Entrambi i bambini vengono a scuola affamati ogni giorno.
Di fatto, tra tutti i miei studenti, un terzo di loro affronta quotidianamente la fame. Alcuni entrano e non hanno avuto un posto dove dormire la sera prima, e il più delle volte non sanno da dove verrà il loro prossimo pasto. Se non hai affrontato questo problema in prima persona, può essere facile pensare che la fame infantile sia un problema unico per la nostra scuola del sud della Virginia, ma questo problema persiste su scala nazionale. In effetti, un bambino su sei in America affronta la fame, secondo i dati forniti dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Circa tre milioni di loro non stanno facendo colazione di cui hanno bisogno a causa del modo in cui viene servito nelle scuole - presto, prima della prima campana del mattino e prima ancora che molti di loro arrivino, tra le altre questioni.
Vedo in prima persona l'impatto che gli studenti devono affrontare quando iniziano la loro giornata scolastica senza una colazione nutriente. Fanno fatica a concentrarsi, spesso non si sentono bene e talvolta recitano. Non conosco nemmeno molti adulti che possano funzionare al meglio senza un'alimentazione adeguata; abbiamo persino inventato una nuova parola per questo. (Qualcuno ti ha mai accusato di essere "impazzito", forse?)
Altri insegnanti come me, così come i genitori di tutto il paese, sanno che i bambini affamati hanno difficoltà a imparare in classe ed è facile capire perché. Invece di prestare attenzione alle lezioni, vedo i miei studenti chiedersi dove andranno a cena, cosa avranno come spuntino o se stasera andranno a letto affamati. È chiaro che trovando un modo per porre fine ai modelli di fame che stanno affrontando nella loro vita personale, i miei studenti sarebbero in grado di concentrarsi solo sul fatto di essere bambini e avrebbero l'energia emotiva e fisica per coltivare i loro studi e se stessi.
Fortunatamente, la nostra scuola ha avuto l'incredibile opportunità di ricevere supporto da No Kid Hungry, una campagna nazionale che lavora per porre fine alla fame infantile negli Stati Uniti. Grazie al generoso supporto di partner come Kellogg, Citi, Amazon, General Mills e altri, No Kid Hungry è in missione per dare a più bambini l'accesso alla colazione a scuola lavorando per averlo servito a tutti gli studenti all'inizio della scuola giorno, proprio nella loro classe.
Puoi vedere gli effetti immediatamente dopo che i miei studenti hanno mangiato la mattina. Quando non hanno fame, focalizzano la loro attenzione sul loro lavoro e sui loro amici. Discutono di meno, sono più felici e i loro voti sono migliorati drasticamente, dai voti non riusciti a quelli etero. Sono diventati vivi in un modo che non avrei mai pensato possibile.
Sapevo che i miei studenti erano in grado di fare di più e vedere la loro risposta a una colazione nutriente ogni giorno è stato a dir poco un miracolo. Anche Danielle, la mia più calma, si rallegra durante i pasti. È diventato un normale punto di conversazione tra noi due; La vedo sbocciare davanti ai miei occhi.
Tante famiglie fanno fatica a servire pasti nutrienti a casa e so che non è per mancanza di tentativi. Tra programmi di lavoro, livelli di reddito e inaccessibilità, diventa davvero impossibile. Ma se siamo in grado di aiutare i nostri studenti a iniziare ogni giorno in uno spirito di ottimismo, sicurezza e nutrizione, immagina quindi l'impatto che questo piccolo cambiamento quotidiano può avere sul loro successo a lungo termine. Essere uno studente più concentrato alla fine influenzerà il modo in cui vedono il loro posto nel mondo e ciò che sperano di ottenere un giorno - tutto da una semplice colazione.
Ogni bambino può avere successo a scuola e nella vita, soprattutto se possiamo aiutare a costruire una base solida per loro in questa fase chiave del loro sviluppo. E se non altro, è importante che sappiano che sono amati e meritano amore. Siamo grati di non essere soli a crederci.
Se sei interessato a saperne di più su come la colazione a scuola alimenta i bambini, visita PoweredByBreakfast.org.
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