Non è un segreto, ci sono molti stereotipi sulla genitorialità. Una delle affermazioni comuni è che i padri tendono a genitore delle figlie con più dolcezza e disponibilità emotiva di quanto non facciano i loro figli. In uno studio recente, i ricercatori hanno scoperto che questo cliché è per lo più vero. Jennifer Mascaro, che ha condotto lo studio, ha scoperto che i padri sono più emotivi con le figlie rispetto ai figli, secondo il Washington Post.
Per scoprire se il cliché genitoriale fosse vero, Mascaro e il suo team di colleghi della Emory University e della University of Arizona hanno arruolato 52 nuovi padri con bambini di età compresa tra 1 e 2 anni. È importante notare che 34 dei padri avevano figlie mentre 35 di loro avevano figli, e secondo lo studio "i padri delle figlie e dei figli non differivano per età, età dei bambini, composizione etnica, reddito familiare annuo combinato o ore lavorate alla settimana".
Una volta che il team ha riunito i partecipanti allo studio, i padri e i loro figli sono stati attentamente monitorati per 48 ore nelle loro case utilizzando elaborati dispositivi di registrazione. I ricercatori hanno quindi analizzato ogni interazione tra padri e figli per vedere se c'erano modelli di comportamento basati sui sessi dei bambini.
Sebbene la relazione tra genitorialità e genere si sia evoluta nel corso degli anni, Mascaro e il suo team alla fine hanno scoperto che esiste ancora uno stereotipo importante quando si tratta di come un padre genitori figlie contro figli. Secondo lo studio di Mascaro pubblicato in la rivista di Behavioral Neuroscience dell'American Psychological Association, i padri si sono impegnati in giochi di tipo più approssimativo e hanno usato più linguaggio relativo ai risultati, come "orgoglioso", "vincere" e "alto". Per quanto riguarda le figlie, i padri tendevano a cantare di più oltre a fare affidamento su parole emotivamente tristi e analitiche come "tutto", "sotto" e "molto". L'uso di un linguaggio analitico più precoce con i bambini è stato collegato al futuro successo accademico, che è solo uno dei modi in cui la genitorialità basata sugli stereotipi di genere può avere un effetto a lungo termine.
Oltre al linguaggio più emotivo usato con le figlie piuttosto che con i figli, Mascaro ha anche scoperto che i padri avevano più sentimenti emotivi quando guardavano le foto delle figlie rispetto alle immagini dei loro figli. In un secondo studio, Mascaro ha mostrato le foto dei padri dei loro figli in varie espressioni emotive (felici, tristi e neutrali) mentre eseguivano scansioni MRI del cervello dei padri. Mascaro ha determinato che i padri hanno avuto più reazioni neurali nella ricompensa e nell'elaborazione delle regioni del cervello quando sono state mostrate immagini felici delle loro figlie. I padri hanno reagito meno alle felici foto dei loro figli, ma hanno avuto maggiori risposte quando hanno mostrato le loro espressioni neutre.
Mascaro ritiene che questa differenza abbia a che fare con la presunta mancanza di coinvolgimento emotivo associato al gioco agitato, secondo il Washington Post:
Ruvido e tumultuoso è questa situazione speciale in cui questo tipo di movimento va bene, ma devi davvero prestare attenzione alle emozioni del tuo partner: si stanno ancora divertendo? Penso che sia davvero interessante pensare che occuparsi di espressioni facciali più ambigue possa essere importante.
Poiché Mascaro e il suo team non sono sicuri che le differenze riscontrate nelle scansioni MRI siano correlate alla genetica o alle norme sociali, vuole che i padri sappiano che questo studio non è inteso come una critica in alcun modo.
Secondo un comunicato stampa dell'American Psychological Association, Mascaro ha dichiarato:
Risultati come questo non devono necessariamente essere considerati come cattivi o negativi da parte dei padri. Potrebbe davvero indicare i padri che cercano di fare il meglio che possono per preparare i loro figli al mondo.
Detto questo, Mascaro ha offerto un importante consiglio ai padri, secondo il comunicato stampa:
Il fatto che i padri possono effettivamente essere meno attenti ai bisogni emotivi dei ragazzi, forse nonostante le loro migliori intenzioni, è importante riconoscere.
Sebbene questo studio non rappresenti la verità per tutti i padri, è importante tenere conto di come i genitori possono essere influenzati dal genere di un bambino. Sia che la ragione sia evolutiva o sociale, molti genitori potrebbero rafforzare gli stereotipi di genere senza nemmeno rendersene conto. Sono studi come quelli di Mascaro che offrono ai genitori l'opportunità di riesaminare il loro comportamento e il loro stile genitoriale, se ritengono che sia quello che è giusto per loro e le loro famiglie.
