Il giorno di San Valentino, un uomo armato ha aperto il fuoco alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida, uccidendo 17 persone e ferendone decine di altre, secondo quanto riferito dalle notizie. In risposta alle micidiali sparatorie di massa, i giovani sopravvissuti si sono organizzati per chiedere l'intervento dei legislatori sulla prevenzione della violenza armata, compreso il divieto di armi di tipo assalto. Mercoledì, il segretario del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Betsy DeVos, ha visitato gli studenti di Stoneman Douglas sulla scia del massacro. Ma la sua visita non è andata per il meglio, neanche per un lungo tentativo.
Gli adolescenti del liceo di Parkland si sono rivolti ai social media per esprimere le loro frustrazioni e rabbia al segretario all'istruzione, che credono non siano riusciti a coinvolgere studenti, insegnanti e personale a un livello significativo, secondo BuzzFeed. DeVos, dissero i sopravvissuti, schivava le loro domande, evitava di parlare con la maggior parte delle persone a scuola e non discuteva delle loro preoccupazioni. Molti degli studenti l'hanno persino accusata di aver visitato Stoneman Douglas come acrobazia pubblicitaria, secondo BuzzFeed.
Uno studente ha scritto a DeVos su Twitter: "Fai qualcosa di inaspettato: rispondi alle nostre domande. Sei venuto nella nostra scuola solo per pubblicità e hai evitato le nostre domande per i 90 minuti in cui sei stato effettivamente qui. Che ne dici di fare davvero il tuo lavoro?"
Un altro studente di Stoneman Douglas ha twittato mercoledì, dopo il controverso viaggio del segretario all'istruzione: "Betsy Devos è venuto nella mia scuola, ha parlato con tre persone e ha accarezzato un cane. Questo è il caso in cui la stampa prova a dire qualcos'altro in seguito".
Chiedi al Dipartimento della Pubblica Istruzione e l'agenzia ti racconterà una storia completamente diversa. Lo scopo della visita di DeVos, ha affermato il dipartimento dell'educazione, era "connettersi con studenti e insegnanti" in seguito alla sanguinosa sparatoria di massa che ha spinto i sopravvissuti a ruoli di attivisti, secondo Vice News. Invece, DeVos ha visitato la scuola con funzionari scolastici e sei studenti, ha deposto una corona davanti all'edificio in cui il tiratore è entrato, "ha interrotto" una sessione di consulenza e è scomparso nell'etere quando gli studenti avevano domande, ha riferito Vice News.
I media sono stati esclusi dalla visita, ma la diciassettenne Isabelle Robinson, una delle studentesse del tour, ha dichiarato a Vice News che DeVos ha detto che si sarebbe seduta con i sopravvissuti "più avanti lungo la strada" quando le è stato chiesto di rispondere ad alcuni dei le loro domande. DeVos ha anche detto che potrebbe non essere a Washington, DC, il 24 marzo, il giorno in cui la protesta di March for Our Lives avrà luogo in Campidoglio, quando le verrà chiesto se avrebbe partecipato, secondo Vice News.
La risposta di Robinson? "Ci sono marce in tutto il paese e in altri paesi, quindi non dovrebbe essere un problema".
DeVos, tuttavia, ha impiegato del tempo per difendere l'idea di armare gli insegnanti nelle scuole durante una conferenza stampa nel corso della giornata, secondo quanto riferito dalla CNN. (Va notato che il gruppo di studenti dietro March For Our Lives e altri sopravvissuti si sono espressi contro la proposta del presidente Donald Trump di dare armi agli educatori.) Ha detto durante l'evento di notizie mercoledì pomeriggio, secondo la CNN,
Penso che dire "armare gli insegnanti" sia una semplificazione eccessiva e una caratterizzazione errata, davvero. Penso che il concetto sia quello, per quelle scuole e quelle comunità che scelgono di farlo … di avere persone esperte nel saper difendere e avere un sacco di addestramento per farlo.
Ma lo Stoneman Douglas Cameron Kasky, che ha fondato #NeverAgain, ha risposto su Twitter, in parte: "Quante persone hanno bisogno di riempire di calore fino a quando non ci rendiamo conto che i fucili d'assalto sono fatti per uccidere e non per proteggere?"
Tuttavia, DeVos non ha evitato domande solo dagli studenti. Secondo quanto riferito da BuzzFeed, il segretario all'educazione ha anche evitato le domande dei giornalisti che l'hanno spinta su quale legislazione sulle armi avrebbe sostenuto. Un giornalista era stato sentito per caso dire: "Cinque domande? È tutto? Mi stai prendendo in giro?"
Non sorprende che DeVos non riesca a parlare con gli studenti, o si ritenga responsabile rispondendo ai giornalisti. Dopotutto, questo è lo stesso segretario all'istruzione che ha rovesciato la politica di aggressione sessuale nel campus per favorire gli studenti accusati di violenza sessuale, piuttosto che i sopravvissuti che hanno vissuto il trauma. È anche la stessa segretaria che ha proposto cambiamenti drastici al sistema scolastico pubblico che i critici sostengono che farebbe del male a tutti gli studenti là fuori. Non prendersi il tempo necessario per coinvolgere i sopravvissuti alle sparatorie di massa di Parkland sembra essere perfettamente in linea con quel comportamento.
Una cosa su cui DeVos o la Casa Bianca probabilmente non contava: il potere della voce degli studenti. Giralo come vuoi, ma non c'è modo di nascondere una visita apparentemente disastrosa da un'amministrazione fuori dal mondo.
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