Il freddo gelido e lo spettro invernale inadeguato alla luce del giorno si stanno abbattendo su gran parte degli Stati Uniti, e con esso arriva la stagione dell'influenza, temuta e inevitabilmente simultanea. E si scopre che, quest'anno, potrebbe essere in arrivo una terribile stagione influenzale. Ciò significa che, tra la popolazione degli Stati Uniti, è probabile che la tosse, il naso che cola e il mal di gola siano particolarmente onnipresenti. Almeno, questa è la conclusione a cui è arrivata una squadra di dottori in malattie infettive dopo aver analizzato la stagione influenzale in Australia, che si è appena conclusa. Sì, è stato male, e tutti i segni indicano che lo stesso sarà vero nell'emisfero boreale mentre l'anno volge al termine.
L'Australia, come hanno sottolineato i ricercatori in un documento di prospettiva pubblicato su The New England Journal of Medicine mercoledì, quest'anno ha registrato alti tassi di influenza. Questo, come suggeriscono i ricercatori, è probabilmente dovuto al fatto che il vaccino sviluppato per combattere la malattia è stato un brutto abbinamento per il ceppo dell'influenza che alla fine è circolato, ha riferito ABC News. Quindi, secondo quanto riferito, il vaccino è stato efficace solo in Australia per il 10% quest'anno, e poiché i vaccini lì e negli Stati Uniti hanno le "stesse composizioni", i professionisti prevedono che anche gli americani potrebbero essere coinvolti.
Ma, nonostante questo problema, ottenere l'influenza è ancora meglio che non ottenerlo. "Per quanto imperfetti, gli attuali vaccini antinfluenzali rimangono uno strumento prezioso per la salute pubblica, ed è sempre meglio vaccinarsi che non vaccinarsi", ha sottolineato il team dei risultati, secondo ABC News.
Al contrario, il vaccino antinfluenzale della scorsa stagione è stato efficace per il 34% contro il ceppo H3N2 del virus - lo stesso che si preannuncia essere il più diffuso questa volta - e anche questo ha provocato una "miseria diffusa", come Melissa Healy del Il Los Angeles Times l'ha scritto.
Tuttavia, i ricercatori che hanno lavorato al documento sono lungi dal denigrare l'importanza delle vaccinazioni antinfluenzali. In effetti, il direttore dell'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive e l'autore dello studio Dr. Anthony Fauci hanno detto al Los Angeles Times che un vaccino impedirà ad alcune persone di ammalarsi, il che è sempre un vantaggio, oltre a consentire a coloro che lo fanno ammalarsi per sopportare una malattia più breve.
Ma gli autori dello studio hanno offerto l'approvazione di una possibile soluzione al problema dei vaccini e dei virus non corrispondenti: un vaccino antinfluenzale universale. Un tale vaccino eliminerebbe la necessità per i professionisti di cercare di prevedere quali ceppi dell'influenza notoriamente imprevedibile circoleranno in un dato anno, secondo la rivista TIME. Ciò significherebbe che non dovrebbero creare un vaccino basato spesso su proiezioni tutt'altro che perfette, e anche che gli americani non dovrebbero essere vaccinati ogni anno.
Una soluzione del genere potrebbe essere un modo per diventare una realtà, tuttavia, poiché anche il più avanzato di questi vaccini antinfluenzali universali è nelle prime fasi dei test sull'uomo, secondo il Los Angeles Times. Ci sono anche alcuni che sono attualmente in fase di sperimentazione sugli animali.
Per ora, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano che i bambini di età pari o superiore a 6 mesi ricevano un vaccino antinfluenzale ogni anno. Dopotutto, farlo è ancora la migliore linea di difesa di una persona contro ammalarsi e prevenire anche gli altri.
Oltre a sperare che tu e la tua famiglia facciate parte del fortunato 10 percento per il quale il vaccino antinfluenzale sarà efficace e assicuratevi di prendere un vaccino antinfluenzale, ci sono alcune azioni che potete intraprendere per ridurre al minimo gli orrori previsti della stagione influenzale. Oltre a seguire le linee guida del vaccino antinfluenzale del CDC, sapere quali medicinali assumere se tu o il tuo bambino si ammala potrebbe davvero aiutare. E, come sempre, è una buona idea monitorare attentamente i potenziali sintomi influenzali e consultare un medico se iniziano a mostrarsi.
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