"Non fare danni." Ogni medico che attualmente pratica medicina è guidato e si impegna a sostenere il giuramento di Ippocrate, come è alla base della pratica medica. Eppure le politiche burocratiche, i finanziamenti limitati e persino le influenze religiose hanno sempre più fornito un campo sempre crescente di ostacoli per i medici affinché prestino la migliore assistenza ai pazienti. Questo è esattamente ciò che la dott.ssa Jessika Ralph le è accaduto: la paziente incinta ha abortito uno dei suoi gemelli e si è ammalata di due infezioni prima che Ralph potesse curarla, secondo Rewire. A causa delle leggi dell'HIPAA, la paziente non è stata identificata pubblicamente, ma Ralph ha iniziato l'offensiva condividendo la sua storia riguardante.
Ralph disse a Rewire che la sua paziente avrebbe dovuto sopportare 24 ore di quello che credeva fosse un lavoro inutilmente doloroso, ma non poteva intervenire perché Wheaton Franciscan - St. Joseph Hospital è un ospedale cattolico che secondo come riferito impedisce l'esecuzione di alcuni interventi, e solo sotto circostanze rigorose. I rappresentanti di Wheaton Franciscan non hanno immediatamente risposto alla richiesta di commento di Romper.
Nel caso di Ralph, la sua paziente sarebbe arrivata in difficoltà a 18 settimane incinta di gemelli; un gemello è stato abortito poco dopo che il paziente è arrivato in ospedale e non è stato possibile fare nulla per salvare l'altro. Peggio ancora, Ralph sosteneva di non poter fare nulla per accelerare l'inevitabile aborto spontaneo del secondo gemello fino a quando la sua paziente non presentava due specifici segni di infezione. Di conseguenza, Ralph ha detto che la sua paziente ha lavorato per più di un giorno prima che il suo secondo gemello fosse nato morto, incapace di sopravvivere al di fuori del grembo materno a sole 18 settimane di gestazione a prescindere, secondo Rewire.
Le accuse di Ralph non sono specifiche dell'ospedale per il quale lavora. Negli Stati Uniti, uno su sei letti d'ospedale si trova negli ospedali cattolici, secondo un rapporto del 2016 dell'American Civil Liberties Union. La politica medica dell'ospedale cattolico è tradizionalmente guidata da insegnamenti specifici sulla "vita e dignità umana", come prescritto dalla Conferenza episcopale degli Stati Uniti. Come è stato visto altrove negli Stati Uniti e nel mondo, la dottrina religiosa come linea guida per l'assistenza medica ha messo a rischio la vita delle donne.
Nel 2012, Savita Halappanavar è morta di setticemia perché i medici dell'ospedale cattolico di Galway, in Irlanda, in cui è andata non avrebbero eseguito una sospensione. Halappanavar è rimasta incinta di 17 settimane e ha attivamente abortito, ma la politica ospedaliera ha posto la vita umana e la dignità del suo feto morente al di sopra della madre, causando una morte dolorosa e totalmente prevenibile. Aveva 31 anni.
Nel caso di Ralph, mentre la vita della sua paziente non era in pericolo, disse che era, almeno, una pessima medicina, disse a Rewire.
Sei in questo limbo di sapere che la cosa giusta da fare è indurre il suo travaglio perché si ammalerà. E quando diciamo malato, intendo, non è comune ma possono morire, possono diventare settici e morire per qualcosa che potremmo trattare e prevenire e non farli mai ammalare. Come dici a questo paziente, in buona coscienza, "Sto aspettando che ti ammali?"
Non solo gli ospedali cattolici possono avere un impatto sulla vita e sulle condizioni dei loro pazienti, ma nelle accuse di Ralph rappresentano anche una minaccia per la salute dei propri dipendenti. La maggior parte degli ospedali cattolici non fornisce copertura per il controllo delle nascite nei benefici per la salute dei propri dipendenti, nonostante il mandato contraccettivo dell'Affordable Care Act. Mentre gli ospedali cattolici sostengono la libertà religiosa, la costituzionalità del mandato contraccettivo è ancora legata in tribunale.
Per Ralph, non si tratta solo della questione delle migliori pratiche per l'assistenza sanitaria delle donne negli ospedali cattolici, ma dipende dal giuramento più essenziale al quale tutti i medici dovrebbero attenersi. Del suo paziente che ha sofferto di una prova così dolorosa e inutile, Ralph ha detto: "Ero così preoccupato che non si sarebbe mai più fidata di un dottore".
