Brock Turner sa nuotare molto velocemente. È anche uno stupratore condannato. Turner ha creato la squadra di nuoto All-American. È anche uno stupratore condannato. Turner era un nuotatore di borse di studio a Stanford che un tempo aspirava a competere alle Olimpiadi. È anche uno stupratore condannato. Quindi, quando le persone si riferiscono a Brock Turner come un nuotatore americano, è un insulto stuprare i sopravvissuti ovunque. Perché quanto velocemente sa nuotare non è più la cosa più notevole di Turner. Ecco cos'è: è uno stupratore condannato, e questa è una parte vitale della conversazione - e dei titoli - che circonda il caso dello stupro di Stanford.
A marzo, una giuria ha condannato Turner per tre episodi di violenza sessuale per aver violentato una donna incosciente dietro un cassonetto. La donna, che non è stata nominata, non ha alcun ricordo dell'incidente e si è svegliata il giorno successivo in una stanza d'ospedale. Ha raccontato la sua esperienza in questa lettera straziante che ha letto in tribunale. Turner montò una vigorosa difesa, sostenendo che c'era consenso.
L'avvocato di Turner Mike Armstrong non ha commentato l'esito del caso, ma ha detto a Romper che l'attenzione sulla carriera di nuoto di Turner è "il potere dei tuoi fratelli e sorelle nella stampa":
Stampa ciò che vuoi stampare. Non ho davvero parlato con la stampa mentre il caso era in tribunale e nemmeno Brock e la sua famiglia.
Tuttavia, è stato condannato. Ma, aggiungendo un insulto incredibile alla ferita della sua vittima, Turner è stato condannato a soli sei mesi di prigione, una punizione che il San Jose Mercury News ha definito in un editoriale uno "schiaffo al polso" e una "battuta d'arresto del movimento per prendere sul serio lo stupro nel campus ".
Ma questo è il paese in cui viviamo, che sembra lottare contro ogni sforzo per insistere sul fatto che lo stupro sia preso sul serio e trattato come il crimine violento che è, piuttosto che cercare di liquidare questi crimini come qualcosa di meno sinistro, meno spregevole.
La vittima di Turner è stata una guerriera in questa lotta - portando il suo stupratore in tribunale, durando mesi dopo essere stato nuovamente vittimizzato di nuovo rivivendo l'attacco e cercando di convincere una giuria della colpevolezza del suo aggressore. Ha scritto una lettera potente al suo aggressore che è così commovente, che dovrebbe essere letta per chiunque voglia capire cosa significhi veramente "cultura dello stupro" e perché la nostra società e il sistema di giustizia penale sono più inclini a proteggere uno stupratore che la vittima. Nella lettera, spiega che ha combattuto per la giustizia, non solo per se stessa, ma per tutte le donne che non potevano combattere per se stesse. Stava difendendo tutti coloro che non potevano sopportare mesi di assassinio di personaggi e accuse di essere troppo ubriaca o promiscua per meritare giustizia.
Il padre di Turner sosteneva in una lettera alla corte che suo figlio era già stato abbastanza punito per quelli che chiamava "20 minuti di azione" perché non gli piace più mangiare bistecche. Sembra che ci voglia un villaggio per respingere i crimini di uno stupratore.
Ma in tutta la copertura del caso, una cosa rimane coerente: il ritorno a quell'identificatore per Tuner, nuotatore tutto americano. Come se la velocità con cui sa nuotare in qualche modo mitiga il suo crimine o il danno fatto. Cerchiamo di essere chiari: non lo è. Il termine All-American è una designazione di cui chiunque dovrebbe essere orgoglioso - che sono stati in grado di competere ai più alti livelli di competizione amatoriale nel paese. Ma questa non è più la cosa più importante di Turner. È ciò che un editore potrebbe definire "seppellire il lede" o seppellire i dettagli più importanti alla fine di una notizia.
Non lo facciamo per altri criminali. Non ci riferiamo a Charles Manson come "artista discografico". Non diciamo che Jeffrey Dahmer fosse affascinante perché era un sociopatico. E c'è un motivo per cui. Perché i crimini che hanno commesso e il danno che hanno inflitto, oscurano qualsiasi altra cosa della loro vita nella mente pubblica. Ma in qualche modo un ricco atleta di Stanford riesce a mantenere il suo oggetto di ripresa in cima al suo nome, rafforzando l'idea che essere uno stupratore non è abbastanza per mettere in ombra la sua capacità di fare i turni in una piscina. Ancora più angosciante è che elimina il danno che ha fatto alla sua vittima e a tutti quelli che ama.
Quindi smettiamola di concentrarci sull'aspetto del nuotatore tutto americano della vita di Turner. Rivolgiamoci invece verso la sua vittima e il suo crimine. Perché il nuoto veloce non ha più importanza. Ciò che conta è che la sua vittima ottenga giustizia. E questo include chiamare il suo aggressore esattamente quello che è: uno stupratore condannato.
