Negli ultimi tre decenni, il numero di bambini considerati obesi per la loro età è salito alle stelle. E, secondo la ricerca, uno dei principali fattori alla base di questi tassi in aumento è la quantità di soda e altre bevande zuccherate che i bambini consumano. Quindi, nel tentativo di combattere l'obesità infantile, i legislatori in California hanno deciso di affrontare il problema frontalmente e presto la California potrebbe limitare l'assunzione di bevande zuccherate nei ristoranti da parte dei bambini, diventando il primo stato a farlo.
Un nuovo disegno di legge, il Senato Bill 1972, introdotto dai legislatori della California, vieterebbe ai ristoranti di offrire bibite gassate e altre bevande cariche di zucchero nel menu per bambini, secondo CBS News. Invece, sotto SB 1972, gli stabilimenti alimentari avrebbero potuto servire solo latte e acqua non aromatizzati per le giovani cene per accompagnare il loro pasto, ha riferito CBS News. Queste limitazioni, sostengono i legislatori, contribuirebbero a ridurre i tassi di obesità infantile, che i ricercatori dell'Università di Harvard hanno collegato all'aumento del consumo di bevande zuccherate.
La proposta di legge ha approvato l'Assemblea dello stato la scorsa settimana e si sta dirigendo verso la scrivania del Governatore Jerry Brown, secondo The Hill. Se Brown dovesse firmare SB 1972, la California diventerebbe il primo stato ad avere una legge sui libri che regolano le bevande dei bambini nei ristoranti.
Le stime dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano che quasi il 19% dei bambini di età compresa tra 2 e 19 anni è considerato obeso, con i tassi più alti tra i 12 ei 19 anni. E i bambini che sono considerati obesi affrontano rischi elevati di ipertensione, problemi respiratori, problemi articolari e diabete, tra gli altri problemi di salute, secondo il CDC.
Stephanie Winn, direttore della difesa dei media presso l'American Cancer Society che sostiene la legislazione, ha dichiarato a KOVR, una consociata della CBS:
Alcuni di questi bambini bevono fino a tre bibite al giorno. Questo li sta preparando per enormi rischi di cancro lungo la strada. Perché ora sappiamo che il 20 percento di tutti i tumori è legato al sovrappeso.
Va notato, tuttavia, che la lingua di Winn è un po 'fuorviante. Uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Obesity ha scoperto che il 20 percento dei casi di cancro - ma non i tipi di tumori in sé e per sé - era stato causato dall'obesità. Inoltre, lo studio ha scoperto che il rischio di neoplasie è aumentato a seconda della dieta, della variazione di peso, della distribuzione del grasso corporeo e dell'attività fisica.
Tuttavia, i dati pubblicati dal CDC l'anno scorso hanno trovato un legame tra l'obesità e 13 tipi di cancro, incluso il cancro del colon-retto. Tali tumori hanno rappresentato il 40 percento di tutte le diagnosi di cancro nel 2014, secondo il CDC.
Sebbene la California sarebbe il primo stato a rimuovere le bevande zuccherate dai menu per bambini, non sarebbe la prima volta che i legislatori promuovono tale mossa. A luglio, Baltimora è diventata la prima grande città degli Stati Uniti a vietare alle articolazioni alimentari di offrire bibite per bambini e altre bevande contenenti zucchero, secondo NBC News. (I comuni più piccoli della California hanno implementato misure simili). Invece, ai bambini di Baltimora sarebbero stati offerti latte, acqua e succhi di frutta al 100% fino all'ordinanza locale, ha riferito NBC News.
Naturalmente, questi divieti sono stati pesantemente criticati dal pubblico e sui social media, con domande sollevate su dove viene tracciata la linea tra libertà personale e problemi di salute pubblica. Il genitore Inez Deocio ha detto alla CBS News:
Penso che il governo non dovrebbe determinare cosa è disponibile quando come madre so cosa è meglio con mio figlio.
A tal fine, la legislazione in California non proibirebbe ai genitori di ordinare bibite gassate sul menu per adulti e farebbe la scelta se permettere o meno al loro bambino di bere, secondo KOVR. L'ordinanza di Baltimora prevede la stessa eccezione.
Sebbene la reazione istintiva di respingere questa legislazione come paternalistica sia comprensibile, è fuorviante. Viene fornita una via di mezzo: la legge non impedisce ai genitori di richiedere bibite gassate, anche se non è disponibile nel menu bambini. Come genitore, puoi ancora scegliere se vuoi che il tuo bambino abbia o meno una bevanda zuccherata. L'unica differenza è che la California non commercializzerà questa opzione per i bambini nei ristoranti.
