I funzionari belgi hanno annunciato mercoledì che i festeggiamenti per il capodanno di Bruxelles sono stati annullati a causa di una minaccia terroristica, secondo la CNN. L'evento annuale, che si tiene nella capitale del Belgio, attira normalmente innumerevoli spettatori - e la sicurezza di quella folla è presumibilmente il ragionamento alla base della scelta del sindaco Yvan Mayeur. Mayeur ha detto all'emittente di stato RTBF:
Insieme al ministro degli interni, abbiamo deciso di non celebrare giovedì sera.
La cancellazione arriva dopo che le autorità belghe hanno arrestato due persone che sospettano fossero state coinvolte nella pianificazione di attacchi a "siti emblematici" a Bruxelles durante le celebrazioni di Capodanno, secondo la CNN. Non è chiaro se la cancellazione degli eventi sia il risultato di quella trama, ma ciò che è noto è che il sindaco di Bruxelles Yvan Mayeur ha preso la decisione dopo diverse consultazioni con le autorità nazionali.
Il livello di minaccia per Bruxelles e il Belgio è 3, il secondo livello più alto - ma è stato il livello 3 per qualche tempo, secondo BNO. Sebbene non si sappia se i funzionari intendono aumentare il livello di minaccia a seguito di questa nuova minaccia, Bruxelles è stata al massimo livello di allarme (livello 4) per diversi giorni il mese scorso. Durante quel livello di minaccia, tutti i principali eventi furono cancellati, i trasporti pubblici furono chiusi e i soldati furono dispiegati in tutta la città.
La decisione di Bruxelles arriva anche dopo un avvertimento di un'agenzia di intelligence straniera verso le capitali europee. L'avvertimento afferma che i terroristi potrebbero aver programmato un attacco che si sarebbe verificato tra Natale e Capodanno, secondo BNO News. È successo anche poche ore dopo che la polizia turca ha annunciato di aver arrestato due persone con l'accusa di aver pianificato un attacco separato di Capodanno alla capitale turca, Ankara.
E mentre non sono state fatte minacce credibili negli Stati Uniti, anche le città degli Stati Uniti stanno rafforzando la sicurezza, in particolare in luoghi di alto profilo legati alle celebrazioni di Capodanno, tra cui Washington DC, New York City e Los Angeles (sede della Rosa Ciotola). Secondo la CNN, "l'FBI sta aumentando il numero di agenti e personale in alcuni dei suoi centri di comando 24 ore su 24 in tutto il paese … New York City afferma che avrà 6.000 poliziotti vicino a Times Square, il più grande dispiegamento di questo genere in assoluto".
La CNN ha anche riferito che alcuni degli avvertimenti all'estero menzionati dalle autorità erano "possibili attacchi in tre grandi città degli Stati Uniti, New York, Los Angeles e Washington, tra le vacanze di Natale e Capodanno", secondo gli alti funzionari statunitensi informati sulla questione. Ma quella minaccia era "non corroborata e si basava su un'unica fonte", secondo la CNN.
È chiaro che dopo gli attacchi terroristici di Parigi e gli attacchi a San Bernardino, i funzionari di tutto il mondo sono in allerta e continueranno ad agire solo con molta cautela.
