I problemi di immagine corporea sono una cosa complicata da affrontare, ma il problema potrebbe essere più profondamente radicato di quanto nessuno si aspettasse. Un nuovo studio della Professional Association for Childcare and Early Years (PACEY), con sede nel Regno Unito, ha scoperto che i problemi di immagine corporea colpiscono bambini di 3 anni. Non è un segreto che i bambini stiano prestando attenzione a quasi tutto ciò che accade intorno a loro, ma i messaggi che stanno ricevendo possono essere davvero pericolosi in modi che inizialmente non potremmo capire.
PACEY ha intervistato 361 professionisti della cura dei bambini, quindi la dimensione del campione era piuttosto limitata e ha scoperto che un terzo del personale della scuola materna aveva sentito un bambino di età compresa tra 3-5 anni definirsi "grasso". Un enorme 10% ha riferito di aver sentito un bambino della stessa fascia di età affermare di sentirsi "brutti".
Quei numeri raddoppiano quando guardano i bambini di età compresa tra i 6 e i 10 anni. I risultati hanno anche mostrato che il 16% dei professionisti della cura dei bambini aveva sentito un bambino paragonare il proprio aspetto a qualcun altro e il 19% aveva assistito a un bambino che rifiutava uno spuntino perché pensava che li avrebbe "ingrassati". Non c'è da meravigliarsi che i bambini non possano colorare all'interno delle linee: sono troppo impegnati a preoccuparsi della loro dieta. È un pensiero spaventoso.
La dottoressa Jacqueline Harding, una delle consulenti del sondaggio, ha affermato che i risultati mostrano che i bambini stanno ricevendo molti più messaggi sul proprio corpo di quanto la gente inizialmente pensasse. "All'età di tre o quattro anni alcuni bambini hanno già iniziato a prendere una decisione (e persino a sostenere opinioni forti) su come dovrebbero apparire i corpi. Esistono anche prove di ricerca che suggeriscono che alcuni bambini di 4 anni sono a conoscenza strategie su come perdere peso ", ha detto in un comunicato di PACEY sulla ricerca.
Ciò significa che i bambini stanno ascoltando gli adulti che evitano il dessert o fanno un commento su ciò che stanno mangiando - e hanno già interiorizzato le "regole". Anche la TV e altri media, sostiene Harding, contribuiscono alle percezioni sul proprio corpo, motivo per cui la rappresentazione di tutti i tipi di persone, di ogni dimensione e razza, è così importante per i bambini piccoli.
Non è tanto imitare i comportamenti degli adulti che crea problemi, ma che i bambini "hanno una visione forte" di ciò che costituisce un aspetto buono o cattivo. Se i bambini fossero preoccupati per la salute sarebbe una cosa, ma sembra che stiano parlando rigorosamente del loro aspetto e di come gli altri li vedono.
Le preoccupazioni sull'immagine corporea possono portare a depressione o disturbi alimentari più avanti nello sviluppo e attualmente, la maggior parte della ricerca si concentra su bambini di età superiore a 8 anni e adolescenti, ma questa nuova ricerca mostra che i problemi potrebbero iniziare molto prima.
Ciò significa una cosa molto importante: potrebbe essere necessario che la soluzione al problema venga prima di quella.
