L'uscita dei nastri Access Hollywood del 2005 non ha fermato così tanto la campagna del candidato repubblicano Donald Trump, ma l'uomo nel nastro ora virale con lui, Billy Bush, è stato licenziato da Today per ridere mentre il magnate immobiliare scherzato sull'uso del suo potere da protagonista per sedurre le donne. Bush è stato sospeso dalla sua posizione durante il fine settimana, ma dopo che è arrivata la notizia che l'ex host di Access Hollywood si era vantato dell'audio archiviato durante le Olimpiadi di Rio, sembra che la NBC abbia deciso che la gravità della situazione richiede una profonda revisione di come i talenti on-air si comportano sia dentro che fuori dalla telecamera.
La notizia del licenziamento di Bush è stata segnalata per la prima volta martedì da Brian Stelter della CNN. Secondo le fonti di Stelter, il team di Today ha appena "scosso la testa" per il ruolo di Bush nei nastri trapelati. Bush si è scusato per i suoi commenti durante il fine settimana, dicendo: "Ovviamente sono imbarazzato e mi vergogno. Non è una scusa, ma questo è successo 11 anni fa - Ero più giovane, meno maturo e ho agito stupidamente giocando."
Le scuse di Bush erano sentite, secondo People. "La gente dice che non può riprendersi", ha detto una fonte anonima alla rivista. "È così ironico che il posto che lo ha portato lì - il suo lavoro su Access Hollywood - ora lo sta distruggendo", hanno detto. Ma Bush potrebbe essere stato in grado di prevenire questa ricaduta.
Perché non era solo che rideva insieme a The Donald e cercava di rendere la star comoda per un segmento televisivo. Secondo quanto riferito, Bush sapeva che esistevano i nastri e ne scherzava fino a quest'estate, secondo The Hollywood Reporter. Secondo gli addetti ai lavori, la NBC non ha appreso dei nastri fino all'inizio della scorsa settimana e si è consultata con il legale quando il Washington Post ha fatto trapelare l'audio venerdì scorso. Se Bush fosse a conoscenza dei nastri, ricordasse il contenuto della conversazione e non divulgasse le informazioni alla rete, ciò violerebbe una "clausola morale" nel suo contratto, che avrebbe portato al suo licenziamento.
Probabilmente è quello che è successo, ma non è la prima volta che Bush dimostra pratiche discutibili di denuncia. Durante le Olimpiadi estive del 2016 a Rio, Bush è stato il primo reporter a intervistare Ryan Lochte dopo che il nuotatore americano aveva affermato che un gruppo di uomini vestiti da poliziotti brasiliani aveva derubato lui e tre dei suoi compagni di squadra in una stazione di rifornimento. Al Roker, collega di Bush a Today, ha assunto Bush per non interrogare ulteriormente l'Olimpo. Alla fine, Lochte si è incontrato con Matt Lauer, un altro conduttore di Today, e ha rilasciato un'intervista completa per scusarsi per "esagerare" la storia.
I nastri Access Hollywood del 2005 potrebbero essere stati l'ultima goccia per la NBC quando si è trattato della carriera di Bush nella rete. Forse Trump ha un concerto per lui sulla pista della campagna, dal momento che il candidato alla presidenza gli è costato il lavoro.
