Una legge dell'Arkansas farà presto l'interrogatorio, piuttosto che la consulenza medica, parte della conversazione richiesta tra le donne e i loro medici prima di qualsiasi procedura di aborto. Il governo dell'Arkansas Asa Hutchinson ha recentemente firmato una legislazione che renderebbe illegale l'aborto selettivo per genere - o un aborto basato esclusivamente sul fatto che un feto sia maschio o femmina. I sostenitori affermano che la nuova legge aiuterà ad affrontare la discriminazione di genere. Ma la ricerca non lo dimostra esattamente: gli studi hanno dimostrato che l'aborto selettivo per sesso è incredibilmente raro negli Stati Uniti. L'effetto più diffuso della legge riguarda però: l'Arkansas diventerà presto il primo stato che costringe i medici a indagare sui motivi delle donne e a interrogarli sulle gravidanze passate prima di consentire lo svolgimento della procedura medica legale. Non solo è una violazione della privacy delle donne, ma costringe i medici a trattare i loro pazienti come sospetti e a considerare le gravidanze passate come potenziali crimini.
HB 1434, o Arkansas Sex Discrimination by Abortion Prohibition Act, afferma che prima di eseguire un aborto, i medici dovrebbero chiedere a una paziente incinta se conosce il genere del feto. In tal caso, la legge afferma che il medico dovrebbe dire al paziente che l'aborto selettivo è illegale e richiedere cartelle cliniche che coprono "l'intera storia della gravidanza" della donna. E fino a quando il medico non ha trascorso "tempo e sforzi ragionevoli" esaminando le sue cartelle cliniche, la procedura non può aver luogo legalmente.
È difficile sapere da dove cominciare.
Per cominciare, la scienza dietro la legge è al massimo traballante. Il cosiddetto problema dell'aborto selettivo sessuale diffuso è un mito - e un mito razzista, a questo. Uno studio del 2014 condotto dall'International Human Rights Clinic dell'Università di Chicago sembra che la ricerca abbia spesso citato questo tipo di legislazione, incluso uno studio spesso citato che afferma che le famiglie cinesi, indiane e coreane di origine straniera hanno maggiori probabilità di dare alla luce maschi bambini dopo aver dato alla luce ragazze, e ha smentito il mito delle preferenze di genere perché era vero il contrario: i dati nazionali hanno scoperto che quelle famiglie hanno effettivamente più ragazze rispetto alle famiglie americane bianche.
Lo studio ha anche scoperto che le leggi in vigore per proteggere l'aborto selettivo non hanno visto alcun cambiamento nell'equilibrio dei sessi cinque anni dopo l'entrata in vigore delle leggi. Quindi, se le leggi hanno lo scopo di regolare un pregiudizio nei confronti dei bambini maschi, sono piuttosto inefficaci.
La legge sembra anche basarsi sull'idea che le donne che hanno bisogno di un aborto tendono a ottenerlo dopo il segno di 16 settimane, quando i medici sono in grado di dire in modo affidabile il genere di un feto senza un esame del sangue. E, ancora una volta, è vero il contrario: la maggior parte delle 3.771 donne dell'Arkansas che hanno avuto un aborto nel 2015 lo ha fatto nel primo trimestre, secondo i dati del dipartimento di salute dello stato.
E se il razzismo e la cattiva interpretazione della scienza che guidano l'HB 1434 sono inquietanti, l'impatto che avrebbe sulle conversazioni private tra donne e loro dottori è decisamente terrificante.
In una mossa che va oltre le varie violazioni della privacy del giardino che alcuni stati hanno messo in atto per quanto riguarda l'accesso all'aborto, i legislatori dell'Arkansas hanno effettivamente imputato accuse penali a ciò che i medici scoprono dei loro pazienti durante una visita medica. La legge afferma che i medici che non riescono a scavare nella storia dei pazienti di gravidanze e nascite potrebbero essere ritenuti colpevoli di un reato di classe A e avere le loro licenze per esercitare sospesi o revocati. Ciò rende i medici dell'Arkansas i primi nel paese costretti a indagare sulle storie mediche dei loro pazienti o affrontare il tempo in prigione, ha riferito al Center for Reproductive Rights il VICE News.
Ciò significa che i medici potrebbero potenzialmente vedere qualsiasi donna che viene da loro per un aiuto medico per terminare legalmente e in modo sicuro una gravidanza come criminale. Con le loro carriere e mezzi di sostentamento in gioco, i medici dovrebbero scavare nelle storie di salute dei loro pazienti - tra cui aborti passati, nati morti, stupri e gravidanze a termine - con un occhio per le motivazioni sinistre piuttosto che affrontare le loro esigenze di salute. E ricorda, apparentemente questa legge ha lo scopo di impedire alle donne di perseguire l'aborto per favorire un genere di feto rispetto a un altro, quindi è probabile che le domande sulle gravidanze passate andrebbero molto più in profondità di quante volte una donna è stata incinta e indagano sul perché ha scelto per portare o terminare le sue gravidanze. Non solo è troppo invasivo, è addirittura dannoso.
In una dichiarazione, Lourdes Rivera, vicepresidente senior dei programmi statunitensi presso il Center for Reproductive Rights, ha convenuto che il cambiamento di dinamica tra i professionisti medici e le loro pazienti è potenzialmente pericoloso:
Gli operatori sanitari non dovrebbero mai essere costretti a indagare sui pazienti per i motivi che stanno dietro le loro decisioni personali e private. Quando una donna ha preso la decisione di interrompere una gravidanza, ha bisogno di cure sanitarie di alta qualità, non di un interrogatorio.
L'HB 1434, che entrerà in vigore a gennaio 2018, è una delle ondate di leggi altamente controverse relative ai diritti riproduttivi che usciranno dalla legislatura dell'Arkansas in questa sessione. Un'altra legge firmata all'inizio di quest'anno, l'Arkansas Unborn Children Protection From Dismemberment Act, mette al bando le procedure di dilatazione ed estrazione nonostante sia considerato il metodo più sicuro e più comune di aborto del secondo trimestre. La legge consente inoltre ai mariti di intraprendere azioni legali contro le mogli che perseguono l'aborto, anche in caso di stupro o incesto. Un altro disegno di legge richiede ai medici di dire ai pazienti che gli aborti sono reversibili, nonostante prove scientifiche (e buon senso).
L'ACLU ha già dichiarato l'intenzione di contestare entrambe le leggi dell'Arkansas in tribunale, secondo Think Progress. Quindi non è chiaro se le donne dell'Arkansas saranno costrette a vivere con questi nuovi requisiti. Ma il solo fatto di firmarli in legge invia un messaggio terrificante: quando le donne non sono apprezzate, le conversazioni private possono diventare di dominio pubblico. E le precedenti scelte mediche, non importa quanto necessarie o difficili, possono - e apparentemente saranno - trattate come crimini.
