Come madre di due bambini molto energici, uno dei nostri modi preferiti per passare un po 'di tempo lo scorso inverno (quando la forte nevicata significava che il parco era fuori questione) era quello di colpire il nostro parco di trampolino locale durante il suo designato "tempo dei bambini". Mi piaceva che i miei figli avessero avuto la possibilità di recuperare tutta la loro energia sui trampolini da parete a parete del parco, senza il rischio di cadere di lato o di imbattersi in bambini più grandi e più forti. Dopo, entrambi sarebbero stati pronti per un pisolino, e per quanto mi riguarda sembrava una vittoria gigantesca. Ma i parchi con trampolino sono sicuri per i bambini? Mentre nessuno dei miei figli (né i figli di nessun altro mentre eravamo lì) ha subito lesioni, un recente studio pubblicato su Pediatrics mostra che, con la popolarità dei parchi con pedana elastica in forte espansione negli ultimi anni, il numero di lesioni è aumentato insieme esso. E, nonostante i parchi con pedana elastica sembrino un'alternativa più sicura a un trampolino da cortile (che, per me, sembra solo una caviglia rotta in attesa di accadere), si scopre che le lesioni da parchi con pedana elastica possono essere ancora più gravi di quelle che si verificano in casa.
Secondo NPR, lo studio di Pediatrics ha scoperto che negli ultimi sei anni, il numero di visite ER ospedaliere provenienti da parchi a tappeto elastico è aumentato da meno di 600 all'anno a quasi 7000. Questo probabilmente ha molto a che fare con il fatto che i parchi con tappeti elastici hanno registrato una crescita enorme durante questo periodo di tempo: secondo l'Associazione internazionale dei parchi con tappeti elastici, "l'industria dei parchi con tappeti elastici indoor è uno dei segmenti in più rapida crescita dell'industria dei divertimenti", con oltre 550 parchi interni previsti per essere aperti entro la fine del 2015. In effetti, lo IATP stima che "più di 50 milioni di persone hanno visitato i parchi con pedana elastica nel Nord America", solo l'anno scorso.
È ovvio, naturalmente, che se significativamente più persone visitano questi parchi, ci si aspetta un aumento degli infortuni. Ma il dott. Gary Smith del Nationwide Children's Hospital di Columbus, nell'Ohio, ha detto OGGI nel 2014 (quando i parchi con pedana elastica stavano vedendo un aumento di popolarità) che i genitori dovrebbero essere consapevoli che le visite a un parco con pedana elastica potrebbero comportare più rischi di quanto si rendano conto, anche se le strutture sono dotate di personale. Smith ha dichiarato: "la nostra preoccupazione è che la sicurezza sia molto limitata. I progetti non sono più sicuri, ad esempio, di un trampolino da giardino".
Secondo la CBS News, mentre l'IATP ha sviluppato linee guida per la sicurezza per i suoi membri, non esistono norme federali per i parchi con pedana elastica e più stati non hanno alcun tipo di legge sulla sicurezza. Ciò significa che, mentre è del tutto possibile per i bambini visitare i parchi con pedana elastica in modo sicuro e senza lesioni, non c'è modo di garantire che siano state prese misure per evitare eventuali lesioni prevenibili.
Forse il risultato più preoccupante dello studio - e quello che molti genitori potrebbero trovare allarmanti - è che non si tratta solo di un maggior numero di infortuni, ma di un numero maggiore di quelli veramente gravi. Mentre la maggior parte delle lesioni correlate al trampolino si verificano ancora sui trampolini del cortile, le lesioni nei parchi del trampolino hanno maggiori probabilità di richiedere il ricovero in ospedale, maggiori probabilità di comportare dislocazione e raramente hanno provocato lesioni al midollo spinale, lesioni cerebrali traumatiche e morte. (A causa della natura chiusa dei parchi con tappeti elastici, esiste un rischio inferiore rispetto ai tappeti elastici domestici delle fratture degli arti superiori, che normalmente si verificano a seguito della caduta.)
Come qualcuno che ha visto di persona queste lesioni, il medico di medicina d'emergenza Katherine Leaming-Van Zandt, ha detto a NPR, "Non credo che i genitori si rendano conto di quanto possano essere significative le lesioni o con che frequenza si verificano", e ha spiegato che i parchi con trampolino possono a volte sembrano più sicuri di quanto non siano in realtà.
Cosa significa questo per i genitori? L'American Academy of Pediatrics sconsiglia già i trampolini da giardino e raccomanda ai pediatri di scoraggiare i genitori dal consentire ai propri figli di partecipare al trampolino ricreativo, rilevando che più giovane è un bambino, maggiore è il rischio di lesioni. L'American Academy of Orthopaedic Surgeons consiglia ai genitori di non permettere ai propri figli di usare i trampolini ricreativi senza supervisione, di evitare salti e salti mortali e che solo una persona salti su un trampolino alla volta. Mantenere i bambini piccoli lontano dai bambini più grandi, se possibile, è anche una buona idea e, in generale, sorvegliare attentamente i bambini sui trampolini può aiutare a mantenere i bambini al sicuro.
I parchi con trampolino sono un modo divertente per rimanere attivi - e onestamente, quale bambino non ama saltare su un trampolino? - ma come per tutte le attività, i genitori dovrebbero essere ben consapevoli dei rischi connessi per evitare al meglio lesioni gravi.
