Mentre le notizie si diffondono sulla potenziale diffusione del virus Zika 'quando il tempo inizia a scaldarsi, è naturale chiedersi come puoi proteggere te stesso e la tua famiglia. Non sarebbe bello anche se alcune persone fossero immuni da Zika e non ci fosse motivo di preoccuparsi? Sfortunatamente, questo è solo un pio desiderio in questo momento, ma spiegherebbe perché molti non avevano sentito parlare del virus fino a pochi mesi fa, quando la notizia dell'epidemia in Brasile ha iniziato a fare notizia. Ma Zika è un vecchio virus, segnalato per la prima volta in Uganda nel 1947. Da allora, non sono stati segnalati molti focolai in quella regione, portando alcuni scienziati a ipotizzare che gli Africani orientali possano aver sviluppato un'immunità al virus.
Christian Lindmeier, portavoce dell'Organizzazione mondiale della sanità sul virus Zika, afferma che si tratta di una "teoria interessante", ma che non ci sono prove concrete per concludere che gli Africani orientali siano immuni al virus, secondo Newsweek. In effetti, Lindmeier pensa persino che sia probabile che lo scoppio in Brasile e in America Latina sia che questa è stata la prima volta che le popolazioni di quei paesi sono state esposte al virus. "È molto probabile che parti dell'Africa o altre parti siano già abbastanza immunizzate e quindi non sperimentino lo stesso tipo di epidemia", ha detto.
Anche se alcune persone sono immuni da Zika in tutto il mondo, non è probabile che qualcuno in Nord America sia stato esposto al virus abbastanza da aver formato gli anticorpi Zika. Ci sono notizie di anticorpi Zika presenti nella popolazione del Kenya, secondo Newsweek, quindi è possibile. Ma non è una soluzione probabile per prevenire la diffusione del virus.
Che cosa si può fare? Di recente, i Centers for Disease Control hanno annunciato che la diffusione di Zika è più probabile di quanto pensassero inizialmente. Ciò dovrebbe portare a una maggiore pressione sul Congresso affinché approvi i fondi di emergenza da 1, 8 miliardi di dollari che il presidente Obama ha richiesto per un maggiore controllo delle zanzare, prevenzione delle malattie e sviluppo di vaccini. Per ora, la consapevolezza e la pressione sui funzionari eletti affinché agiscano prima che si diffonda un'epidemia è il massimo che chiunque può fare. Un vaccino Zika è programmato per iniziare gli studi clinici a settembre 2016, ma ci vorrà del tempo prima che sia disponibile per il pubblico.
Fino ad allora, le persone possono anche proteggersi con un repellente per insetti e sottoporsi al test per Zika se hanno viaggiato in uno dei paesi con un avviso di viaggio CDC. Zika può essere trasmesso sessualmente, quindi se non stai usando la protezione e il tuo partner ha viaggiato, prendi tutte le precauzioni necessarie. Attualmente, non esiste un trattamento per i sintomi di Zika, che includono eruzione cutanea, febbre e dolore muscolare, se si manifestano affatto. Per essere immuni a Zika, uno avrebbe dovuto essere esposto ad esso prima.
L'obiettivo per i funzionari sanitari in questo momento sembra essere quello di impedire che si verifichi addirittura un'esposizione in Nord America. Se il governo presta attenzione agli avvertimenti dell'OMS e del CDC, dopo tutto Zika potrebbe non essere così spaventoso.
