Martedì segna il primo giorno successivo a un nuovo momento nella storia americana moderna, mentre il paese alle prese con le sue riprese più letali, un record che è durato per tutti i 16 mesi. Da 32 storie al Mandalay Bay Hotel di Las Vegas, Nevada, un uomo di 64 anni ha sparato con un fucile automatico ad alta potenza in una folla di oltre 22.000 persone, lasciando 59 morti e oltre 500 feriti. Il presidente Trump ha definito la messa di massa di Las Vegas un "atto di puro male" - e senza il sospetto di essere processato, il pubblico può solo immaginare il motivo per cui l'uomo armato ha fatto quello che ha fatto. I tiratori di massa sono sempre malati di mente? Mentre è certamente una domanda valida porre sulla scia cosa è successo, la malattia mentale non è la principale causa di sparatorie di massa. In verità, è in realtà un mito pericoloso.
Il profilo di un tiratore di massa è stato abbastanza coerente: i tiratori di massa hanno maggiori probabilità di essere maschi bianchi con una storia di violenza o un fascino ossessivo con la violenza. Il pistolero di Las Vegas si adatta al profilo solo per alcuni aspetti - era un maschio bianco - ma non si adattava ad altre caratteristiche di un tiratore di massa. Ciò che non è necessariamente tipico dei tiratori di massa è una storia di malattia mentale ed è per questo che il mito del tiratore "demente" - le parole del presidente Trump, non le mie, come ha detto martedì - è eccezionalmente problematico.
Il Center for Disability Rights (CDR), gruppo di supporto basato sulla comunità, identifica tre questioni principali con l'ipotesi che tutti i tiratori di massa abbiano malattie mentali, il primo è un problema di probabilità di incomprensione. Secondo l'American Psychiatric Association, meno dell'1% delle persone che commettono sparatorie di massa hanno una "grave malattia mentale". La National Alliance on Mental Illness stima che fino a 1 adulto su 5 soffre di malattie mentali in un determinato anno negli Stati Uniti, quindi significa che 1 americano su 5 potrebbe essere un tiratore di massa? Difficilmente: la correlazione non equivale alla causalità. Le persone con malattie mentali non hanno maggiori probabilità di commettere sparatorie di massa - in realtà è vero il contrario per quanto riguarda gli atti violenti: le persone con malattie mentali hanno maggiori probabilità di essere vittime della violenza piuttosto che perpetratori.
Incolpare le sparatorie di massa sulla malattia mentale contribuisce anche al diffuso stigma sociale che lo circonda, rendendo ancora più difficile per le persone cercare l'aiuto di cui hanno veramente bisogno. È facile etichettare un assassino di massa come "pazzo", "folle" o persino "demenziale" - ma queste etichette sono altrettanto facilmente scaricate su persone con legittime malattie mentali, se fraintese dal grande pubblico. Le persone con malattie mentali e assassini di massa non sono la stessa cosa, ma il mito dei tiratori di massa come malati di mente perpetua una falsa equivalenza.
Infine, è facile per il Congresso puntare il dito sui malati di mente con l'argomento "le pistole non uccidono le persone, le persone fanno". Nonostante il fatto che il Congresso abbia ripetutamente fallito nell'attuare la riforma delle armi, esiste la possibilità che le persone con malattie mentali possano diventare gli obiettivi profilati della legislazione che impedisce i loro diritti umani fondamentali. Secondo il CDR, la risposta non è legiferare sui diritti delle persone con malattie mentali, ma piuttosto delineare schemi di comportamento:
Per i principianti, invece di rendere più difficile per le persone con disabilità mentali ottenere armi, rendere più difficile o impossibile acquistare una pistola se si ha un record di violenza sul luogo di lavoro, violenza domestica, tentativi di suicidio o minacce documentate, sia che si sia avuto problemi o no. Concentrati su ciò che le persone effettivamente fanno, non su ciò che pensiamo possano fare a causa di ciò che sono.
Quest'ultima affermazione è particolarmente importante: non si tratta solo dei diritti del Secondo Emendamento delle persone con malattie mentali. I regolamenti e la riforma della sicurezza delle armi che colpiscono gruppi specifici di persone - come i malati di mente - iniziano a guadare nelle acque della discriminazione. Mentre il 14 ° emendamento è chiaro per quanto riguarda la parità di protezione ai sensi della legge, le leggi sulla riforma delle armi che si concentrano esclusivamente sulla diagnosi medica confondono le acque. Pensala in questo modo: alcuni chiedono a gran voce di impedire alle persone che sono malate di mente di ottenere pistole. Sostituisci "malati di mente" con qualsiasi razza, "ebraica" o "LGBTQ" e vedrai il precedente pericolosamente discriminatorio stabilito da tale logica.
