In questo momento è la stagione delle crociere più alta nella regione dei Caraibi, ma sono state segnalate infezioni da virus Zika attive nelle destinazioni popolari delle crociere ai Caraibi come Barbados, Repubblica Dominicana, Giamaica, Porto Rico e Isole Vergini americane, tra gli altri. Quindi le navi da crociera sono al sicuro da Zika? Per la maggior parte sì, solo un caso Zika è stato collegato a una crociera. Delle migliaia di passeggeri a bordo delle navi da crociera che viaggiano nelle regioni colpite da Zika questa primavera, ciò dovrebbe fornire una certa sicurezza. Detto questo, i viaggiatori, in particolare le donne in gravidanza, che hanno intenzione di recarsi in qualsiasi zona colpita da Zika - crociere o altro - dovrebbero comunque prendere precauzioni.
Anche se il rischio di contrarre il virus Zika su una nave da crociera è relativamente basso, le compagnie di crociera non stanno correndo rischi. Poiché il virus Zika è particolarmente pericoloso per le donne in gravidanza e per i loro feti non ancora nati, l'epidemia ha sicuramente messo un freno a molte fughe di crociere in luna di miele: molte compagnie di crociera hanno iniziato a offrire rimborsi e persino a rinunciare alle tasse di cancellazione per le donne in gravidanza. Mentre alle donne incinte non è stato assolutamente vietato il viaggio su qualsiasi nave da crociera, le donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza dovrebbero parlare con i loro medici dei rischi associati al viaggio nelle aree colpite da Zika.
Il virus Zika è una malattia trasmessa dalle zanzare e in realtà non tutte le zanzare portano il virus. Contrarre Zika a bordo di una nave da crociera è altamente improbabile: il rischio deriva dallo sbarco dalla nave in tutte le aree in cui è presente il virus Zika. Le escursioni a terra popolari come le escursioni e altre escursioni nell'entroterra presentano il maggior rischio per i passeggeri di crociera di contrarre la malattia. I Centers for Disease Control raccomandano ai viaggiatori di prendere misure preventive contro Zika come coprire la pelle esposta e usare un repellente per insetti contenente DEET.
Nonostante il gran numero di regioni di viaggio crocieristiche interessate da Zika, il CEO di Carnival Cruise Lines Arnold Donald ha dichiarato a Yahoo News giovedì che "Zika non ha influenzato la nostra attività". Ma anche se il virus Zika potrebbe non danneggiare i viaggi in crociera, è ancora una preoccupazione globale per la salute pubblica.
Zika è stato collegato alla microcefalia, un difetto alla nascita che provoca anormalmente piccole teste e anormale sviluppo del cervello. È un virus complesso e la scienza ha appena graffiato la superficie del virus Zika sulla scia dei recenti focolai. Mentre il vettore principale di trasmissione è la zanzara, Zika può anche essere trasmesso sessualmente.
Mercoledì scorso, la Casa Bianca ha annunciato che stanzerà quasi $ 600 milioni per combattere il virus Zika. Spero che ciò significhi che anche il più cauto dei viaggiatori in crociera può presto riposare facilmente (e mantenere intatti i loro programmi per la luna di miele).
