Essendo la più grande economia nazionale del mondo e il settimo paese più ricco del mondo, ti aspetteresti che i cittadini più giovani e più vulnerabili degli Stati Uniti siano ben curati. Tuttavia, secondo una nuova ricerca pubblicata su Health Affairs, i bambini americani stanno morendo a tassi scioccanti rispetto ad altri paesi ricchi, con i bambini negli Stati Uniti che corrono un rischio del 70% più alto di morire prima di raggiungere l'età adulta rispetto ai bambini di altri paesi ricchi, secondo a Vox.
Lo studio, pubblicato all'inizio di questa settimana, ha valutato le tendenze sanitarie in 20 paesi ricchi negli ultimi 50 anni e i risultati sono stati leggermente più blandi per gli Stati Uniti rispetto ad altre nazioni simili. Mentre tutti i paesi hanno risultati migliori per i bambini rispetto a cinque decenni fa, non tutti i paesi hanno fatto progressi allo stesso modo. In effetti, quando si è trattato di tassi di mortalità infantile, i ricercatori hanno scoperto che gli Stati Uniti avevano i risultati peggiori. E questa non è una nuova tendenza: i bambini negli Stati Uniti hanno affrontato tassi di mortalità peggiori rispetto ai bambini di altre nazioni sviluppate dagli anni '80.
Mentre tutto suona piuttosto male, va anche peggio: nei 50 anni seguiti dai ricercatori, le prestazioni degli Stati Uniti significano che si sono verificati oltre 600.000 decessi che probabilmente sarebbero stati evitati in paesi simili. Sono 12.000 morti in più all'anno.
"Questo studio dovrebbe allarmare tutti", ha recentemente dichiarato alla CNN il Dr. Ashish Thakrar, autore principale dello studio. "Gli Stati Uniti sono il più pericoloso dei paesi ricchi e democratici al mondo per i bambini".
I bambini con il più alto rischio di aumento della mortalità erano neonati e dai 15 ai 19 anni: solo tra il 2001 e il 2010, il rischio di morte dei bambini americani era del 76% più alto rispetto ai bambini in nazioni relativamente benestanti e del 56% più alto per quelli 1 fino a 19. Quelli tra i 15 e i 19 anni avevano una probabilità scioccante di 82 volte più di morire di violenza armata rispetto a quelli di paesi simili.
Le cause alla base del tasso di mortalità infantile negli Stati Uniti includevano morti infantili, arma da fuoco e incidenti stradali, ma Thakrar ha indicato alcune altre cose che potrebbero distinguere gli Stati Uniti. Gli esiti infantili potrebbero essere influenzati dal "nostro frammentato sistema sanitario", ha detto Thakrar a Vox, e un aumento dei tassi di povertà infantile negli anni '80 probabilmente ha influenzato anche i tassi di mortalità infantile.
"La ricerca esistente ha dimostrato che i bambini muoiono più frequentemente negli Stati Uniti, ma questa è stata la prima volta che siamo riusciti a vedere che questa tendenza è iniziata decenni fa", ha detto Thakrar alla CNN. "Abbiamo scoperto che le morti in eccesso negli Stati Uniti sono concentrate tra i bambini, per cause come l'immaturità e la SIDS, e tra gli adolescenti, per le ferite".
Nel loro studio, gli autori hanno suggerito diversi modi per affrontare il tasso di mortalità infantile negli Stati Uniti, incluso il miglioramento degli esiti di salute perinatale, la riduzione degli incidenti automobilistici e il numero di aggressioni con armi da fuoco.
Un'azione immediata su questi punti, tuttavia, sembra improbabile sulla base di eventi verificatisi nell'ultimo anno. Alcuni Stati dovrebbero perdere i finanziamenti del programma di assicurazione sanitaria per bambini entro la metà di gennaio, secondo NPR, e il programma - che fornisce 9 milioni di bambini a basso reddito con copertura sanitaria - non ha ancora ricevuto un'estensione di bilancio permanente.
Sul fronte del controllo delle armi, l'amministrazione Trump ha ucciso gli sforzi compiuti dal presidente Obama per implementare ulteriori controlli sui compratori di armi all'inizio di quest'anno e diversi dipartimenti federali hanno già alleggerito i regolamenti sulle armi da fuoco, secondo il Washington Post.
È ridicolo che la più grande economia del mondo abbia ancora i peggiori esiti di mortalità infantile tra paesi altrettanto ricchi, ed è una statistica su cui il paese deve lavorare per girarsi immediatamente. Perché 12.000 morti evitabili all'anno sono 12.000 in eccesso.
