8 modi in cui i tuoi figli possono essere coinvolti nell'attivismo prima che abbiano 10 anni

Come genitore, ci sono pochissime cose che posso dire di sapere con certezza. Ogni giorno è, per mancanza di una parola migliore, un mistero. Certo, posso pianificare, ma la vita non sembra preoccuparsi tanto di quanto il mio programma possa essere pensato o meno. Non so di certo cosa porterà ogni giorno. Quello che so, tuttavia, è che i miei figli voteranno sempre, in ogni singola elezione. I miei figli faranno sentire la loro voce. E poiché ci sono molti modi per coinvolgere i tuoi figli nell'attivismo prima ancora che abbiano compiuto 10 anni, anche le voci dei tuoi figli saranno forti e chiare. Secondo il progetto elettorale statunitense, circa il 43% degli elettori ammissibili non si è preoccupato di lasciare la propria casa durante le elezioni presidenziali del 2016 e ha scelto attivamente di non esercitare il proprio diritto di voto. Questa è quasi la metà degli elettori ammissibili. Le cose sarebbero andate diversamente se quelle persone fossero davvero arrivate ai sondaggi? Non lo sapremo mai.

L'attivismo non è mai stato davvero qualcosa che mi è stato insegnato. Mia madre era sempre stata un'avida consumatrice di politica, ma non ha mai veramente discusso di nulla con me. Non è stato "educato" per le donne parlare apertamente di tali cose. Ho sempre avuto la mia agenda, però. Ho sempre avuto un ardente desiderio di fare qualcosa, aiutare qualcuno, lottare per coloro che non potevano combattere per se stessi. Ero anche un adolescente e - il più delle volte - la mia attenzione era altrove e il mio gene attivismo era significativamente sottosviluppato.

Ho iniziato a dilettarmi con l'attivismo al college (potrei essere più un cliché?). Sono andato alle manifestazioni contro la guerra in Iraq. Ho protestato per la rielezione di George W. Bush. E ho iniziato a saperne di più sul governo locale. Ma nonostante tutto, ero ancora una ragazza bianca della periferia che, sai, aveva le sue "lotte". Le vere e proprie lotte degli altri erano secondarie. Inoltre, dal momento che sono perfettamente onesto, non ho mai pensato che una persona praticamente senza risorse (finanziarie o di status) potesse realizzare un vero cambiamento, quindi ho capito perché provarci, giusto?

Barack Obama è stato eletto presidente quando ero incinta di mia figlia. Piansi di gioia e, per certi versi, non capivo perché avessi una risposta emotiva così significativa. L'elezione del presidente Obama, per la prima volta, mi ha dato speranza per i progressi. La sua leadership, il suo equilibrio, il suo messaggio e la sua presenza mi hanno fatto credere in un futuro migliore nel nostro paese; un futuro in cui tutti gli uomini e le donne possano finalmente essere uguali. O almeno, dove tutti gli uomini e le donne lavorerebbero insieme per l'uguaglianza.

Poi l'anno scorso è successo e tutti i miei sogni e speranze si sono fermati. E mentre volevo ritirarmi in un buco di disperazione (e temporaneamente l'ho fatto) non ho ceduto al compiacimento. Mi sono iscritto alla Marcia delle donne. Ho scritto e parlato. Sto osservando la gente del nostro paese combattere per le nostre libertà e per la nostra uguaglianza, ora più che mai. E sto vedendo una tendenza tra i giovani che sono coinvolti in politica, questioni sociali e attivismo. Il 47% dei Millennial ha votato alle elezioni del 2016 contro il 46% delle elezioni del 2012, secondo il New York Times. Oggi i giovani stanno diventando più coinvolti nelle loro comunità e nelle questioni che devono affrontare, i loro amici, i loro familiari e gli estranei che non incontreranno mai. Questo mi dà speranza. I giovani sono svegli ed è per questo che per noi genitori è importante insegnare ai nostri figli l'attivismo fin da quando sono abbastanza grandi da capire.

Volontario

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Chiedi ai tuoi figli come vogliono aiutare nella loro comunità. Potresti essere sorpreso dalla consapevolezza di ciò che li circonda e delle questioni sociali che riguardano le persone nelle nostre comunità. Mia figlia, completamente non sollecitata, una volta mi disse che le sarebbe piaciuto regalare alcuni dei suoi giocattoli ai bambini che non avevano giocattoli, e fui preso alla sprovvista perché non pensavo che qualcosa che le avessi mai detto fosse realmente bloccato. Ma lo ha fatto. Quindi abbiamo imballato i suoi giocattoli e li abbiamo lasciati cadere in un rifugio. Era così entusiasta di aiutare, ha iniziato a trovare altri oggetti da donare.

Il volontariato è un buon modo per promuovere l'attivismo, perché espone i tuoi figli al modo in cui vivono le altre persone e ai problemi che altre persone affrontano. Favorisce anche empatia e compassione.

Insegna intersezionalità e parla con i tuoi figli

L'intersezionalità riconosce che le nostre diverse identità influenzano il modo in cui tutti sperimentiamo il mondo. Se insegniamo ai nostri figli che genere, razza, etnia, classe sociale, ecc. Contribuiscono effettivamente alla nostra identità e che ognuno vive il nostro mondo in modo diverso, dovremmo essere in grado di stimolare la comprensione degli altri nei nostri figli. Tale comprensione porterà a conversazioni aperte e al desiderio di essere attivi nelle nostre comunità e nel nostro paese.

Parla con te bambini di tutto. Capiscono molto di più di quanto diamo loro credito.

Scrivi lettere e chiama i tuoi rappresentanti insieme

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Non ti piace qualcosa che sta succedendo nella tua scuola? Scrivi una lettera al consiglio scolastico. Ti senti particolarmente turbato per la nuova fattura sanitaria? Chiama i tuoi rappresentanti di stato insieme. Mostra a tuo figlio che piccole cose possono portare a cose più grandi. Mostra ai tuoi figli ciò che il vero attivismo realizza leggendo gli eventi attuali e spiegando come le telefonate e le lettere delle persone stanno cambiando la nostra politica.

Leggi per loro e con loro

I libri per bambini sull'attivismo non sono più difficili da trovare. Libri per bambini piccoli, come A Is for Activist di Innosanto Nagara e Swimmy di Leo Lionni, e libri per bambini leggermente più grandi, come Rad Women Worldwide di Kate Schatz Miriam Klein Stah e She Persisted di Chelsea Clinton, esplorano le relazioni razziali, il femminismo e i viaggi degli immigrati (tra le altre cose). Ora puoi riempire un'intera biblioteca con libri per bambini specificamente sull'attivismo e le questioni sociali. Leggili con i tuoi figli, ne parla con i tuoi figli e diventa attivo con i tuoi figli.

Portali ai raduni

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Giusto. Porta i tuoi figli alle manifestazioni e alle marce. Mostra loro come le persone si uniscono per lottare per un bene comune e per gli altri. Spiega loro lo scopo dell'unità e di stare dietro ai tuoi simili. Mostra loro che non sono soli nel loro desiderio di essere buoni e di fare del bene.

E, ascolta, ho capito. Una manifestazione o una marcia hanno il potenziale per diventare violenti e questo è ovviamente spaventoso per i genitori. Quindi, se vuoi esporre tuo figlio a questo tipo di attivismo, ma fai attenzione, magari vieni per un brevissimo periodo all'inizio per mostrare loro come le persone si riuniscono. Quindi puoi andartene se inizi a sentirti a disagio.

Insegna loro la storia

La storia del mondo è piena di ingiustizia e disumanità. Quindi, non sto dicendo che devi esporre i tuoi figli a tutti gli orrori del nostro passato, ma se vuoi bambini empatici, consapevoli e svegli, dovresti insegnare loro quello che è successo nel nostro mondo. Inizia in piccolo, con concetti che potrebbero capire che puoi spiegare in modi adatti all'età e passare a idee più complesse man mano che i tuoi figli crescono.

Promuovere l'empatia

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Condividi le tue emozioni con i tuoi figli e offri loro l'opportunità di condividere le loro. Non respingere i loro sentimenti. Invece, coinvolgi loro in una conversazione sui loro sentimenti. Cogli i momenti insegnabili.

Ho usato le interazioni dei miei figli tra loro per insegnare loro l'empatia. "Come pensi che si senta tuo fratello quando gli porti via i suoi giocattoli?" Chiedo a mia figlia. "Tua sorella piange perché è triste, la sua amica ha detto qualcosa di cattivo per lei", spiegherò a mio figlio. Insegnare e promuovere l'empatia è essenziale, perché senza un forte senso di empatia, i bambini non saranno affatto interessati all'attivismo.

Attivismo modello

Mia figlia ascolta le mie discussioni con i miei amici e con mio marito sui diritti e la giustizia delle donne. Sente le telefonate che faccio ai senatori. Dopo le mie ultime chiamate sull'ultima proposta di assistenza sanitaria, mi ha fatto domande sul perché stavo chiamando e siamo entrati in una discussione sull'assistenza sanitaria. Le ho spiegato, alle sue condizioni, cosa significasse la nuova proposta e come avrebbe influenzato gli altri se fosse stata approvata. Sii l'attivista che vuoi che sia tuo figlio.

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