8 cose che vorrei sapere di crescere una ragazza, prima di averne una

Quando ho scoperto di essere incinta, desideravo immediatamente una ragazza. Ogni volta che dicevo "Voglio solo un bambino sano" mentivo. Volevo avere una figlia che potessi crescere per essere tosta, forte, coraggiosa e mandare in frantumi qualsiasi soffitto di vetro o altra manifestazione del patriarcato che si frapponeva. Poi è nata e mi sono reso conto che quasi tutto quello che pensavo di sapere sull'allevamento di una ragazza era sbagliato. Guardando indietro, ci sono sicuramente più di alcune cose che vorrei sapere allora che so ora.

Pensavo di sapere cosa stavo facendo, per essere sicuro. Dopotutto, sono una donna e una volta ero una ragazza. Quindi mi sono impegnato a fare in modo che non odiasse il suo corpo, come ho fatto io, o sono cresciuta pensando che fosse meno, perché non sembrava in un certo modo, indossava i vestiti giusti o andava d'accordo con folla, come ho fatto io. Ma quando ho avuto una figlia mi sono reso conto che lei e io siamo totalmente diversi. Anche se dovrei essere d'accordo, posso onestamente dire che a volte mi diverto. Voglio dire, come posso insegnarle che il cervello è più importante della bellezza, quando sembra che chiunque altro sul pianeta le mandi un messaggio diverso?

Poi c'è il fatto che crescere una ragazza fa paura. Mi chiedo costantemente se posso tenerla al sicuro. Come mamma e come sopravvissuta, vedo statistiche su cose come la violenza sessuale e il bullismo attraverso una nuova lente più nauseabonda. Questo mondo è terrificante e non sono del tutto sicuro di poterla preparare adeguatamente per affrontare quel terrore. Ad esempio, non avevo idea che avrei avuto paura di mandare mia figlia a scuola o lasciarla giocare con i suoi amici, ma lo sono. Quindi, sì, crescere una figlia è molto più difficile che passare semplicemente i miei valori femministi, e ci sono così tante cose che vorrei aver saputo prima di aver tenuto la mia ragazza tra le braccia, tra cui:

Non si conformano sempre agli stereotipi …

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Ogni volta che qualcuno mi dice quanto sono rumorosi e chiassosi, voglio invitarli a incontrare mia figlia. Non è la ragazza stereotipata silenziosa e compiacente. E, in tanti altri modi, mi sorprende ogni giorno. Non posso fare affidamento sulle esperienze di altre persone nel crescere ragazze, o anche sulla mia esperienza come donna, per guidarmi.

… Ma, a volte, lo fanno totalmente

Non ho idea di come sia finita con una figlia che adora il rosa, le cheerleader, la Disney, la Barbie e avere concorsi di bellezza con le sue amiche nel parco giochi. Era del tutto inaspettato che sarebbe stata guidata da interessi e pressioni che non condivido.

La gente obbietterà il suo …

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Sono così stanco che le persone commentino l'aspetto di mia figlia, come se fosse la cosa più importante per lei. È così esasperante. Penseresti che vorrei che le persone dicessero a mia figlia che è carina, ma è problematico che "carina" sembri avere un valore in questa cultura. Non voglio che mia figlia pensi che le ragazze siano sul pianeta per essere viste e non ascoltate.

… O la sessualizzi quando è ancora una bambina

Ricordo la prima volta che ho lasciato correre mia figlia nel nostro cortile in costume da bagno. Il nostro vicino ha chiesto, "E se qualcuno la vede?" e ha commentato che il suo costume da bagno è "provocatorio". Aveva 3 anni. Se qualcuno vede mia figlia come un oggetto sessuale o vestita in modo troppo provocatorio a 3 anni, ha un grave problema. Purtroppo, è tutt'altro che l'unica volta che ho sentito commenti del genere sulla mia bambina. È oltremodo sconvolgente, e non avevo idea che sarebbe stato qualcosa di cui mi dovevo preoccupare.

È terrificante

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Temo così tanto che mia figlia cresca in un mondo in cui ha paura di andare a scuola, ma questo è il mondo in cui viviamo. La violenza sistemica con le armi sembra solo la punta dell'iceberg. Mi preoccupo anche di cose come la violenza sessuale, le molestie e il bullismo. Onestamente, è tutto così travolgente.

Comprerei i suoi vestiti rosa

Ho giurato che non avrei mai vestito mia figlia con volant o rosa. Avevo intenzione di educare tutti i miei figli in un ambiente il più possibile neutro rispetto al genere. Poi mi sono reso conto che mia figlia adorava tutte le cose arruffate e rosa, e ho dovuto tornare su quella promessa che mi sono fatta. Alla fine, la sostengo nel fare le sue scelte e avere le sue preferenze, anche quelle che sono così diverse dalle mie.

Non è molto diverso dall'allevare un ragazzo

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Ora che ho due figlie e tre figli, posso dirti che, alla fine, crescere ragazze e ragazzi non è poi così diverso. Beh, almeno non nella mia esperienza. I miei figli sono unici e hanno le loro personalità, e per la maggior parte mi insegnano qualcosa di nuovo sui costrutti di genere e sui motivi per cui dovremmo superare le nozioni preconcette sul genere.

Penserò che sia bella

Penso che mia figlia sia bellissima. Mentre cerco di non concentrarmi sul suo aspetto e, invece, su cose che sono molto più importanti e che la rendono speciale e unica, le dico che è sempre bella. E tu sai cosa? Penso che vada bene.

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