10 cose che tuo figlio incontra ogni volta che va al centro commerciale

Lo shopping online è conveniente e da quando sono diventato un genitore, ho quasi rinunciato a fare shopping nei negozi reali. Non è solo la seccatura delle linee e del rumore e il dover indossare abiti esterni che mi impedisce di visitare il vicino centro commerciale; è il bombardamento di cose degne di rabbia che mio figlio incontra proprio quando va al centro commerciale. Mettere da parte l'idea stessa di avidità capitalista - e che la nostra comunità ha bisogno anche di rivenditori di tre isolati quando siamo affamati di spazi verdi e le nostre scuole pubbliche sono sovraffollate - è la cultura del consumismo che mi irrita maggiormente come genitore. A volte è un male necessario, però, perché ci sono quelle domeniche piovose a marzo in cui ti rendi conto che i pantaloni di tutti sono troppo corti e hai anche bisogno di un tostapane e un regalo per la doccia per bambini e c'è un campo da cibo dove posso prendere il sushi e loro possono ottenere Pizza. Quindi andiamo via.

I miei figli conoscono la mia posizione sul femminismo: è il principio operativo di base della nostra famiglia. Hanno imparato, da piccoli bambini, a tenersi le mani per sé. Guardano il padre fare altrettanto lavoro domestico quanto la mamma. So di non poter proteggere i miei figli dal patriarcato prevalente della nostra cultura, ma sto insegnando loro a chiamarlo fuori. "È sessista", ha osservato mio figlio di 8 anni quando siamo arrivati alla parte in uno dei libri di Beverly Cleary Ramona che includeva un dettaglio su come le ragazze dovrebbero comportarsi. Invece di spiegare che il libro è stato scritto più di 50 anni fa, sono stato raggiante e d'accordo con lui.

Ma proprio quando penso di vincere, mi rendo conto che le sue scarpe sono troppo piccole e andiamo al centro commerciale. Ed è tutto ciò che posso fare per proteggere i suoi occhi dall'intero ecosistema che minaccia di annullare tutto il buon lavoro che ho fatto per sollevarlo per essere rispettoso e un campione di tutte le donne.

Qui ci sono solo alcune cose che mio figlio ha incontrato al centro commerciale che si oppongono ai nostri obiettivi di parità di genere.

1. Solo la biancheria intima femminile deve essere vista

Ricordo di aver ordinato le mie prime paia di biancheria intima di Victoria's Secret dal catalogo: avevo 16 anni e pensavo a chi altro potesse guardarmi senza i pantaloni (a parte il mio dottore). Quasi da un giorno all'altro, il negozio di lingerie ha allestito avamposti in tutta la città. Reggiseni e mutandine erano orgogliosamente in mostra. Il messaggio era chiaro: i corpi delle donne dovevano essere visti. Ma le loro teste non dovevano essere considerate; mentre i manichini in lingerie sfoggiano seni pieni e culi vivaci, non c'è alcuna considerazione su dove possano andare i loro cervelli.

2. Abiti organizzati per genere

Uno stile tutto suo. Per gentile concessione di Liza Wyles

Mia figlia ha dovuto comprare le sue amate camicie di Star Wars nella sezione "ragazzi". Non riesco a trovare l'abbigliamento Wonder Woman o Black Widow nella sezione ragazzi. Mentre alcuni rivenditori si stanno allontanando dalla categorizzazione degli abiti per genere, i negozi di maggioranza organizzano ancora l'abbigliamento in quel modo. Per i bambini piccoli, i cui corpi non si sono ancora completamente sviluppati, non vi è alcun motivo per separare i vestiti in questo modo, proprio come non esiste una buona ragione per cui le camicie da uomo hanno bottoni da un lato e donne dall'altro. È come se l'industria dell'abbigliamento dovesse inventare un motivo per tenere lontani uomini e donne.

3. Camicie che parlano di loro

Il piccolo angelo della mamma. Il piccolo aiutante di papà. E non dimenticare la maglietta dei Boys Will Respectful. Non ho nulla contro questi slogan. Ho tutto contro il mio bambino che è un poster ambulante per i valori di cura. Le parole sul loro petto non potranno mai sostituire l'impatto di come si muovono nel mondo, incarnandone il significato. Le azioni parlano più delle parole e nessuna maglietta instillerà un comportamento rispettoso in mio figlio rispetto a chi lo circonda modellandolo (il comportamento … non la maglietta).

4. I ragazzi vivono nel mondo reale. Le ragazze vivono in una fantasia

Per gentile concessione di The Children's Place

Odio davvero gli unicorni. Odio come vengono commercializzati gli unicorni (solo per ragazze). Odio ciò che rappresentano gli unicorni (ciò che non può mai essere reale). Ma odio anche che i ragazzi non ottengano abiti progettati per i loro corpi che mostrano glitter e arcobaleni e l'idea di essere felici e contenti.

5. Ragazzi che acquistano per se stessi. Donne che fanno acquisti per tutti gli altri (e forse se stessi)

È normale per me vedere una mamma che spinge un passeggino con uno o più bambini che la accompagnano attraverso le sacre sale piastrellate di linoleum del nostro centro commerciale del Queens Center. Meno comune è vedere un uomo che naviga nelle sale in quanto tale.

6. Gli sport sono per ragazzi; I rituali del bagno sono per ragazze

I miei figli sono stati reinventati come modelli del catalogo del 1990. Per gentile concessione di Liza Wyles

I negozi di calzature atletiche nel nostro centro commerciale portano scarpe per uomo, donna e bambino. Ma la merce maschile è ciò che è in primo piano, nella parte anteriore del negozio. E mentre i prodotti della Body Shop possono essere utilizzati, tecnicamente, da qualsiasi genere, mio figlio vede solo donne nei poster e nelle pubblicità che decorano il negozio. Le donne, a quanto pare, non sentono il bisogno di partecipare agli sport tanto quanto fanno nelle elaborate routine di cura della pelle.

7. Uomini che oziano nelle poltrone da massaggio

Per essere onesti, ci sono uomini e donne che si nascondono in queste gigantesche bocche di cuoio raggruppate nell'atrio del nostro centro commerciale. Ma ci sono molti più uomini che fanno un terribile lavoro di guardia a pile di borse della spesa con gli occhi chiusi.

8. La principessa-ificazione delle nostre figlie

Camicia da notte stile street. Per gentile concessione di Liza Wyles

Come scelta di carriera, non posso esattamente bussare essere una principessa. Ricevi uno stipendio considerevole e non devi mai preoccuparti di bere e guidare. Ma siamo inondati di messaggistica principessa, con l'esclusione di qualsiasi promozione per altre ambizioni. Cosa deve pensare un ragazzo, a parte il fatto che le ragazze sono ossessionate da diademi e gioielli e non hanno diritto agli stessi desideri scintillanti. E che qualcuno deve provvedere a questa vita di lusso e, a causa dell'assenza del simbolismo maschile reale, deve essere il ragazzo che è fuori da qualche parte, a finanziare tutto questo.

Oppure, se stiamo commercializzando royalties per i nostri ragazzi, è sotto forma di supereroi: Thor, un principe di Asgard, T'Challa, aka Black Panther, King of Wakanda. Quei principi delle fiabe esistono per giocare solo nelle fantasie guidate dalle donne, a quanto pare, se sei una ragazza che sottoscrive la teoria secondo cui un ragazzo ricco può salvarti dalla morte con il suo bacio, che ti pianta solo perché ti trova caldo.

9. Le donne sono così orribili perché perché altrimenti avrebbero bisogno di più commercianti di bellezza che vendono maschere per il viso

Maschere per il viso. Non posso con queste maschere. “Copriti donna!” Senti, ho la pelle secca e non lesino mai sulla mia routine idratante. Ma ora devo dedicare molto più tempo a decidere quale prodotto fornirà il risultato desiderato.

E perché il risultato desiderato non è desiderato anche per i volti degli uomini? Il notevole squilibrio nella quantità di prodotti di bellezza commercializzati alle donne rispetto a quelli commercializzati dagli uomini invia un messaggio chiaro: “Ehi signore, sentitevi male per il vostro aspetto. Ehi ragazzi, non preoccuparti … stai bene. Puoi pensare ad altre cose. Come i videogiochi."