A partire da settembre, secondo Marketwatch, gli scolari francesi saranno costretti a correre e giocare in recesso. Mentre agli studenti era inizialmente vietato l'uso dei dispositivi mobili solo durante le lezioni, la Francia ha ora vietato gli smartphone nelle scuole in qualsiasi momento per i bambini dai 3 ai 15 anni, mentre le scuole con studenti più grandi possono scegliere se adottare o meno il divieto. "Il nostro ruolo principale è quello di proteggere i bambini e gli adolescenti", ha dichiarato il ministro dell'istruzione francese Jean-Michel Blanque, citando studi precedenti sulla dipendenza dei bambini dalla tecnologia.
Marketwatch ha descritto dettagliatamente uno di questi studi (anche se di piccole dimensioni) in cui i ricercatori hanno seguito 118 studenti di psicologia cognitiva per un termine per vedere se l'accesso a telefoni, laptop e tablet avrebbe influenzato le loro prestazioni agli esami. Mentre i punteggi per i quiz dati alla fine della lezione erano comparabili tra gli studenti che avevano tali dispositivi e quelli che non lo facevano, i risultati a lungo termine hanno mostrato una grande differenza: gli studenti che avevano accesso ai dispositivi mobili hanno ottenuto un punteggio del 5% in meno, o metà lettera, durante gli esami finali alla fine del semestre. Anche gli studenti che non hanno effettivamente utilizzato i loro dispositivi sono stati colpiti, poiché l'uso dei compagni durante le lezioni si è rivelato distratto. Questo probabilmente non dovrebbe sorprendere nessuno che abbia lavorato in un ufficio open space con quell'unica donna che intrattiene conversazioni personali rumorose tutto il giorno (ti sto guardando, Kathy).
Vietare Candy Crush durante le lezioni sembra un gioco da ragazzi, a dire il vero, ma non dovremmo davvero permettere ai bambini di avere telefoni? La Lafayette, distretto scolastico della Louisiana, non la pensa così. Secondo KLFY, i dispositivi mobili erano inizialmente vietati e l'applicazione della regola finiva per causare più problemi di quanti ne impedissero. "Due anni fa, ogni settimana ricevevo problemi di confisca dei telefoni cellulari", ha dichiarato il responsabile amministrativo Joe Craig. Ora, gli studenti possono portare il telefono negli zaini durante il giorno di scuola e usarli dopo aver ottenuto l'autorizzazione da un insegnante. In generale, tuttavia, l'uso del telefono è consentito solo per le emergenze. "Se ti capita di avere una situazione di sparatutto attiva, i bambini possono usare il telefono", ha detto Craig.
Ma gli smartphone potrebbero causare altri problemi ai bambini, oltre a essere semplicemente una distrazione. Uno studio svizzero recentemente pubblicato sulla rivista Environmental Health Perspectives suggerisce che l'uso frequente di dispositivi mobili può influire sulla memoria negli adolescenti, a causa della radiazione elettromagnetica a radiofrequenza o RF-EMF, che emettono. I ricercatori hanno seguito 700 bambini di età compresa tra 12 e 17 anni per un anno e hanno testato la loro capacità di ricordare e comprendere forme astratte, immagini, forme e motivi. Hanno scoperto che coloro che avevano aumentato l'esposizione a RF-EMF hanno ottenuto un punteggio inferiore. È interessante notare che gli adolescenti che tenevano il telefono vicino all'orecchio destro erano più sensibili agli effetti della RF-EMF, probabilmente perché la parte del cervello associata alle attività di memoria su cui erano testati si trova nell'emisfero destro. I bambini e gli adolescenti sono più sensibili a tale radiazione rispetto agli adulti, perché i loro crani sono più sottili di quelli degli adulti e il loro sistema nervoso è più delicato. La buona notizia è che l'uso dei telefoni per mandare SMS, giocare e guardare video non ha aumentato l'esposizione a RF-EMF o influito sulla memoria, quindi se tuo figlio è tra i cinque al mondo che parla al telefono, magari procuragli un auricolare.
Tuttavia, quello era solo uno studio, e uno strettamente focalizzato, a quello. La tecnologia è progredita così rapidamente che non siamo ancora riusciti a capire quali altri effetti una maggiore esposizione agli schermi potrebbe avere sui bambini. Ecco perché la scorsa settimana, un gruppo bipartisan di senatori e rappresentanti guidati dal senatore del Massachusetts, Ed. Markey, ha presentato il Children and Media Research Advancement Act, che chiede al National Institutes of Health di studiare gli effetti sulla salute e sullo sviluppo della tecnologia su neonati, bambini, e gli adolescenti, compresi i suoi aspetti cognitivi, fisici e socio-emotivi.
I bambini di età pari o inferiore a 8 anni ora passano 48 minuti al giorno su dispositivi mobili, ha osservato il comunicato stampa di Markey, più del triplo del tempo che hanno trascorso nel 2013. E il 42% dei bambini che invecchiano ora ha i propri tablet, sei volte più di quelli che ha fatto cinque anni fa. È male? Non lo sappiamo, ma Markey vuole scoprire:
Mentre la tecnologia educa e intrattiene i nostri figli ogni giorno, abbiamo bisogno di una migliore comprensione di come influenza il loro benessere sociale, psicologico e fisico. Questo disegno di legge consentirà agli esperti di condurre ricerche critiche che informeranno i genitori e i responsabili politici su come proteggere al meglio i corpi e le menti dei bambini americani da problemi come la dipendenza da tecnologia, il bullismo e la depressione nell'era digitale.
Mentre siamo tutti ben consapevoli del fatto che il tempo dello schermo dovrebbe essere limitato per i bambini, ma per quanto riguarda app e giochi educativi o tablet e computer a scuola? Conta ancora? Per capire cosa è meglio per il tuo bambino, l'American Academy of Pediatrics ha un calcolatore per aiutare i genitori a elaborare il proprio "Piano di utilizzo dei media familiari personalizzati". E non dimenticare quella cuffia.
