7 I modi in cui soffrono di un disturbo alimentare hanno cambiato il modo in cui genitore i miei figli

Proprio l'altro giorno, ho notato che la mia colazione doveva essere di tre albumi, o niente del tutto. Anche se questo potrebbe non suonare il campanello d'allarme per la maggior parte, questa improvvisa realizzazione mi ha fatto fare una pausa. Come qualcuno che ha combattuto un disturbo alimentare fin dalla prima infanzia, ho preso la nuova fissazione alimentare come un segnale di avvertimento. Quel che è peggio sono i modi in cui la sofferenza attraverso un disturbo alimentare ha cambiato il modo in cui genitore i miei figli, in particolare mentre allevo una bambina di 10 anni che è già così consapevole del proprio corpo.

Come una ragazza che era grassa vergognosa ed etichettata come "obesa" dai suoi dottori, non mi rendevo conto che il cibo da forno stava giocando nella mia turbolenta infanzia. Sono stato allevato da una pletora di donne che sono sempre state a dieta ed esercitarsi in modo anomalo, quindi il cibo (e il modo in cui "lo hanno gestito" o "compensato") era al centro di tutto. Pensavo che il mio rapporto con il cibo fosse "normale", perché, in base ai miei comportamenti appresi da coloro che mi circondavano, è tutto ciò che sapevo. Anche quando i bambini a scuola mi prendevano in giro il mio corpo molle, le fossette e le curve, niente mi ha colpito come "sbagliato". Certo, ero imbarazzato quando avevo 10 anni, l'età di mia figlia ora, ma quale ragazza pre-adolescente non lo è? Il mio corpo si stava spostando in modi in cui non avevo alcun controllo ma, quando si trattava di cibo, lo conoscevo solo come nemico. Un nemico a cui mi rivolgerei in tempi di disperazione e lontano da in tempi di trionfo.

Fin da piccolo, ho partecipato regolarmente alle riunioni di Weight Watchers con mia mamma e mia nonna, sia come ospite che come partecipante. Ho iniziato a contare le calorie prima di entrare al liceo e, dopo il mio primo vero dolore, a 15 anni sono diventato anoressico. La risposta tipica alla mia drastica perdita di peso non è stata: "Come posso aiutare?" ma invece "Wow, stai benissimo." Ciò alimentava solo i mostri all'interno che mi avrebbero assillato da quel momento in poi, facendo del mio peso il centro del mio universo.

La cosa sui disturbi alimentari è che non puoi accenderli o spegnerli. Una volta che li hai sopportati in qualsiasi forma, sono sempre indugiati appena sotto la superficie, pronti a balzare quando sei nel tuo punto debole. Ci sono state molte volte dopo il liceo in cui la mia anoressia era dormiente. Perderei, aumenterei o manterrei il mio peso in modo simile a "medio", ma nel momento in cui qualcosa ha scatenato la mia ansia (come la depressione postpartum, il mio disturbo ossessivo compulsivo o una perdita traumatica), cadrò immediatamente di nuovo nei miei vecchi schemi disordinati. Contare le calorie, evitare il cibo e le restrizioni e pesarmi costantemente durante il giorno sono stati tutti segnali di avvertimento che ho scelto di non notare fino a quando non era troppo tardi.

Nell'estate del 2014, in un momento in cui ero emotivamente prosciugato, l'anoressia mi ha ripreso. Questa volta quasi smetto di mangiare completamente. I miei pasti erano solo un paio di morsi di tutto ciò che avevo a disposizione e mi esercitavo costantemente. Avevo raggiunto il mio peso più basso di sempre e non mi ero mai sentito "abbastanza magro" o, onestamente, abbastanza di niente. Sapevo di aver bisogno di aiuto.

Da allora ho ripreso il controllo e ho recuperato parte del peso, ma in modo sano attraverso l'allenamento della forza e facendo scelte alimentari più sane. Tuttavia, nel corso degli anni ho notato quanto abbia un disturbo come questo cambi il modo in cui genitore, e non posso fare a meno di chiedermi come sarebbero le cose se fossi "normale". Alla fine, però, sono quello che sono, il che include essere la madre due miei due figli. Il meglio che posso fare è mantenere la mia vigilanza, cercare segnali di avvertimento che il mio disturbo alimentare possa riemergere ed essere gentile con me stesso.

Ho una relazione amore / odio con la pianificazione dei pasti

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Quando hai un disturbo alimentare (in particolare l'anoressia) i pasti non sono così eccitanti. In effetti, se non altro, stanno drenando. Trascorro molto tempo fingendo di mangiare, razionamento e porzionatura, e talvolta rimango abbastanza occupato da non mangiare affatto. È tutto consumante ed estenuante. Come genitore responsabile della nutrizione dei miei figli, sono molto consapevole del tempo dei pasti e dell'importanza che hanno nel loro corpo. Sono anche abbastanza sensibile da non enfatizzare eccessivamente gli alimenti specifici etichettandoli "buoni" o "cattivi", mentre cerco di insegnare loro moderazione e buona salute.

Tuttavia, attraverso le mie lotte, in genere cado nelle routine alimentari. Parte di ciò è dovuta al mio disturbo ossessivo compulsivo, ma ancora una volta non posso scartare questi segnali di avvertimento. So che potrebbero essere l'inizio della limitazione o dell'eliminazione degli alimenti. Mentre in passato non avrei potuto dedicare così tanto tempo a pianificare i pasti, ora lo faccio per il bene dei miei figli e di me stesso per garantire che tutti stiano mangiando e mangiando bene. Se devo ossessionarmi dal cibo in qualche modo, preferirei che ruotasse attorno alla pianificazione dei pasti e non mangiasse il cibo stesso.

La bilancia rimane fuori dalla vista

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Prima dei bambini, mi sarei pesato apertamente, ripetutamente e senza pensarci. I numeri riflessi, per quanto alti o bassi, mi fecero solo sentire peggio perché non ci sarebbe stato nessun numero con cui mi sarei mai sentito soddisfatto. È qualcosa con cui continuo a lottare, anche se ora sono in buona salute e probabilmente continuerò a lottare per sempre.

Ecco perché, a casa mia, la bilancia viene messa via. Non ci siamo liberati di esso sì, ma stiamo programmando di farlo. Non voglio che i miei figli entrino e mi vedano ossessionato da quei numeri che alla fine non contano comunque. La prova è nei chili di muscoli che ho guadagnato dal 2014. Voglio che i miei figli sappiano che la loro autostima non dipende da nessun numero e che si sentono bene con se stessi indipendentemente dalle loro dimensioni (lezioni che sto ancora imparando per me stessa.)

Sono iper consapevole di quanto, o quanto poco, i miei bambini mangiano

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I miei bambini mangiano in estremi opposti. Mia figlia, che sta attraversando la pre-pubertà, ha un appetito senza fine. Sta crescendo e cambiando in modi in cui non riesco a tenere il passo. Mio figlio mangia come un uccello, beccando piccoli pezzi di ogni pasto. È rimasto quasi della stessa dimensione negli ultimi due anni, crescendo solo in lunghezza.

Ci sono molti fattori da considerare, tra cui, ma certamente non limitato a: ormoni, età, scatti di crescita e metabolismo dei miei figli. Tuttavia, non posso fare a meno di librarmi quando mangiano. Non intendo dire nulla di male, ma voglio essere sicuro che ottengano tutti i nutrienti giusti e nelle giuste quantità. La mia paura che uno di loro attraversi ciò che ho (o qualsiasi donna della mia famiglia) mi consuma. Se non avessi questa storia o esperienza, forse i miei figli potrebbero semplicemente mangiare come fanno i loro coetanei e senza una costante supervisione.

Noto quando cambiano i modelli alimentari

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Poiché i miei schemi cambiano quando sono sull'orlo della restrizione o dell'elusione del cibo, penso sempre che lo stesso sia vero per i miei figli quando, in realtà, non lo è. A volte gli piacciono le patate dolci e, a volte, semplicemente non lo fanno. È difficile separare quando qualcosa che fanno è normale o parte dei miei problemi. Di solito, è quest'ultimo.

Mi preoccupo per la salute dei miei figli

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A parte il cibo, so che sarei un genitore diverso se non avessi un disturbo alimentare. Penso costantemente alla salute dei miei figli, sperando che non crescano come ho fatto per quanto riguarda il peso e l'autostima. Sottolineo le scelte sane e l'esercizio fisico e permetto loro di avere delle prelibatezze, mentre allo stesso tempo li educo su quali alimenti fanno cosa per e per i loro corpi. Non voglio essere fastidioso al punto che i miei figli scelgano l'opposto di quello che dico, ma poiché la mia salute non è stata una grande preoccupazione per la crescita, la prendo come priorità.

Sono paranoico I miei figli non si esercitano abbastanza

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Sono un appassionato corridore al mattino, con routine di allenamento della forza di notte. Sto cercando di prendermi cura di me stesso attraverso migliori scelte alimentari ed esercizio fisico, e anche se fallisco (molto), sono in forma migliore di quanto non fossi negli anni precedenti. Uno dei giorni in cui i miei figli siedono tutto il giorno, lo noto. Voglio che siano più attivi, ma allo stesso tempo, non voglio forzarlo.

Quando ero giovane, non ero affatto attivo e nessuno mi ha suggerito di farlo. Sto cercando di navigare lasciando loro decidere quanto attivi vogliono essere, mentre incoraggiando si alzano e muovono i loro corpi. È molto più difficile di quanto sembri perché, alla fine, voglio che a loro piaccia il modo in cui l'esercizio fisico li fa sentire e ora cosa può dare loro in termini di "risultati".

Non ho sempre le risposte

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Ci sono momenti in cui mia figlia sembra imbarazzata nei suoi vestiti o mio figlio indica le "pieghe" sulle mie cosce (che piangerò per giorni), e mi rendo conto di non sapere cosa sto facendo. Il mio disturbo alimentare ha sconvolto la mia vita così tante volte, mi chiedo come le cose sarebbero diverse se avessi avuto una relazione "normale" con il cibo e l'esercizio fisico. Onestamente, non lo saprò mai.

Il fatto è che ho sempre pensato che i miei figli non se ne fossero accorti quando ho attraversato un periodo di restrizione. Credevo di fare un buon lavoro nel nascondere quelle cose imbarazzanti su me stesso. Poi un giorno, non molto tempo fa, mia figlia ha parlato di quanto fossi magro. Mi ha chiesto delle mie piccole porzioni e mi ha detto che non sembravo felice. Era così crudo e onesto, con gli occhi che mi brillavano, ma così vero. Il giorno dopo mi sono impegnato a diventare forte e sano nel modo giusto. Anche quando pensiamo che i nostri figli non ci stiano guardando, lo sono. Devo assicurarmi che mi vedano e non il disturbo alimentare.