Ancor prima che gli spettatori rapiti si sintonizzassero per il processo di OJ Simpson, gli atti televisivi del caso di omicidio di Lyle ed Erik Menendez hanno suscitato scalpore presso il pubblico. I dettagli dei crimini dei fratelli erano scioccanti, ma la difesa ha sollevato accuse ancora più spaventose per spiegare perché i fratelli hanno fatto quello che hanno fatto. Il caso è stato rivisto alcune volte già quest'anno e ora una nuova variante di Law and Order sarà dedicata al caso. Ma quanto è preciso Law & Order True Crime: The Menendez Murders ?
È difficile dirlo prima della premiere del 26 settembre, ma sembra che lo show cercherà di raccontare una storia accurata e onesta del processo di Lyle ed Erik. Il motto di un primo trailer affermava coraggiosamente che "la storia vera verrà finalmente raccontata". Tuttavia, ciò non significa che sarà senza speculazioni. Molti dettagli del caso sembrano essere ricreati fedelmente per la serie NBC, come l'omicidio dei loro genitori del 1989, Kitty e Jose Menendez, il conseguente strano comportamento di Erik e Lyle a seguito dell'evento orribile, la loro confessione e l'arresto in seguito, e le prove che gli spettatori a casa hanno ossessionato per molti mesi. Ma man mano che la serie sposta la sua attenzione sui motivi alla base del crimine, si sposterà su argomenti che non sono stati ufficialmente provati.
Come ha detto l'attrice Edie Falco (che interpreta l'avvocato dei fratelli Leslie Abramson) in un trailer della serie, "Non era una questione se lo facessero, era una questione del perché". Erik e Lyle furono infine arrestati dopo che Erik aveva confessato il crimine al suo psicologo e le sessioni registrate si erano fatte strada verso la polizia. Una volta che i fratelli furono accolti, non c'erano dubbi su altri sospetti. Invece la loro squadra di difesa - guidata da Abramson - ha cercato di spiegare cosa ha spinto Lyle ed Erik a un'azione così drastica. È qui che le cose guadano in un territorio incerto.
Nel vero caso Menendez, la difesa sosteneva che il padre di Lyle ed Erik fosse stato emotivamente e sessualmente violento nei confronti di entrambi i fratelli e che la madre non fosse intervenuta per fermarlo. Lyle ed Erik arrivarono a credere che il padre li avrebbe uccisi, quindi dovettero agire per primi, facendo autodifesa gli omicidi. È accurato ciò che è accaduto durante il processo per la serie NBC per descriverlo, ma l'abuso sessuale non è stato dimostrato al di fuori della testimonianza dei fratelli e la teoria dell'autodifesa non è stata sufficiente per influenzare la giuria alla fine.
Gran parte di Law & Order True Crime: The Menendez Murders sembra essere stato preso direttamente dalla vita reale, con Falco che ha detto a Time in un'intervista che molte delle sue battute provenivano da trascrizioni di processi reali. Le accuse di abuso, sebbene non provate durante il caso giudiziario, sono accurate a ciò che è accaduto nella vita reale come parte della difesa. Potrebbero esserci alcune libertà creative prese, ma le prime informazioni fanno sembrare che lo spettacolo stia cercando di rimanere fedele a ciò che è accaduto, in modo che coloro che non hanno familiarità con il caso possano vederlo svolgersi in prima persona e coloro che ricordano i dettagli possono forse guardarlo sotto una luce diversa molti anni dopo.
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