7 modi in cui la maternità mi ha aiutato a combattere gli stereotipi di genere

Sono la madre sia di un ragazzo che di una ragazza. Condividono lo stesso compleanno, a distanza di cinque anni, con la mia figlia maggiore di 10 anni. Entrambi i bambini sono ben adattati, gentili e compassionevoli, e penso che la maternità mi abbia effettivamente aiutato a combattere gli stereotipi di genere per assicurarmi che continuino ad essere autentici per il loro vero io, non dispiaciuto. Nel mondo di oggi, molti di noi lottano per combattere percezioni e stereotipi preconcetti. Almeno, lo so. Perché sono una ragazza, mi aspetto che io sia una moglie e una madre, certo, ma faccio quelle cose mentre lavoro duro per eccellere nella mia carriera prescelta. Dato che sono una ragazza, mi aspetto che non mi piaccia lo sport o l'atletica come il mio compagno o altri uomini, ma sono un corridore a distanza e appassionato di X-Games e UFC. Perché sono una ragazza, mi aspetto di sapere come truccarmi e avere un senso di stile e moda. Onestamente, nei miei 34 anni di vita, ho davvero avuto difficoltà ad adattarmi a quelle norme.

Avere due figli miei adesso, è più importante che mai dare un'occhiata al genere e ai modi in cui potrei stereotipare i miei figli (o altri) senza rendermene conto. Quei concetti appresi sono radicati in modi a cui onestamente non ho mai pensato fino a quando non li ho affrontati. I tempi che abbiamo dedicato alle idee tradizionali su ciò che i ragazzi "dovrebbero fare" e comprati in ciò che è "accettabile" per le ragazze sono pochi e lontani tra questi giorni, ma continuano a persistere. Ci stiamo lavorando come cultura, di sicuro, ma per me fa parte di un processo in corso che sta insegnando ai miei figli e a me stesso come essere più compassionevoli e comprensivi con quelli che non ci sono; sia per genere, sessualità, religione o qualunque altra cosa possa dividerci.

Qualunque cosa sia, la maternità mi ha aiutato a crescere in modi straordinari; in particolare, nella lotta contro i ruoli di genere tradizionali. Ecco alcuni di questi modi, stiamo cercando di crescere per avere una casa e un mondo più unificati.

Mi costringe a rivalutare i miei pregiudizi

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Crescere in un'unità familiare (per lo più) conservatrice significa che ho dovuto confrontarmi con le convinzioni fondamentali per non incastrare i miei figli in alcun ruolo, luogo o modo specifico di essere. Penso che molti di noi siano cresciuti in base a determinati pregiudizi di genere, a seconda delle circostanze - alcuni dei quali dobbiamo combattere attivamente contro il resto della nostra vita per ispirare le generazioni future a evolversi in qualcosa di ancora migliore. In termini di giovinezza, sono stati spiegati e attesi i tipici ruoli di genere, come quello che le ragazze dovrebbero "comportarsi", quali emozioni "dovrebbero" provare i ragazzi e così via.

Per contrastare queste cose nella mia casa, ho fatto pratica di fare un passo indietro rispetto a ciò che mi è stato insegnato per sviluppare i miei pensieri, opinioni e sentimenti. Sono sfidato ogni giorno, ma è importante. Se mio figlio vuole indossare la collana o il cappello di sua sorella, glielo lascio fare. Se mia figlia vuole lottare o praticare la matematica in modo da poter gestire un'azienda un giorno oltre le aspettative antiquate e obsolete di imparare a cucinare o cucire, la applaudo.

Controllare i pregiudizi alla porta è una scelta ogni giorno e, sebbene non sia sempre facile, vedo i benefici di come si comportano i miei figli. La libertà è scritta su tutte le loro piccole facce. Sanno che non devono adattarsi a nessuna norma che la società li mette, purché siano felici dentro di loro. Un ambiente neutro rispetto al genere ha dimostrato di essere un ottimo esercizio per vivere il cambiamento che desideriamo davvero vedere nel mondo. I miei figli sono la prova.

Chiedo ai miei figli di sfidare gli stereotipi

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Gli stereotipi sono ovunque guardiamo. Dalla TV alla scuola, non c'è quasi modo di sfuggire al modo in cui gli altri ci percepiscono. Faccio del mio meglio per insegnare ai miei figli che non dobbiamo accettare il modo in cui siamo presentati o presunti. Ad esempio, crescendo, la domanda che mi ponevo più spesso riguardava la mia etnia. A causa della mia pelle scura e dorata e dei capelli ricci, non mi adattavo alla muffa opposta della mia famiglia. Si presumeva che fossi in un certo modo, o che dovessi essere un certo tipo, e per lungo tempo ha influenzato il modo in cui ho visto il mondo (e me stesso). Non voglio che i miei figli si sentano in quel modo o che non facciano sentire gli altri bambini in quel modo.

Quando vediamo rappresentazioni, stereotipi o pregiudizi problematici - come il modo in cui i media dicono alle ragazze di preoccuparsi più di come appaiono piuttosto che dei loro voti - apro la conversazione con i miei figli per vedere dove si trovano. Se non li avessi, non so che ci penserei così profondamente ora.

"Boys Will Be Boys" non è una vera cosa

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Sono cresciuto in un'era in cui i ragazzi potevano cavarsela con qualsiasi cosa se non se ne sono andati quei giorni e per fortuna. Questa mentalità da "ragazzi saranno ragazzi" è dannosa sia per le ragazze che per i ragazzi. Se non controlliamo gli atteggiamenti di nostro figlio nei confronti delle donne in tenera età e continuiamo a controllare man mano che crescono negli uomini, genereremo solo comportamenti umilianti, sessisti e misogini che, per me, sono inequivocabilmente inaccettabili.

Sono cresciuto con un padre e un fratello che guardavano dall'alto in basso le donne con la loro verbosità e, a volte, le azioni. Questo ha dato un tono scuro mentre attraversavo i miei anni pre-pubescenti perché il messaggio mi ha insegnato che ero meno di loro e che non avrei mai potuto essere uguale. Era una sensazione solitaria sapere che le persone che mi amavano potevano anche sminuirmi per un capriccio, perché li faceva sentire meglio con se stessi. A causa delle mie esperienze, tengo i miei figli a uno standard più elevato. I "ragazzi saranno ragazzi" o "chiacchiere negli spogliatoi" che perpetuano solo la cultura dello stupro, non saranno tollerati a casa mia e mai lo saranno.

Uso il linguaggio espressivo con entrambi i bambini

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Parlo ai miei figli allo stesso modo, nel senso che comunico le cose con mio figlio nello stesso modo in cui potrei con mia figlia, anche se, per via topica, sembra avanzato. I bambini sono in grado di fare molto di più di quanto crediamo. Nell'essere schietto, usando termini diretti per parti del corpo, esprimendo emozioni esatte, spiegando le cose con gli stessi dettagli, ho scoperto che mio figlio capisce completamente. Non solo, conversa lo stesso in cambio, il che dimostra che non è necessario "stupire" qualcosa o usare frasi più semplici e concise per conformarsi alle sue necessità di genere.

Mentre mi rendo conto che ci sono alcune differenze tra ragazzi e ragazze, il modo in cui imparano e così via, è altrettanto probabile che mi sorprenda con un po 'di informazioni che non mi rendevo conto di aver capito di sua sorella. Qui, tutti parliamo la stessa lingua e finora mi sta aiutando a crescere due bambini davvero fantastici.

Uguaglianza e compassione sono fondamentali

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Parte del divario di genere, penso, ha a che fare con il modo in cui amiamo i nostri figli. Sono sempre stato un grande fan delle coccole, non importa quale bambino sia vicino. Non limito i miei baci solo a mia figlia, così come non lascio gli alti cinque e il pugno su mio figlio. Per dimostrare empatia, ho imparato quanto sia importante che i miei figli imparino la compassione attraverso l'uguaglianza. Se uno sa quali sono le lotte dell'altro e anche loro lo vivono, è molto più facile fondere il divario.

Proprio questa settimana, mia figlia era sconvolta dal fatto di averle preso un giocattolo (dopo averne preso uno da mio figlio per primo). Il giocattolo che ogni bambino desiderava era una versione scambiata per genere di qualcosa di stereotipato: mio figlio voleva la Barbie, mentre mia figlia voleva il Lego Batman. Sono totalmente d'accordo con qualunque cosa giochino, ma una volta che c'è stata una normale lotta tra fratelli per il potere, è diventato meno sul genere e più sull'uguaglianza, se questo ha senso. L'unica cosa che potevo pensare di fare era uscire da tutte le Barbie e tutti i Lego in modo da poter giocare tutti insieme.

Poco dopo che tutti si sono sentiti meglio, le scuse sono state scambiate e i giocattoli sono diventati un altro non-problema (come la maggior parte delle cose tra fratelli che alla fine passano). È tutto nel modo in cui gestiamo le nostre differenze che finiscono per unirci alla fine.

Entrambi i bambini giocano con tutti i giocattoli

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Proprio come indicato sopra, abbiamo una regola nella nostra casa che, sebbene i giocattoli possano appartenere a un bambino per un po ', alla fine si sposteranno nella sezione "Giocattoli di tutti" della casa. Ciò include giocattoli "da ragazzo" come automobili e cose legate allo sport, così come giocattoli da "ragazza" come bambole e giochi con cibo da cucina per "cucinare". Quando i miei figli sono esposti alle influenze stereotipate del genere opposto, evoca la compassione che sto lavorando così duramente per instillare. Dì, se mio figlio è in grado di giocare con le bambole di mia figlia (cosa che fa spesso), diventa più educato. L'ho visto cullare i bambini, prendersi cura di loro e mostrare loro la gentilezza che spero mostrerà agli altri, specialmente alle ragazze.

Allo stesso modo, quando mia figlia gioca con i giocattoli di supereroi di suo fratello, sta imparando a essere forte, indipendente e coraggiosa. La ispira a uscire da tutto ciò che la società le dice di essere; impara a mantenere la propria posizione e, cosa più importante, che è sinceramente interessata a cose che non sono necessariamente considerate "per le ragazze". È davvero fantastico.

Installo l'idea che possono davvero essere qualsiasi cosa

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Ecco la cosa: non voglio che gli stereotipi di genere impediscano ai miei figli di inseguire i loro sogni. Voglio che lavorino sodo, seguano le loro passioni e sappiano che, indipendentemente dal sesso, dalla sessualità, dalla religione o dall'associazione politica, possono fare qualsiasi cosa. Se riescono a farlo e sono sinceramente felici e gentili con gli altri, avrò conquistato questa "mamma" come un dannato capo.

Al giorno d'oggi non è facile crescere i bambini. Con così tanti posti e persone che dicono loro chi essere, come comportarsi, chi amare o cosa interessare, sono sfidato in quasi ogni passaggio. Come mamma femminista, non smetterò mai di difendere a loro nome e per quello del mondo che li circonda. Ma alla fine della giornata, quando guardo e vedo due bambini che vanno alla grande a scuola, giocano bene con gli altri e rispettano i loro genitori e gli altri adulti, qualunque cosa io e il mio compagno stiamo facendo, non deve essere così male. Spero che un giorno saranno d'accordo.